Прикоснувшись кончиками пальцев ко лбу, я попыталась уже в какой раз себя успокоиться, и у меня бы это даже вышло, если бы не до боли знакомый женский голос.
— Стой, все равно не убежишь от меня!
Опомнившись, я удивленно взглянула вперед, где прямо навстречу мне со всех ног несся хорошо одетый мужчина. Его лица я разглядеть не успела, слегка задев меня, парень пошатнулся но, сохранив равновесие, снова бросился в бегство.
— Госпожа! — донесся до меня голос служанки что, подхватив подол платья, кинулась вслед за убежавшим мужчиной. — Это Грегори, ловите его!
Не ответив ничего Стасье, я рванула с места и быстро оказалась рядом с уже изрядно уставшим мужчиной, я было почувствовала вкус победы, и попыталась рукой схватить его за камзол, но, завидев меня, у Грегори как будто открылось второе дыхание. С каким-то женским визгом мужчина прибавил скорости и рванул прочь. Я была в нескольких метрах от парня, казалось, что вот-вот достану его, но всякий раз мои надежды разрушала толпа ничего не понимающих и разъяренных на нас людей. Вскоре я увидела, как из соседнего угла к гонке за несчастным Грегори подключился Кейден, а еще через пару мгновений из противоположного квартала, гремя доспехами, появилась Калена. Сикр, к сожалению, исчез на сегодняшнее утро, явно предпочитая не участвовать в предстоящих драках. Я даже начала постепенно выдыхаться, удивляясь выдержке и упорству убегавшего мужчины, но думать об этом не было времени. Надеясь только на то, чтобы поймать Грегори, я забыла обо всем на свете.
Наконец-то у меня в голове созрел план, ибо просто бегать за парнем было тем еще удовольствием, к тому же закрались сомнения, а удастся ли догнать его вообще? Крикнув на бегу спутникам, чтобы поджимали его с разных сторон и вели прямо к нашей таверне, я прибавила темп. Это был единственный вариант поймать беглеца.
Как только дело было сделано друзьями, и действовать настал мой черед, я, словно пес подгоняющий стадо, завела Грегори в тупик. Оказавшись на огражденной свалке «Хвоста лиса», мужчина обернулся и, завидев подходящую меня и спутников, почему-то широко улыбнулся.
— Отлично, — пробормотал себе под нос союзник моего брата, заставляя меня недоуменно нахмуриться. Скрестив руки на груди, я, тяжело дыша, обратилась к Грегори.
— Что для тебя хорошего в том, что мы тебя поймали?
— Вы меня поймали? — усмехнулся высокий брюнет, ехидно сверкнув карими глазами, — да нет, это я вас поймал. Наконец-то я воспользуюсь им.
Отступив на шаг назад, я с движимым интересом наблюдала за тем, как Грегори достает из-за пазухи невероятно красивую статуэтку, на которой была изображена фигура женщины. Не нужно иметь семи пядей во лбу, чтобы понять, что это тот самый артефакт Розы. Видимо, Грегори действительно сам поймал нас, предугадав, что мы рано или поздно заведем его в тупик. А быть может, он сам сюда прибежал, а мы лишь только дали ему подсказку, где можно с нами без лишних свидетелей разделаться? Покачав головой, я еще больше нахмурилась и кивнула спутниками, что были готовы атаковать в любую секунду. К сожалению, она настала слишком рано.
Меня ослепила белая вспышка, принудив закрыть глаза руками и отступить еще на шаг. Сразу после этого, стоило мне секунду помедлить, как на вовремя поставленный магический щит обрушился шквал сильных ударов. Судя по всему, артефакт Розы был что-то вроде хрустального шара в руках Грегори, и, вертя и как вздумается, мужчина атаковал нас, не тратя и толики собственных сил.
Позади раздался сдавленный стон Стасьи, которая, видимо, не смогла уберечься от неожиданного удара. Стиснув зубы, я принялась творить заклинание, стараясь выполнить его как можно быстрее. Обернувшись, чтобы убедиться в пригодном состоянии служанки, я запустила готовое заклинарие, но моя огненная стрела разбилась сотнями искр об барьер Грегори. Пробурчав себе под нос несколько ругательств, я в срочном порядке отступила на несколько шагов, уходя от ответного удара противника. Честно говоря, я была в замешательстве из-за барьера Грегори, который стал преградой между этой сволочью и моими заклинаниями. Времени на размышления было предельно мало, однако благодаряч наличию спутников у меня была возможность придумать хоть какой-то план.
Хоть я и старалась не отвлекаясь наблюдать за каждым действием врага, все-таки из любопытства развернулась на ничего пока не предпринимающих, как мне казалось до этого момента, спутников. Однако как только я это сделала, то убедилась, что не стоило недооценивать мощь своих товарищей. В ту же секунду я узрела, как на Грегори с неба обрушивается огромная огненная птица. Я не стала долго раздумывать и прибавила к атаке Кейдена второго такого же орла. К моему удовольствию, Грегори нахмурился, однако не сдвинулся с места, только погладив реликвию и прошептав что-то. Как и ожидалось, ни одно из заклинаний не достигло цели. С жутким грохотом две огненные птицы взорвались в воздухе, одарив всех нас мощными потоками пламени. Я предполагала подобный исход событий, поэтому заранее обезопасила почти беззащитных перед магией спутников.
— Черт, — выругалась Калена, рефлекторно закрыв лицо рукой. Стасье уже не терпелось. Судя по ее выражению лица, снести голову Грегори с плеч. Я улыбнулась подобному настрою и, сделав резкий взмах рукой, послала в противника с десяток заклинаний-змеек, надеясь отыскать слабое место в защите брюнета. Тот лишь фыркнул, явно признав мои попытки жалкими. Пока Грегори снова шептал какие-то слова статуэтке, я решила потратить время на кое-что более полезное и создала несколько разных щитов для Калены и Стасьи. Простая магия тут будет бесполезна, однако нельзя было дать понять врагу, что я собираюсь делать. Приходилось мне совсем несладко, когда я создавала одновременно атакующие и защитные заклинания, что совсем не каждому под силу. Сделав все, что могла для спутниц вооруженных острыми лезвиями мечей, я отступила еще дальше, надеясь попасть в слепую зону реликвии. Я не могла знать, на что способна эта штука в руках такого придурка, как Грегори, и в этом и было преимущество противника.
Глубоко вздохнув, я, прикрытая щитами, пыталась перевести дыхание. Рядом со мной по правую руку неустанно посылал огненные шары и прочие банальные молнии Кейден, но артефакт Розы, казалось, даже не уставал. Больше всего меня удивляло в этом ситуации то, что Грегори совсем не атаковал, а больше сопротивлялся. Может, у его артефакта не было на это времени?
И тут меня как будто молнией сразило. Подскочив на месте, я стиснула зубы и громко выругалась, вызвав недоумение у стоящего рядом мага.
— Он готовит какое-то заклинание, явно сильнее, чем наши барьеры, — пояснила я. Кейден кивнул, полностью соглашаясь со мной, нам оставался только один выход, который парень и озвучил.
