Я ждала много, криков, обвинений, ненависти, но только не гробового молчания, такого подавляющего, хуже всяких слов. Не выдержав, я отступила на шаг, а потом еще на один, и еще… Злостный комок подступил к горлу, а глаза чуть не наполнились слезами, но я взяла себя в руки. Черт, и что я могла поделать, если от этого моя жизнь зависела?!
Мне захотелось прокричать именно это, да так громко, чтоб даже птицы высоко в небе попадали от такого звука, однако я снова сдержалась, продолжая тянуть долгое, словно вечность молчание. Я уже не боялась, что сейчас кто-нибудь развернется и уйдет, бросит меня за этот поступок, но пока все стояли неподвижно, как-то странно, совсем не злобно. Глядя на меня. Ожидание. Именно его я могла прочесть в глазах каждого, кто стоял сейчас передо мной. Неужели они ждут от меня оправданий или чего-то подобного? Нет, мне так не казалось. Калена, Кейден и Стасья перекинулись парой взглядов и дружно кивнули чему-то, вновь повернувшись ко мне.
Я невольно вздрогнула, когда выступила на один шаг в мою сторону.
— В общем, — с какой-то горестью в голосе выдохнула она, неуверенно переминаясь с ноги на ногу, — не знаю, во что ты там влипла, но мы решили идти с тобой до конца.
— Ведь мы же… друзья? — от последнего слова, сказанного Стасьей, я покрылась мурашками с ног до головы. Всего лишь какое-то созвучие букв заставило меня внутри настолько упасть духом, согнуться в три погибели. Друзья говоришь? Нет, Стасья, я вам не друг, вот только горько мне от этого.
— К-конечно, — кое-как выдавила из себя я робкий кивок. Никогда я не чувствовала себя ТАК отвратительно, что даже знать о своем существовании не хотелось. И тут в голове что-то щелкнуло и заклинило, позволив мне уверенно улыбнуться. Я уже пошла на это, дороги назад нет.
— Давайте поспешим, — я повернула голову в сторону, где по моим понятиям располагался порт. Молча, без всяких возражений, Стасья и Калена ринулись в нужное место, и только Кейден остался стаять на месте, плотно стиснув зубы. Я смотрела на этого человека и понимала еще больше, что натворила. Наверное, с ним мне будет расстаться тяжелее всего, хотя он почти и незнаком мне. Я знала Кейдена не больше пары месяцев нашего пути, но почему-то сильно привязалась.
Я быстро отвела взгляд и зашага вслед за спутницами, набирая ход. Вскоре я уже бежала со всех ног, забыв вообще, что мне нужно дышать или отдыхать. Казалось, меня нет на этих улицах, бегущей ради спасения своей жизни. Кто же виноват, что оказалась таким трусом? В ушах шум ветра, перед глазами дорога и вот, сломя голову, я выбегаю на набережную, оставив всех позади. Порт почему-то наполовину пустой, только если приглядеться, можно обнаружить хоть кого-то. Наверное, все из-за взрывов во время сражение с Грегори. Да, так оно и лучше. Обернувшись за спину, я увидела вдалеке приближающихся спутников. И тогда я точно решила для себя, что рядом сними такому человеку как я делать абсолютно нечего. Взмолившись неведомо кому, я вновь позвала крылатого зверя в надежде, что он унесет меня отсюда раньше, чем я буду настигнута.
Я снова позвала и снова не получила ничего, кроме полного отчаяния. Не лететь же мне за моим братом с помощью собственных сил, которых мне не хватит и на то, чтобы поддерживать подобные заклинания так долго.
А мне ведь сейчас жутко хотелось остаться одной в наказание за всё, что совершила. В этом мире платить надо абсолютно за все, не важно, как и чем. Это тяготило меня еще сильнее, и вместо какого-то страха или смятения постепенно начала просыпаться злоба — мой верный соратник и спутник, защитник от душевных страданий.
Я почувствовала, что, несмотря на свои терзания, вновь могу надевать свои маски: холодные, жестокие, насмешливые и безразличные. Не хочу, чтобы хоть кто-то видел меня такой. Если я совершила ужасный поступок, то не хочу оставлять по поводу себя каких-либо иллюзий. Я со своей вечной гордостью оказалась недостойной иметь рядом таких людей, с которыми весь этот путь прошла плечом к плечу, но теперь я знала, что не подпущу их к себе и на шаг. Для их же блага.
— Госпожа Аэльрана, — раздался из-за спины крик Стасьи, рыжеволосой служанки, которая всегда была мне верна и никогда в своей жизни бы не помыслила о предательстве. Эти слова останутся в моей памяти, наверное, навсегда. Я развернулась к спешащей на всех парах рыжеволосой девушке и, когда она остановилась передо мной, смерила таким холодным взглядом, на какой только была способна. Стасья замерла столбом, шокированная моим поведением. Да именно так, знай, что я тебе не друг. Я не могу быть другом, я ведь чертова крыса. Вскоре подошла Калена, а за ней со злым видом шел Кейден. При виде последнего я скорчила кривую хитрую улыбку и сузила глаза. Скрестив руки на груди.
Скрывать больше не было сил, внутри я чувствовала себя скомканной грязной и убогой, а снаружи подобно тигру, скалила клыки.
— А что, собственно говоря, нужно этому демону? — с налета прорычал Кейден, явно уже догадываясь об ответе на собственный же вопрос. Я фыркнула, с закрытыми глазами теребя кончики своих волос. Со злостью и всем этим было гораздо лучше, легче для меня.
— Кстати да, — возникла Калена, громыхнув доспехами. В ее голосе можно было услышать нотки недоверия, что с какой-то стороны меня обрадовало. Пускай будут думать, что я монстр, позже не станут терзаться, ведь я решила уйти. И на этот раз действительно одной.
— Ну, это долгая история, — многозначительно вздохнув, протянула я, подразнивая тем самым своих спутников.
— А у меня есть время ее послушать, — маг буквально прожигал меня взглядом, от чего мне захотелось прекратить весь этот спектакль и буквально на коленях покаяться перед друзьями. Но нет, так просто волю чувствам я не дам.
— Ну, хорошо… хорошо, слушайте, — я, убрав руками волосы назад, нахмурилась в недовольном выражении лица. Поскольку я почувствовала, что грифон, которого я так настойчиво призывала все это время в мыслях уже рядом, я приказала ему не приближаться до поры до времени. Мимолетный взгляд на небо за спинами моих уже бывших спутников и вижу высоко в небе пернатого зверя, кружащего над городом в ожидании моего сигнала. К счастью, никто и не заметил моего отвлечения. А тем временем я не могла подобрать правильных слов, чтобы сказать, что весь путь, проделанный моими спутниками, был напрасен. Наконец, выдавив из себя противную усмешку, я начала: — Скажу, пожалуй, самое главное. После того, как я прикончу Дарни, реликвия будет передана лично мной, — последние слова я выделила особой интонацией, — в руки Трреу.
— Как?! — вырвалось у Калены. Стражница по сути просто не могла поверить в это, она не верила своим ушам. — Как, — прорычала девушка, уставившись на меня широко раскрытыми то ли от удивления, то ли от гнева глазами, — как ты посмела сделать это?! После всего! Всего, через что мы прошли! Ты просто хочет взять и отдать эту сраную реликвию какому-то демону?!
