— И что, неужели они у него такие злостные? — повел бровями Каран, отхлебывая из кружки.
— О-о-о… это не то слово. Сейчас узнаешь.
— Заинтриговал… Ну что, Викор, не томи! Рассказывай! Все равно делать нечего, а я на ночь люблю страшные истории слушать. — Каран откинулся назад, подложив под голову седельную суму, и замер, вытянув ноги.
— Ну что рассказывать… — начал я. — В общем, еще когда я обучался у Шаланнара, была у меня такая мысль: вернуть с того света моих друзей.
— Что?! — закашлялся и подскочил на месте Каран. — Ну, командир, ты на мелкие цели не размениваешься!
— Не мешай ему, пусть рассказывает, — остановил воина эльф, — я тоже что-то подобное подозревал. Продолжай, Викор, помалкивайте все.
Я продолжил:
— Как вы знаете, я умею возвращать души людей в тела. В мертвые тела. По идее так же я могу вселить душу в живого человека — будем их так называть, хотя это и неправильно. Как бы вам это лучше сказать… В общем, каждый человек имеет информационное поле, в котором содержится вся его жизнь, все его знания, его личность. Когда тело гибнет, личность — будем так называть ее в дальнейшем… ну или душа, сливается с информационным полем планеты. Как это происходит, где они там обитают — не спрашивайте. Не знаю. Не наш уровень знаний. Однако с помощью некоторых заклинаний некроманты добились того, что они могут эти души возвращать и настолько, насколько хватит тела. В одном теле не может находиться одновременно две души и больше — они или уничтожат друг друга в борьбе за управление телом, что приведет к безумию и гибели этого тела, или одна душа подчинит другую, и та будет мучиться до конца функционирования тела, как взаперти. Скорее всего, победит душа хозяина тела, так как знает это тело лучше и уже им управляет, но не факт. Значит, нужно тело без души. Можно взять человека, провести над ним обряд изгнания души — вот и готовое тело. Но — захочет ли душа одного человека жить в таком теле, из которого был изгнан другой человек?
— Моя бы душа захотела, — хмыкнул Каран, — а чего такого? Сколько мы поубивали этих тел. Извини, продолжай…
— Ну ты бы захотел, а кто-то, может быть, и нет… В общем, были у меня кое-какие догадки по поводу того, что, возможно, тут я найду лаборатории старой цивилизации, и слабая надежда, что смогу воспользоваться их знаниями. В свитках, которые были у Шаланнара, упоминалось о выращивании существ в старых городах. Вроде как легенды такие, авторы это оспаривали, но были такие подробности, которые меня убедили, будто что-то подобное могло быть. Конечно, это казалось слишком фантастичным, но почему и нет? Не найдем машин, производящих тела, так, в крайнем случае, артефактов покопаем, может, что-то очень ценное обнаружим. Вот так я размышлял, отправляясь сюда. То, что мы нашли почти исправную лабораторию, так называемую купель, это, конечно, фантастично — но почему и нет… Я уже привык к фантастике, которая с нами случается. Вот как со мной — ни сном ни духом не думал, что, засунув в себя камень, я вдруг стану оборотнем. Ну да не обо мне речь. В общем, Егар делает два тела, в которые я верну двух моих друзей, погибших по моей вине. Или, скорее, так: погибших, потому что имели неосторожность быть рядом со мной. Я долго думал, выбирал, кто это должен быть, — тела будет только два, на большее купели не хватает. И я решил: пусть это будут Амалон и тетушка Мараса. Я хочу дать им шанс получить новую жизнь. Вот теперь все. Вопросы есть?
— Да вроде все ясно. Кроме одного — этических проблем. А ты уверен, что они хотят вернуться в тела? Почему ты решил за них? Может, им там лучше? Я не против вернуть врагов или союзников в тела, на время, чтобы победить врага, для спасения своей жизни, но вернуть друзей с того света, чтобы дать им новую жизнь… я лично не знаю, допустимо ли это?.. — Алдан погрыз стебелек травы. — Хотя… лично я все равно бы это сделал. — Эльф усмехнулся: — Если бы с вами что-то случилось, неужели я бы упустил возможность вас вернуть? Нет, конечно. Так что я понимаю тебя, Викор.
— Кстати сказать, а кто мешает спросить у них, хотят они начать новую жизнь или нет? — неожиданно вмешалась Аранна. — Кто мешает ему развоплотить их?
— Ну-у-у… да, в общем-то, верно, — согласился эльф. — Если не захотят — отправить обратно. Да, Викор?
— Да. Меня тоже частенько мучит эта мысль — этично ли их возвращать, — но пусть они сами мне об этом скажут. Жаль, у купели не хватило материалов на большее, но, может, когда-нибудь мы это еще обсудим…
— Это для того ты решил спасти Егара? — усмехнулся Бабакан. — Ради будущего обсуждения?
— Не только. Я считаю — преступно позволить исчезнуть такому великолепному созданию далекого прошлого. Когда люди этого мира снова подымутся до уровня, на котором они смогут понимать то, что расскажет им компьютер, им очень пригодятся его знания. Это же лаборатория генной инженерии. Люди на Земле только мечтают о том, чтобы достичь хоть малой части того, что для создателей было обыденностью, понимаете? Это избавление от страшных болезней, это новые животные и пища, это… много чего, в общем. Пока вы меня не поймете, но когда этот мир населят миллиарды людей, им будет не хватать еды, и вот тогда вспомнят о Егаре. Конечно, я все идеализирую — но я не хочу, чтобы он исчез. Пусть это и будет моя прихоть.
— Да нет, мы понимаем — дать погибнуть такой древней штуке, да еще живой… хм… ну не живой, но живой… тьфу! — запутался вконец Каран. — Хрен с ним, в общем, пусть живет! Только вот чтобы к нему не подобрался кто-то не шибко умный, но воинственный. Ведь смогут использовать не по назначению, тебе не кажется?
— Кажется. Так вот на то и кралоты — они не подпустят никого еще сотни лет. Даже маги с ними не сладят, а оружие, как на Земле, еще не скоро придумают. А там… там видно будет. Я не могу заглядывать в будущее, увы. Может, и я еще проживу достаточно, чтобы за этим проследить и не допустить такой возможности.
— Да, вот еще что: как там насчет сделать меня бессмертным демоном с крыльями? — усмехнулся Каран. — Я бы тоже полетал! Нельзя ли там мне камешек вставить куда-нибудь?
— Каран, когда я стал драконом, я едва не потерял себя и с трудом вернулся в человеческое тело. Ты хочешь всю свою жизнь питаться сырым мясом, жить в диких местах и не иметь общения со своими соплеменниками?
— Кхе-кхе, — поперхнулся воин, — а сейчас чего? Мясо сырое, хреново прожарили, с соплеменницами я не общался… забыл уже, когда это было, а из диких мест мы не вылазим — мне чего терять-то? — Каран засмеялся, следом за ним все остальные.
— Нет, друг, это другое. Совсем другое, — улыбнулся я. — Ты становишься диким зверем. Подозреваю, что многие из тех, кто стал оборотнями, потеряли человеческую душу, растворились в звере, в драконе. Может, и сейчас где-нибудь летают озверевшие люди, забывшие, что они были людьми. Мы когда-нибудь вернемся к этому разговору, а пока что мне надо посмотреть, что будет со мной. Может, я вообще завтра помру.
