А ты стоишь с флаконом нюхательных солей и чувствуешь себя дура дурой…
И уйти вроде как нельзя, все же… Тони удивилась себе, но… она волновалась за Паулу! Паулина была дурехой, избалованной и ленивой дочкой богатых родителей, Тони ее почти презирала. Но… в том-то и дело!
Заблуцдиться в пещерах…
Наверное, это страшно.
Тони как-то в лесу заблудилась, два дня проплутала. Но там был свет, было солнце и звезды, там была роса, она нашла ручей, там была жизнь.
А в пещерах?
Там же даже света нет! Как там должно быть страшно такому тепличному растению, как Паулина! А что чувствует Альба, которая не уберегла сестру? Тони видела — Альба вся просто растерзана! Еще бы…
У Тони не было ни сестер, ни братьев, но разве простила бы она себя в такой ситуации?
Никогда.
А что можно сделать?
Да ничего она не могла! Оставалось сидеть и ждать вестей от дядюшки, который где-то на побережье организовывал поисково-спасательные группы…
Тони первая и увидела Риалонов. И даже обрадовалась. Хоть что-то… кто-то без маски скорби на лице. Паулину в доме любили.
Выглядели отец и сын достаточно странно. Амадо явно не хотел идти в дом Араконов, а его отец… хотел? Нет, кажется, тоже нет. Но сына упорно тащил за собой.
— Тан Риалон, — поздоровалась Тони.
— Антония, рад вас видеть, — тан Эрнесто тепло улыбался. — Как дела? Известно что-либо о Паулине?
Тони помрачнела.
— Нет, тан Риалон.
— Плохо, Антония. Я надеялся… скажите, где сейчас находится штаб спасателей?
К счастью, Тони это знала.
— Около Хрустального грота, тан.
— Как ритана Розалия?
— Ужасно, — созналась Тони. — Она просто на части рассыпается.
Некромант помрачнел и поглядел на Амадо.
— Я оставлю сына с вами, Антония. И отправляюсь в штаб.
Тони поняла, что сейчас в картину мира добавится еще и Амадо — и едва не передернулась. Вот еще не хватало. А потом сообразила…
— Тан, можно мне с вами?!
— Куда? — даже опешил от неожиданности тан Риалон.
— На берег моря! Если Паулину найдут, я могу оказаться кстати. Раздеть, побыть рядом… и с женщиной ей может быть легче…
Аргумент был очень так себе, но тан Риалон посмотрел на Тони и хмыкнул.
— Собирайтесь, Антония. Оденьтесь потеплее, возьмите что-нибудь для вашей кузины, и приходите… где сейчас ваша тетушка?
— В будуаре.
— Я сообщу ей, что мы уезжаем, а Амадо остается.
— Но я….
Тан Риалон пригвоздил его ледяным взглядом. И Тони даже под защитой почувствовала, как давит аура некроманта.
— Его любовь к Паулине столь велика, что он даже на шаг не отойдет от вашей тетушки.
Тони не поняла, но кивнула.
— Тетушка в малой гостиной, тан. Я буду готова через пять минут. Анита!!!
И девушка вылетела из комнаты.
— Но почему!? — тихо возмутился Амадо. — Я тоже хочу на берег… и пользы от меня может быть больше…
Эрнесто поднял бровь.
— А ты, сынок, посмотришь на мать девушки, которую ты, скорее всего, убил. Полюбуешься. Будет тебе впредь урок.
— Но…
— Антония этого не заслужила. А вот ты — и не такое заслужил.
На этом месте воспитательную беседу пришлось прервать, потому что появившийся лакей проводил мужчин в малую гостиную.
***
Как может измениться человек!
Амадо не видел ритану Розалию… сколько? Пару дней, не больше. И… не узнал ее.
Куда исчезла очаровательная моложавая ритана?
В кресле скорчилась сжимая в руках сумочку дочери, полуседая старуха. Иначе и не скажешь.
Альба сидела рядом, на полу, держа мать за руку, но та, кажется, даже этого не замечала.
— Паула, дитя мое…
— Тан Риалон, — Альба едва не подскочила на полу. — Вы…
Эрнесто пригвоздил ее взглядом.
Чего он не собирался делать, так это разговаривать с самодовольной глупой девчонкой. Да, в его глазах были примерно равны все трое. И наказать бы стоило троих. Но…
Эудженио поплатился за всех.
Несправедливо?
Но Амадо был единственным сыном некроманта, а узнай кто… ему не подадут руки. Разве что плюнут в нее.
Альба Инес… выпороть бы маленькую дрянь. Но лишать ее родителей двух дочерей сразу… смогут ли они простить старшую, если младшая умрет по ее вине? Эрнесто не знал, и решил не рубить сплеча. И поэтому ограничился кратким:
— Альба. Мы с Амадо поговорили о его чувствах к вашей сестре.
Альба поняла — и побелела, словно мостовая.
— Тан Риалон, вы…
— Амадо любит вашу сестру. И останется здесь, пока ее не найдут.
— Д-да…
— Ритана Лассара едет со мной. На берег.
— Тан Риалон? — вдруг очнулась ритана Розалия. И вся подалась вперед. — Тан!!! Моя девочка…
Эрнесто шагнул вперед и опустился на колени перед несчастной матерью. Мягко взял ее ледяные руки в свои, растер, стараясь хоть чуточку согреть.
— Я еду сейчас на берег, ритана. Мы найдем ее, верьте.
— Да, конечно…
Иногда аура некроманта может быть и полезна. Эрнесто намерено выпустил ее из-под контроля, окутывая ритану Розалию — и это оказалось для нее уже непомерным усилием. Женщина обмякла в кресле, словно тряпичная.
— Она проспит до утра, — спокойно сообщил Эрнесто. И еще раз сощурился на сообщников. — Если я узнаю, что ее оставили одну….
Альба закивала. Некромант внушал ей почти животный ужас. Эрнесто посмотрел с отвращением.
— Надеюсь, в следующий раз вы будете думать головой, — только и сказал он. И развернулся.
***
Тони вихрем влетела в гостиную.
— Тан Риалон!
— Вы готовы, Антония?
— Да, тан!
— Едем.
Тони была тепло одета, в руках корзина с продуктами, через плечо сумка с одеждой и лекарствами… что нашлось!
Тан Эрнесто галантно открыл перед ней дверцу мобиля и помог сесть внутрь. Поставил ее ношу на заднее сиденье.
— Тони, ваша задача — приглядывать за Аданом Араконом. Он уже немолод.
— На берегу есть врачи?
— Наверняка. Но возраст, да и сама обстановка… приглядите за вашим дядей.
— Тан Риалон…
— Антония, мы вроде бы одни.
— Тан Эрнесто, — тут же перестроилась Тони. — Вы думаете, Паула еще жива?
— Надеюсь.
— А вы не можете посмотреть… точнее?
— Что вы имеете в виду, Тони?
— Моя знакомая ведьма могла посмотреть и определить, жив или мертв человек.
— Я так не умею. Могу попробовать призвать дух, но даже если Паула не явится… причины могут быть самые разные.
Тони поняла и кивнула.
— Да, тан Эрнесто.
— Тони, а вы сами не знаете, что именно делала ведьма?
Тони качнула головой.
— Знаю, но у нас разная сила. Если я повторю ритуал, он в лучшем случае не сработает. А в худшем… даже думать не хочется.
— Понимаю.
— Тан Эрнесто, а нельзя как-нибудь поискать Паулу нашими методами? — решилась Тони.
— К примеру?
— Людям сложно в пещерах. А призракам? Или зомби?
— Зомби слишком тупы, — махнул рукой Эрнесто. — Им все надо объяснять… да и съесть они вашу сестру могут. А призраки… это не моя специализация.
Тони со злостью стукнула рукой по колену.
— Вот ведь как! Моя специализация, но у меня ни сил, ни знаний толком нет! А у вас и силы, и знания, но другая направленность!
Тан Эрнесто прищурился.
— Это надо обдумать. Тони, а вы сможете мне довериться, если я попрошу?
Антония пожала плечами.
— Смотря, о чем вы попросите.
— Объединить силы.
Тони подняла брови, и Эрнесто решил объяснить понятнее.
— Вы знаете, что маги могут работать в связке? По два — по три мага?
— Да, тан Эрнесто. Я читала. Воздух-вода, воздух-огонь, воздух-огонь-земля…
— Некроманты тоже могут работать в связке, Антония. Как и все маги одной направленности. Просто когда работают маги разных стихий, они усиливают и дополняют друг друга. А в случае одной стихии происходит рассеивание сил. Это как с двумя лошадьми в одной упряжке.
