- Да, - наконец сказал он. - Она - та, о которой ты говорил.
Шаман опустил руку, в умных глазах зажглось понимание.
- Твоя Сила велика, шаманка. Ты возвращаешь к жизни?
- Приходилось.
- Ты человек?
- Странный вопрос для шамана.
Кхаррн покачал бритой головой.
- Тогда ты должна была умереть. Давно.
Так, вот это уже лишнее. Бессмертных человеков, как известно, не бывает, а если и бывают, то им с Тархом ни к чему об этом знать.
- Ты заглянул глубже, чем нужно, шаман.
- Я понял тебя, - кивнул Кхаррн, искоса глянув на Тарха.
Тот усмехнулся и сложил на груди руки.
- Ты пришла за Силой? - продолжил шаман. - Я дам её тебе.
Старый орк повернулся к очагу и неожиданно сунул руку прямо в кипящее зелье. Я едва сдержала испуганный возглас.
- Ну что же ты, шаманка, - сказал Кхаррн, насмешливо блеснув глазами. - Если ты та, за кого себя выдаёшь, зелье не причинит тебе вреда.
Надеюсь. Я глубоко вздохнула и тоже опустила руку в котелок. Кипящая жидкость оказалась маслянистой и совсем не обжигающей. Кхаррн нашёл мою ладонь, соединив наши пальцы в замок. В отличие от эльфов, использующих зрительный или ментальный канал для Связи, орки больше доверяли ощущениям.
- Теперь смотри в глаза!
Я поймала взгляд чёрных с красноватыми белками глаз шамана, и мир вокруг перестал существовать. Не осталось ничего: ни подземелья, ни орков - только два красноватых уголька во тьме. И Сила. Я почувствовала неладное, когда глаза напротив вдруг стали гаснуть. Кажется, Кхаррн переоценил свои возможности. Нужно было разорвать Связь, но пальцы шамана словно окаменели на моей руке.
- Та-арх, - с трудом позвала я.
Капитан среагировал мгновенно. Одним прыжком он подскочил к шаману и отшвырнул его в сторону, одновременно подхватив меня. Кхаррн отлетел на несколько шагов и мешком свалился на пол. Котелок сорвался с крюка и покатился по полу, разливая остатки зелья. Огонь обиженно зашипел, поднимая клубы пара.
- ТариАна?
- Я в порядке, Тарх. Шаман!
Мы подбежали к лежащему ничком Кхаррну. Капитан осторожно перевернул старого орка, я коснулась ладонью его груди, поделившись Силой.
- Что с ним? - тревожно спросил Тарх.
- Всё в порядке. Просто не рассчитал.
Шаман открыл глаза.
- Не рассчитал?! Кто я, по-твоему, шаманка?
Кхаррн сердито отбросил руку Тарха, с трудом поднялся и, слегка пошатываясь, подошёл к очагу. Тронув ногой опрокинутый котелок, шаман сокрушённо вздохнул и покачал головой.
- Пожри тебя гоз"арх, Тарк"хорн! Где я теперь желчь жёлтой змеи найду? Надо было назначить большую цену: от твоей затеи одни убытки!
Тарк"хорн расхохотался.
- Большую?! Да ты и так ободрал меня, как охотник завра, шаман! А насчёт убытков не обессудь: кто ж знал, что ты на полу окажешься.
- Ладно, будь по-вашему - не рассчитал, - махнул рукой старый орк, - не думал, что можно так тянуть Силу. Чего ж всю-то не взяла, шаманка?
Вопрос орка мне показался обидным.
- А что, надо было всю?
Кхаррн покачал головой.
- Не многие бы отказались - уж больно соблазн велик. Ты обиду не держи, ТариАна: вторую сотню зим камень топчу, а первый раз Связь прервать не смог. Кабы не твоя воля....
Мне почему-то стало неловко.
- Не на что мне обижаться, Кхаррн, а за Силу благодарю.
Шаман усмехнулся.
- За Силу мою Тарх уже рассчитался, шаманка. Теперь говори, чего хочешь ты.
Мои глаза встретились с умными глазами орка. В его зрачках, как и в зрачках гоблинского хашима, жила Тьма. А кого я ожидала встретить в этом подземелье - доброго волшебника?
- Чего я хочу? Присматривай тут за Родом Гоз"арха, шаман.
В верхних коридорах было настолько свежо, что нам пришлось вспомнить про плащи. Аграш даже не пытался скрыть удивления при виде подарка Лесных Стрелков. Теперь ему стало труднее отслеживать наши перемещения: то возникающие, то исчезающие эльфы сбивали его с толку. Чем ближе мы подходили к цели путешествия, тем мрачнее становились гномы: расставание неумолимо приближалось. Утешало одно: Раска и Дарла не дадут моим братцам скучать.
На последнюю ночёвку расположились в просторной пещере. Дель устроился у стены, подобрав под себя длинные ноги и прикрыв глаза. Он выглядел утомлённым, под глазами залегли тени. Когда он последний раз отдыхал?
/Не могу отключиться/, - пояснил он.
/Помочь?/
/Я имел в виду, что не могу себе этого позволить, Тара./
/Почему? Опасности нет, а в Эльдамале ты нам нужен свежий, как огурец./
/Она права, Дель, ты должен восстановиться/, - вмешался Гил.
/Готов принять командование?/ - спросил ФиДель.
/Я?!/ - не ожидал Гил.
- А кто? - спросила я вслух.
Аграш, искавший что-то в своём мешке, вздрогнул от неожиданности. Гоблин никак не мог привыкнуть к нашей манере общения. Любой из нас, молча занимаясь своим делом, мог выдать фразу, никакого отношения к занятию не имеющую. Гномы давно с этим смирились, а эльфы вообще не видели в этом ничего необычного. Подозреваю, что именно ментальной Связью и объяснялась их пресловутая немногословность.
/Гил, я замкнул Связь на тебя и предупредил ребят/, - передал ФиДель.
Тин и Ролли слегка кивнули, подтвердив получение приказа. Однако не прошло и нескольких мгновений, как я снова поймала сигнал мужа.
/Слушай, я и правда не могу отключиться. Поможешь?/ - слегка растерянно передал он.
/Отключить тебя? Да легко! Я это уже делала в Полянках. Помнишь, феальдин?/
Я коснулась сознания мужа, мягко блокируя области связи с реальностью и гася эмоциональную составляющую. Теперь главное его не беспокоить: феальдины убивают, не думая.
Тин присел рядом с Аграшем. Эльф был полон сил и явно скучал. Если бы не мы с Зарти, ребята могли бы идти всю ночь. Гоблин вопросительно взглянул на дафара.
- Послушай, князь аль-Ширам, помнишь ваш поединок с аль-Рахсом в Воронке? Вы тогда на стены прыгали, разве что по потолку не бегали. Что это было?
Аграш усмехнулся.
- Что было? Это, князь....
- Хит"таль, - подсказал Тин.
- ... князь Хит"таль, гоблинский ичиар, карусель по-вашему. Особый Танец для особых воинов.
