— Нет, друг, это другое. Совсем другое, — улыбнулся я. — Ты становишься диким зверем. Подозреваю, что многие из тех, кто стал оборотнями, потеряли человеческую душу, растворились в звере, в драконе. Может, и сейчас где-нибудь летают озверевшие люди, забывшие, что они были людьми. Мы когда-нибудь вернемся к этому разговору, а пока что мне надо посмотреть, что будет со мной. Может, я вообще завтра помру.
— Ага, щас-сс прям… тебя жердью не перешибешь, — хохотнул Каран, — как гляну на тебя, жуть берет. Ты бы себя со стороны увидал — зверюга почище кралота: оборванный, здоровенный как бык, из коротких штанишек ноги торчат, толстые и мускулистые, как у призового борца, рубаха на плечах трещит. Я тоже хочу таким быть, меня сразу все девушки-эльфийки полюбят!
— Девушки-эльфийки любят не за толстые ляжки! — рассмеялась Аранна. — Нечего завидовать! Найдем мы тебе жену, найдем, вот как вернемся домой, так и найдем!
Все вдруг погрустнели. Когда это мы вернемся и где вообще наш дом? За то время, что мы жили у орков, все обзавелись домами, даже семьями: у Карана там тоже была парочка жен, Бабакан жил как в гареме — одна жена толще и страшнее другой, да и у меня родился сын от младшей жены, которого я оставил в городе орков. Честно говоря, я им вообще не занимался — все в распоряжении женщин, но… все-таки моя кровь. Будущий шаман. Где мой дом на этой планете, в этом мире? Я не знаю… Время покажет.
Ночью мы убежали с Аранной в сторонку, чтобы не будить своих спутников, и долго занимались сексом, пока не затихли, глядя в звездное небо. Ночной ветерок остужал потные тела, дыхание успокаивалось… Аранна обняла меня и спросила:
— Ты хочешь от меня ребенка?
— А ты?
— Я да. Хочу от тебя ребенка. Но я первая спросила.
— Я пока боюсь. Во мне куча неизвестных вирусов, которые меня изменили, что будет при зачатии? Какой получится ребенок? А если это выйдет монстр какой-то? Как узнать? Что с моим организмом? Хм… есть у меня одна мысль — как узнать, попозже ее продумаю. А пока… когда вернемся из Запретных земель, тогда и подумаем, хорошо?
— Хорошо. — И Аранна нежно поцеловала меня, потом мы встали, оделись и побрели к своей палатке. Утром предстояло много дел…
С рассветом, отойдя в сторону от лагеря и раздевшись, я оглянулся — физиономии моих друзей выражали неподдельный интерес, а Каран поднял большой палец вверх — мол, зрелище класс! Я показал ему кулак… и стал меняться. Осмотрел тело, лапы, хлопнул крыльями, затем подхватил тяжеленный цилиндр контейнера и поднялся в воздух. Вызвал из головы заклинание сродства, сосредоточился… и начал прочесывать город.
Я несся по воздуху над гигантскими башнями небоскребов, лежащими, как выброшенные на берег киты, над дорогами, над грудами развалившихся зданий, и внимательно осматривал, проникая взглядом еще и вглубь земли. Скорость была не очень большой, практически я планировал над городом.
Протяженность разрушенного мегаполиса составляла примерно километров сорок до Мертвых земель и километров пятьдесят в сторону моря. Мне приходилось прочесывать развалины зигзагами, чтобы не пропустить ни одного уголка. Через два часа я уже был уверен, что задача совсем не так проста, как мне казалось. Площадь, которую мне предстояло обследовать, была очень велика. Подумалось, может, не надо так тупо носиться зигзагами, а стоит разбить город на квадраты и методично их обшаривать? Ну а чем это отличается от того, как я делаю? Да, в общем, ничем… просто мне лень часами сканировать развалины. Хочется как-то ускорить этот процесс.
На третий час мне показалось, что вроде как что-то мелькнуло на «экране» моего «локатора» где-то на окраине, вблизи Мертвых земель. Я развернулся в ту сторону, поднялся повыше, чтобы случайно не врезаться в развалины, и понесся, рассекая воздух и не забывая сканировать пространство.
Подлетев ближе, магическим зрением увидел: да, где-то тут, на глубине пятидесяти метров находится нужный объект. Сменил зрение на обычное и увидел: огромный периметр, где-то километр на километр, что-то вроде космодрома или же аэродрома, правда, без взлетных полос. Площадка выложена тем же материалом, что и дорога, по которой мы прибыли сюда, поэтому цела, несмотря на то что за стеной периметра, метрах в пятистах начинаются Мертвые земли.
Я дважды пролетел над этим «аэродромом» на высоте двухсот метров, убедился, что это — то самое место, и начал искать площадку для посадки.
Я опускался все ниже и ниже, заложил вираж — и вдруг рядом со мной с треском разорвал воздух плазмоид, еще один… и небо покрылось белыми трассами, между которыми я метался, как ласточка за насекомыми.
Срочно свернув, на бреющем полете я скользнул за забор периметра и приземлился, прижавшись к стене. Чуть не попался! И ведь предупреждал меня компьютер, что все эти объекты охраняются! Но кто мог подумать — прошло больше сотни тысяч лет, какого черта этот комплекс жив? А почему и нет? Егар же «жив», почему не существовать системе охраны аэродрома? Тем более реактор работает. Почему работает? Так кто ж его знает… Может, у них была возможность его перезаряжать. Или он находился все это время в спячке и не тратил энергетический элемент, а потом очнулся, когда я пролетел над территорией периметра.
А почему до этого птиц не сбивало? Ну во-первых, я не такая уж птица — размерчик не тот, а во-вторых, в лапах этой «птицы» некий цилиндр, похожий на бомбу. Может, какая-то система поддерживала наблюдение за обстановкой вокруг периметра и пробудила защитные механизмы.
Все может быть, вот только мне от этого не легче. Как попасть внутрь? Как попасть к реактору?
Я сменил тело и, морщась от боли в голых ногах, ступающих по «строительному мусору», побрел вдоль забора на поиски входа на территорию. Можно было, конечно, слетать в лагерь, взять одежду и вернуться, но не хотелось терять время, вдруг я и так как-нибудь управлюсь. Болван я — почему, глядя сверху, не определил, где находится вход вниз!
Давай рассуждать логически: вход должен быть чем-то накрыт, каким-то строением (так ли это?). Еще — а откуда палили по мне? Где эти чертовы установки? Реактор точно работает, иначе бы у них не было энергии, чтобы так интенсивно отстреливаться. Где-то есть или боевые модули, или стационарные установки. Только почему я их не увидел? Маскировка. Они замаскированы — по типу кралотов. То есть принимают цвет той поверхности, на которой находятся. Почему сохранились столько времени? Как сумели уцелеть? Опять же, если модули у Егара за столько лет не погибли, почему бы и этим не остаться? Где-то в подземелье сидят и выкатываются, как только охранная система замечает опасность. Хорошо еще, что ракетами не ударили… Интересно, а ракеты у них есть?
