— В семь утра сбор. Место сообщу заранее, — резюмировал я.
— Договорились, — ответила Светка. — Можешь на меня рассчитывать.
Следующими были Мари, пушистик, Борис и Паша. Последние оба согласились достаточно быстро — как я уже говорил, они в целом были на моей стороне. Да, разумеется, они считали, что карантин ввели по моей вине, но при этом не осуждали. Как заметил Борис, удобный случай обязательно бы еще подвернулся. Не сегодня, так через год — подтвердил Паша.
В этом они были правы: новая территория, до сих пор труднодоступная благодаря защитному артефакту, была настоящим лакомым кусочком для того же "Времени вечности". Не случись этой битвы при Мидельхейме, произошло бы еще что-нибудь. К примеру, тот же Пьер со своим сопротивлением запросто мог бы стать причиной введения карантина — надо было только подождать, пока число уничтоженных "мирных туристов" достигло хотя бы тысячи. А тут просто все произошло слишком быстро, да еще массово.
Мари, несмотря на то, что после случившегося высказалась обо мне не очень лицеприятно (при этом еще умудрившись поблагодарить за интересное времяпрепровождение), ответила практически сразу и достаточно дружелюбно. Да, она понимает, что произошедшее — недоразумение, и что я не виноват, и что инопланетные кланы в любом случае придумали бы как заполучить доступ к Земле. И, разумеется, она с удовольствием вновь примет участие в моей задумке.
На очереди остался пушистик, к которому я питал по-прежнему противоречивые чувства. Он хотел как лучше — я прекрасно это знал и верил ему. И все-таки это именно он привел Ана-Тари.
— Ты больше не сердишься? — спросил он после того как мы обменялись приветствиями.
И этот простой, какой-то даже детский вопрос окончательно растопил мое сердце. Вина пушистика была не больше моей, надо это признать. Никто не заставлял меня выполнять этот квест и никто не мешал мне вовремя остановиться, прекратив избиение пришельцев, да, в конце концов, просто подумать, прежде чем пускать в очередную авантюру, не просчитав последствия.
— Ты не виноват, — просто ответил я. — Нам всем просто еще очень далеко до Ана-Тари и ее умения плести интриги.
— Я могу чем-то помочь? — спросил Нари.
— Можешь, — подтвердил я. — Скоро мы собираемся немного попортить кровь "Времени вечности". Ты с нами?
— Я виноват перед тобой и твоей планетой, — ответил пушистик. — Разве я имею теперь право отказаться?..
Что-то Нари стал каким-то сентиментальным, даже настораживает.
— Конечно, имею! — ответил он сам на свой вопрос и сопроводил фразу кучей издевательских смайликов. — Могу спокойно послать тебя и всю Землю куда подальше, оставшись не при делах. Но я этого делать не стану. Не хочу терять такого хорошего партнера по игре.
Теперь все встало на свои места. Перекинувшись с пушистиком еще парой фраз, я как бы невзначай сообщил ему, что получил временный доступ к аукциону "Времени вечности". Реакция не заставила себя долго ждать — Нари сперва не поверил, а затем обрадовался и в своем обычном репертуаре принялся строить планы. Пропуская мимо ушей откровенно утопические прожекты пушистика, я прислушался к его советам и прикупил несколько полезных штук: комбинезоны невидимости, о существовании которых я и не подозревал, целый комплект различных зелий и ручную тактическую ядерную установку лично для него. Что он планировал с ней делать, я даже думать не хочу, ведь использовать ее могли только те игроки, у которых параметр силы зашкаливал за четыре десятка. Видимо, хитрый Нари просто-напросто решил ее кому-то перепродать. Впрочем, деньги он мне перевел, так что я, даже если это всего лишь попытка подзаработать, ничего против не имею.
Стоит отметить, что комбинезоны невидимости оказались весьма кстати для проведения тихой спецоперации. Игрок, облаченный в такой комбинезон, мог включить режим полного необнаружения на целых десять минут, после чего следовал полуторачасовой откат. Заметить существо, использующее эту экипировку, было практически невозможно — невидимость не отключалась даже в случае критических повреждений. Стоила такая обновка безумных денег — все мои сбережения практически обнулились, даже с учетом того, что пушистик благородно оплатил один из комбинезонов для себя. Очень надеюсь, что план Шак’ар сработает — если так подумать, по финансам я шел ва-банк, практически, обнуляя свой счет.
Повторно связавшись с каждым из собранных мной игроков, я сообщил им точные координаты встречи и выслал свитки телепорта, чтобы исключить возможные проблемы. После этого вышел из игры, лег поспать и провалился в небытие.
Ровно в семь утра мы собрались недалеко от границы карантинной зоны — все, кто дал свое согласие. А еще Хиба — я решил, что моему верному зеленокожему спутнику пора вновь проявить себя.
— А что здесь делает она? — ледяным тоном спросила Светка, указывая на Шак’ар.
Анимешка, одетая в черный офицерский мундир с темно-красными вставками, смотрела на нее с презрительной улыбкой. Фиолетовые же глаза Шак’ар прищурились, говоря о том, что их обладательница прямо-таки переполнена злобой.
— Можешь оставить своих миньонов здесь, — как обидно звучит, а еще она проигнорировала вопрос Светки, так что та в ответ тоже покраснела от ярости. — Я смогла придумать, как нам все бескровно организовать. Вот только провести с собой я смогу только тебя одного.
— Что ты задумала? — переформулировала свой вопрос Светка.
— А с чего вы взяли, что я могу вам доверять? — когда Шак’ар резко сделала несколько шагов в нашу сторону, уже никто бы не смог не заметить, что она просто пышет яростью, — Я иду против клана ради своей чести, а за что деретесь вы? Вот ты, Александр, готов поручиться жизнью, что никто из присутствующих не шпионит на Время вечности?
— Да! — на самом-то деле, я даже не думал о подобном, но при ответе на некоторые вопросы нельзя сомневаться. Иначе вся система пойдет в разнос.
— А если не осознанно? — вкрадчивым голосом продолжила Шак’ар, — Может быть вон того бородатого давно загипнотизировали, а в робота встроили передающий чип или вон у этого плешивого мелмакианца взяли в заложники всех родственников?
А ведь игра-то идет очень серьезная, почему я раньше не допускал таких возможностей? У нас ведь не рыцарский поединок, правил нет.
— К счастью, — первой нарушила повисшую гробовую тишину анимешка, — проверять так это или нет, нам не придется. Я проведу тебя в одно место, ты сделаешь то, что должно, и все закончится.
