Кэлмор явно миновал опасный рубеж двухсот лет, но вряд ли был старше трех тысяч. В общем, демон в самом расцвете юношества. Смертные, у которых такая могущественная кровь и такие слабые тела, наверное, сказали бы, что это время невинности или даже наивности. Но на то они и смертные, чтобы так глупо решать за других… Рамил был демоном и прекрасно понимал, что, не смотря на свои тысячелетия жизни и опыт, может оказаться слабее этого юного демона, сидящего перед ним.
Подошел лунарец из обслуживающего персонала и принял заказ.
Рамил заметил, что оказывается не только он интересовался своим собеседником, но и его изучали.
– Нашли меня достаточно интересным для разговора и сделки? – добавил он в свой голос мурлыкающе-бархатных ноток.
– Несомненно, – кивнул тот. – Я нашел вас интересным еще в тот момент, когда узнал, что именно вы ищете.
Светловолосый демон стал серьезен. Он не рассчитывал, что они так быстро перейдут к делу.
– Это… может помешать нашей сделке? Если я не озвучу цели?
Мягкая улыбка воистину украсила и так прекрасное лицо:
– Ну что вы… я и так знаю, для чего вам нужен венец. Ведь я изучил его историю.
– У вас есть хроники клана Ветра? – Рамил едва удержал дрожь в пальцах.
На него смотрели с лукавством:
– О, как вам сказать… некоторые части. Точнее копии. Вы, наверное, знаете, что недавно Темная империя воевала…
Глаза Рамила расширились, и он медленно покачал головой:
– Увы мне… не знал. Мы… слишком издалека.
Рыжеволосый слегка вскинул брови, похоже, он не слишком поверил своему собеседнику. И Рамил начал понимать, что в Темной империи действительно немного все иначе, чем в родных его сердцу краях. И легкого флирта без интриги Кэлмор просто не поймет, в силу своего воспитания и менталитета.
– И с кем же воевала империя?
– С ранее отколовшейся своей же частью. Крином. Земли Крина оказались заражены паразитами Изначальных. И император Суран призвал войска. Сейчас Крин очищен от заразы…
Рамил содрогнулся, чувствуя, как подступает тошнота. Все еще хуже, чем они думали. Они все… Когда-то, после того, как демоны заключили Изначальных в Сферу, часть из них решила уйти подальше от этого проклятого места, стараясь забыть все. Вот они и забыли, живя в свое удовольствие.
А те, кто остался… они стали своеобразными хранителями Сферы. Добровольными. И основали Империю. И пока потомки ушедших, такие как Рамил, наслаждаются жизнью, потомки вторых до сих пор сражаются с теми, кто когда-то был самой величайшей угрозой их миру. И почти мальчик, сидящий сейчас перед Рамилом, явно не понимал разницы между ними. Просто не знал её. Для него жизнь – это и есть постоянное сражение и интрига.
– Вам плохо? – несколько недоуменно спросил Кэлмор, разглядывая собеседника.
– Ничего страшного, – ослепительно улыбнулся тот. – Просто задумался на мгновение.
В этот момент принесли их заказ.
Оба погрузились в созерцательное поглощение пищи, обмениваясь светскими малозначащими фразами. Рамил все больше убеждался, что его собеседник не простой демон. Совсем не простой.
– Так я смогу увидеть копии хроник? – внезапно поинтересовался он у рыжеволосого.
Кэлмор улыбнулся, отправляя в рот последний кусочек своего десерта. Взгляд стал выжидательным.
Рамил выставил на середину стола флакон.
Юноша медленно протянул руку и… взял бокал с вином. А кода поставил его обратно, флакона уже не было, зато на его месте лежал небольшой блокнот в тесненной обложке из змеиной кожи.
А сам Кэлмор поднялся на ноги:
– Было приятно пообщаться, господин Рамил.
– Мне тоже, – Рамил также поднялся на ноги. – Смогу ли я рассчитывать на новую встречу со столь прекрасным созданием?
И опять эта мягкая улыбка, отражающаяся в глазах:
– Спросите Птицу, если надумаете зайти в один элитный бордель, господин Рамил.
Демон с восхищением смотрел вслед взметнувшемуся хвосту рыже-ржавых волос. Вот это да… В данное заведение обязательно нужно наведаться, раз там такая красота расхаживает. Так вот кто прикрывает спину Змею.
Янус, сцепив руки в замок, задумчиво разглядывал юношу, стоящего на вытяжку перед ним. Младший из внуков Лорда Нервуса. Красивый. Весь в деда. Такие же иссиня-черные волосы, тот же надменный взгляд, чуть островатый подбородок, властность в чертах лица и движениях, только вот глаза… Яркие, насыщенно фиолетового оттенка… Красиво. Макс оценил бы по высшему разряду.
– Наследник Эндимион, – наконец, обратился Повелитель Иллюзий к демону, стоящему перед ним.
Тот даже не вздрогнул, только в глубине глаз мелькнула искра торжества. Да, все верно, своим обращением один из Четверки императора фактически только что подтвердил официальный статус юноши, как наследника клана Земли.
– Вы хорошо поняли задачу, которую ставит перед вами император Суран?
Янусу понравилось, что тот не стал сразу подтверждать, демон словно задумался на некоторое мгновение, а потом очень медленно кивнул.
– Когда мне отправляться?
– Можно прямо сейчас конечно, – хмыкнул Повелитель Востока. – Но думаю, мы с вами сначала все же обсудим тактику. Отправить вас учиться в академию не получится – Нервуса нет в Империи, чтобы сделать это, а если вы появитесь по рекомендации императора, вам никто не поверит.
– Ректор Соарен, – тихо заметил его собеседник. – Старый друг семьи. Он часто посещал деда и многому меня научил…
Янус кивнул:
– Да, мы в курсе. Однако доверять этому демону нельзя. Академия становится потенциальной угрозой. Насколько в это втянут ректор, на данный момент непонятно. Вы же понимаете, что такой умный демон, как Соарен, не будет столь наивным, чтобы проворонить у себя под носом зарождающийся и почти полностью сформировавшийся заговор?
– Понимаю, – согласно кивает Эндимион. – Но мы все равно можем сыграть на этом.
Лорд Иллюзий заинтересовано взглянул на собеседника. Наследник клана Земли стал на порядок интереснее.
– Я слушаю вас, наследник Эндимион.
Эндимион мигнул, пытаясь скинуть странную пелену с глаз. Его машина все наращивала скорость, несмотря на то, что он ничего не видел. Мотор почти ревел, все наращивая звук. Это ласкало душу.
Демон вдавил педаль газа до упора, а пелена все никак не желала уходить с его глаз, но ему было плевать. Ненависть буквально сжигала его. Просто жаркая ненависть. А машина набирала обороты. Казалось, что колеса почти не касаются асфальта. Эндимион подгонял свою красавицу собственным желанием, стремлением. Быстрее, ещё быстрее, ещё…
