А ведь игра-то идет очень серьезная, почему я раньше не допускал таких возможностей? У нас ведь не рыцарский поединок, правил нет.
— К счастью, — первой нарушила повисшую гробовую тишину анимешка, — проверять так это или нет, нам не придется. Я проведу тебя в одно место, ты сделаешь то, что должно, и все закончится.
— Я согласен, — и теперь остальным, — Ждите меня!
— Только не наделай глупостей, — Борис и Светка сказали это синхронно. Такое даже немножко пугает.
— Мы подождем тебя здесь, пока все не разрешится, — а это пушистик, после все сказанного поддержка мне очень пригодится.
Шак’ар тем временем повисла на моей правой руке и без всяких ухищрений направила нашу пару прямо в сторону центра карантинной зоны. Через двадцать минут неспешного хода мы встретили первый патруль, потом на пути начали попадаться защитные бункеры, склады техники, инженерные площадки, где в ярких вспышках собирались боевые роботы и какие-то странные, похожие на китайских драконов, летательные аппараты. Я попытался изменить маршрут, чтобы пройти к ним поближе, но анимешка с силой притянула меня к себя, заставив двигаться прежним курсом.
— Чуть не забыла, — впервые за время нашей прогулки Шак’ар заговорила, — Если что, мы на свидании, так что постарайся без лишних движений.
Теперь понятно, почему на нас так смотрели те несколько живых игроков, что попадались нам ранее: на меня с брезгливостью, на Шак’ар с какой-то даже завистью. Впрочем, что я понимаю в их психологии? Ясно одно: в статусе любовника я могу пройти куда дальше, чем без него.
— Какой у тебя план, может, теперь-то расскажешь? — прежде, чем согласиться на эту авантюру, были, конечно, сомнения. Но потом пришла мысль — а что я теряю? Все потраченные на оборудование деньги можно считать инвестицией. Так что максимум, чего я лишусь, — один уровень. При том, что я могу получить в случае успеха, ставка просто ничтожная, но, с другой стороны, не хочется терять, вообще, ничего. Так что лучше быть в курсе.
— Теперь можно, — настроение у Шак’ар, было видно, поднимается с каждым шагом, — Как известно, Джи не принимает такие решения как введение карантина без подстраховки, так что сейчас в центре нашей территории появилось строение, где было создано ее локальное воплощение — координатор. В данный момент проблема в том, что всю информацию для оценки обстоятельств ему предоставляют Время вечности, что, как ты понимаешь, играет не на руку твоей планете. Сейчас мы прошли почти все системы защиты, так что останется только тебя к нему провести. Обычного игрока он бы слушать не стал, но вот Царя — проигнорировать нельзя. Это твое право отстаивать интересы Земли. Ну, а обладая всей полнотой информации, думаю, координатор примет решение не в пользу старшей. А то и оштрафует за попытку дезинформации.
Тут Шак’ар сдавленно хихикнула и еще сильнее вцепилась в мою руку. Я же до сих пор был под впечатлением: действительно, все просто, зачем воевать, если можно спокойно решить вопрос мирно. А, главное, это получается, и проще, и надежнее. Все-таки не зря анимешку называют гением.
Между внешним оборонительным кольцом карантина и центральным зданием, где, по словам анимешки, находится координатор, расположилась группа полигонов, на которых отрабатывали групповые построения и взаимодействия отряды под клановым значком Времени вечности. Одиночные бои, групповые, столкновения с применением техники — казалось весь мир вокруг гремит и взрывается.
— И почему нас даже никто не попытался остановить? — когда нашу пару пропустил внутрь бронированный по максимуму носорогопордобный охранник, я все-таки не выдержал.
— А я тут за главную, — обезоруживающе улыбнулась Шак’ар, — Остальные ушли решать глобальные вопросы, а в тактической подготовке мне нет равных. Кто бы мог предположить, что тут в это время сможет случиться что-то действительно серьезное?
Судя по всему, анимешка ничего скрывать от Ана-Тари не собирается, и с трудом сдерживает восторженное попискивание, представляя в какой скандал все это превратит. Да уж, ей бы тоже помощь психолога не помешала. Мне кажется, или все долгоживущие во вселенной немного сумасшедшие?
Размышляя каждый о своем, мы все глубже и глубже опускались по переплетению коридоров и этажей. Пожалуй, даже с картой мне потребуется не мало времени, чтобы отсюда выбраться самостоятельно. Странно, почему меня посетила эта мысль?
— Мы почти пришли, — еле слышно и впервые за долгое время серьезно сказала анимешка.
Не меньше минуты и множество различных манипуляций потребовалось ей, чтобы открыть следующую дверь, но наконец она распахнулась, открыв нашему взгляду небольшую овальную комнату с одной единственной фигурой застывшей в центре.
Вот и он — координатор. Твою ж мать, опять робот.
За спиной шмыгает носом Шак’ар, пока еще деликатно напоминая, что надо бы поторопиться. Шаг вперед — и передо мной всплывает несколько табличек. Судя по тому, что анимешка никак не отреагировала, вижу их только я. Координатор же так и не пошевелился, только глаза сверкнули на какое-то мгновение. Или показалось. Все-таки он немного пугающий: ведь если так подумать, то сейчас именно он принимает решение, как будут выстраиваться отношения Земли и всей остальной вселенной. Этакое овеществленное воплощение Джи. В этом его сила — он сможет учесть не только букву закона, но и его дух, и в этом же и его слабость — все учесть невозможно.
Но Джи и это постаралась охватить — все множество вариантов оказалось сведено к нескольким основным векторам, определенным игровыми путями.
Путь Света. Покаяться, принять наказание и согласиться на запуск процесса интеграции Земли под контролем первого клана.
Путь Хаоса. Провозгласить восстания против сложившегося порядка, заключить договор о "тотальной войне" на ближайшие сто лет.
Путь Царя. Провозгласить свое право защитника, последствия неизвестны.
Путь Шпиона. Убить координатора, последствия неизвестны.
Замершая напротив меня аватара Джи впервые пошевелилась, по птичьи склонив голову. По плану анимешки я должен выбрать третий вариант, который появился только благодаря моему классу. Но, неужели, Ана-тари не могла это предусмотреть? Да уж, хорошо, конечно, что я начал думать, прежде чем делать, но было бы лучше, если бы это начало происходить пораньше. А к черту все — делаю снимок пространства передо мной и отправляю пушистику и Светке. Мне нужен взгляд со стороны, и, желательно, не один.
— Ты скоро? — не выдержала Шак’ар.
— Тут все не так просто, как ты говорила, не отвлекай, — получилось, замолчала. Значит, сама она с координатором никогда не взамиодействовала, иначе бы уже поняла, что я просто тяну время. Да уж, видимо, общаться с представителями всемогущей Джи, рискуя, если что пойдет не так, вообще, всем своим игровым процессом, тут опасаются. Как ни крути, для таких целей лучше использовать туповатых новичков. И, похоже, в моем случае это не оскорбление, а диагноз.
