Так было для Даэрона, так было для Адана.
Здесь и сейчас Тони тоже стала родной для своего дяди. Но оценила ли?
Антония не стала ничего говорить, она молча поискала в корзине и вытащила теплый плащ. Адан Аракон уехал днем, тогда было тепло и солнечно. А сейчас время к ночи, закат уже догорает, и с моря ветер ледяной. Так что теплый плащ, перчатки, шляпа — слуги все положили. И даже…
— Оденьте, дядюшка.
— Тони, мне неловко…
— А воспаление легких ловчее будет? Пауле ваша забота потребуется, а вы сами сляжете? Помочь?
— Спасибо, не надо.
Адан Аракон смирился и принялся стягивать сапоги. Тони пронаблюдала, как он надел тонкие, но очень теплые носки из козьего пуха, и довольно кивнула.
Вот так!
Она такие же надела, кстати говоря. Поэтому ей тепло и уютно.
— Тан Адан.
— Тан Эрнесто. Благодарю вас…
— Оставьте, тан. Не до красивостей. С вашего разрешения, я ненадолго умыкну вашу племянницу.
— Зачем? — напрягся Адан.
Риалон мне друг, конечно, но… что это за прогулки с незамужней девушкой по ночам?
— Попробую один некромантский ритуал провести.
— Паула жива!
— И ее надо скорее найти. Только я боюсь, сил не хватит, а вот Тони согласилась меня поддержать. Если получится — поиски быстрее закончатся.
— Спасибо, Эрнесто. Тони…
— Дядя, мы действительно ненадолго. Ко входу в пещеру. И вы нас видеть сможете… а вдруг получится?
Адан тоже на это надеялся. Но…
— Ты — непроявленный маг.
— И что? Сил у меня все равно хватает.
Адан и спорить не стал.
Некромантия?
Да хоть бы и жертвоприношения! Он на все согласится, лишь бы дочь найти! Сам кого хочешь жертвопринесет! Два раза!
***
Тони вся дрожала.
От холода?
От нервов?
Тан Эрнесто, отойдя на пару шагов, занимался делом — аккуратно, с соблюдением углов и расстояний, чертил на полу пещеры пентаграмму.
— Можно и без нее, но так проще. Меньше сил тратится, — пояснил он в ответ на вопросительный взгляд. — Тони, вы все же замерзли?
— Д-да…
— Возьмите мою куртку.
На плечи Тони опустилась теплая тяжесть. Девушка непроизвольно потерлась щекой о воротник, отделанный мехом, принюхалась…
От куртки пахло очень знакомо.
Мята, лимон, табак, кофе…
Но…
Этого же не может быть!?
Или может!?
И плащ, который лежит в ее шкафу, пахнет так же… но…
Тони вскинула глаза, встречаясь с непроницаемым взглядом некроманта.
— Тан Эрнесто…
— Да, Тони?
Эээээ… а как о таком спросить? Это не вы меня застали в беседке полуголой? Это не вы меня поймали, когда я танцевала под дождем? Это не с вами я целовалась?
Приличную формулировку подобрать было сложно. Поэтому Тони попробовала издалека.
— У вас какой-то сложный парфюм… странный запах. Кажется, я уже встречалась с чем-то подобным?
— Наверняка, — пожал плечами тан Эрнесто.
— И не помню где…
— Ничего удивительного. Мята, лимон, кофе — это основные составляющие. Те, кто работает с трупами, часто пользуются чем-то подобным. А то от запаха разложения ничего не спасает.
— Это нечто вроде артефакта? — сообразила Тони.
— Да, что-то вроде. Казенный аромат. Барбара вечно раздражается, говорит, что он для нищебродов. Но ее дорогая парфюмерия не срабатывает, в результате от меня пахнет хорошо надушенным трупом.
Тони выдохнула.
Ну, если казенный, тогда понятно. Мало ли с кем она встретилась.
— Тан Эрнесто, а что именно от меня потребуется?
Некромант вернулся к вписыванию символов в круг.
— Практически ничего, Тони. Направлять силу буду я, контролировать тоже, вы должны будете стоять и не пугаться. И если понадобится — отдать команды призракам. Подозреваю, меня они могут не послушать.
Тони кивнула.
— Хорошо. Когда…
— Можно уже приступать. Идите сюда, Тони.
Девушка так и подошла, в куртке. Раздеваться не хотелось, ночь просто пронизывала влагой и сыростью.
— Вам придется дать мне руку. Мне нужно несколько капель крови.
— Если вас не затруднит — из безымянного пальца или мизинца, — попросила Тони.
— Как прикажете, ритана.
Свою руку Тан Эрнесто кольнул не глядя, вполне привычно. С Тони замешкался, выбрал место на безымянном пальце, аккуратно кольнул в самую подушечку. Было даже не очень больно — нож у некроманта был отточен до бритвенной остроты.
В центр пентаграммы, на выписанную руну 'Кровь' упали несколько капель крови, смешиваясь с кровью Эрнесто.
И Тони замерла, вцепившись в руку мужчины.
Пентаграмма медленно, словно нехотя, светилась красным цветом. Таким… кроваво-красным, багряным. Сильнее всего свечение было над каплями крови, но и остальной рисунок не сильно отставал.
И одновременно Тони ощутила… нечто неприятное.
Когда она видела прошлое вещей, было проще. А сейчас…
С чем сравнить это ощущение?
С разрезанными венами. И из тебя медленно вытекает кровь. Пустота, тоска, отчаяние. Свербеж в груди, словно туда нож вставили и медленно поворачивают… не так больно, сколько тоскливо. Наваливается пустота, отчаяние, ничего не хочется делать… жить — и то не хочется. Заползти куда поглубже и лежать, пока за тобой не придет смерть.
— Ох…
Рука Эрнесто сжалась сильнее, но помочь некромант уже не мог. У него была своя задача.
Тони видела, что их соединенные руки тоже светятся красным. А потом…
Не было никаких внешних эффектов. Просто вокруг пентаграммы начали появляться призраки.
Белесые, прозрачные, с пустыми глазами, заполненными словно бы белой мглой. Они вставали вокруг сплошной стеной.
Тони различала рыбаков. Видела нескольких детей, двух женщин… сколько их здесь?
Сколько людей погибло в этих проклятых лабиринтах!?
— Вы с Паулой родня. Прикажи им искать твою кровь.
— А?
Тан Эрнесто сильно встряхнул девушку.
— Тони, соберись! Ну!!!
Девушке действительно было тяжело, сложно и неприятно. Но если не отдать приказ сейчас, значит, все будет напрасно.
— Найдите мою кровь!
Белесая стена дрогнула, но не поддалась. Сейчас призраки все сливались воедино, словно на
тони смотрел чудовищный многоглавый и многоглазый слизняк. Равно жуткий и омерзительный.
Девушка задрожала сильнее, и рухнула бы на пол, не притяни ее к себе некромант.
— Смелее! Ты справишься!
И Антония Даэлис Лассара медленно расправила плечи.
Она — некромант. Потомственный. Она здесь главная.
Эрнесто и так сделал, что мог. Отдал свои силы, защитил ее, продолжает защищать, она это понимает. Она чувствует холодную ярость потревоженных духов, которые мечутся вокруг, не находя лазейки…
— Я, Антония Даэлис Лассара, приказываю вам обшарить пещеры и найти в них человека моей крови! — на этот раз голос прозвучал намного жестче. А Тони ощутила и еще кое-что.
Ее гнев стал материальным.
Ударил в скопище призраков, обжег, заставил отступить… и она поняла, что справится. Это ее боятся потусторонние твари! ЕЕ!
Не она!
Последняя из Лассара не дрогнет!
И медленно, очень медленно, начала отступать белесая муть.
Тони выдохнула — и почти повисла на Эрнесто.
***
Некромант подхватил напарницу, вгляделся в бледное лицо с полуприкрытыми глазами. Да, для девчонки это сложно. Не стоило подвергать ее такому стрессу.
Но…
Сначала он ни о чем таком не думал. Просто взял ее с собой. По двум причинам сразу, честно говоря. И ей было плохо в доме. И не хотелось оставлять ее рядом с Амадо. Сынок сейчас в растерзанных чувствах, еще начнет признаваться Антонии… нет, ни к чему!
Женится, как миленький, на Пауле.
Третья причина появилась в мобиле, когда Тони предложила поискать Паулу методами некромантов. Сюда бы мага земли, или воды, хотя бы воздуха. Лучше всего — земли. Но достаточно сильные маги — очень редкие. Это — пещеры. Есть в них нечто такое… магическое.
