Далее разговор пошёл более деловито. Не дожидаясь, пока заговорит Перт, Селена сказала:
- Трое ваших учеников готовы покинуть Тёплую Нору и поехать с вами в Старый Город. Это Аметрин, Фиц и Лора.
- Остальные? - резко поинтересовался Перт.
- Троих малышей я оставляю у себя, - с ответной жёсткостью сказала Селена. - Они слишком малы, чтобы понимать, что от них требуется. Двое же хотят найти своих родных. Думаю, - слегка насмешливо добавила она, - вы, будучи взрослым, должны понимать их порыв.
Перт немного поворчал, но смирился. Судя по всему, решила Селена, он не рассчитывал даже на троих. И зажала улыбку, когда он, выходя из кабинета, со вздохом сожаления оглянулся на Ивара. На старших братства глядеть не стал.
Глава двадцать третья. Последствия
Пока старшие девочки и кое-кто из сочувствующих мальчиков увели малышню после завтрака в сад, остальные обитатели Тёплой Норы разбежались по своим делам: кто - в учебку, кто в ангары с дельтапланами, а кто прямиком рванул к прудам - на заводь Селена пока строго-настрого запретила выходить за пределы деревни.
Но часть старших пошла провожать Фица.
Сначала Перт, шедший с некромагом-воспитателем Алистиром к своим машинам, ничего не понял. Впрочем, ему простительно: он не знал. Но Селена-то, вместе с Джарри сопровождавшая троих учеников - будущих храмовников, сама чуть не прослезилась при виде всей бывшей группы Стефана, которая решительно следовала за некромагами, в основном беседуя с Фицем, словно боясь, что не успеет ему сказать пожеланий и добрых слов, которых он, может, в будущей жизни и не услышит. Говорили вразнобой: и утешали, и пытались рассказать о том, что не успели - о жизни в Тёплой Норе.
А уж когда вышли за изгородь… И когда Селена увидела ошалелые глаза Морганита - кажется, вампир-некромаг искренне решил, что вся эта толпа собирается ехать в храм некромагов!.. И что теперь? То ли смеяться, то ли плакать…
Вот тут-то и прорвало у ребят. Сначала к Фицу бросилась Вильма, слезами промочила ему рубаху, выданную в Тёплой Норе. Моди виновато оттащил её и только покивал вконец растерянному Фицу. Потом поплакала над ним Лада, да и Ринд перехватила эстафету - правда, она только крепко обнимала мальчишку-некромага, тихонько подвывая. Подошли Герд и Хаук - неловко похлопать по спине и по плечам, невнятно ободряя в чём-то… Селена только вздыхала, поглядывая на Лору и Аметрина, которые стояли поодаль и с завистью смотрели на Фица.
Кажется, Перт сначала был раздражён и был готов вот-вот вспыхнуть и скомандовать что-то жёсткое, но всё же сумел вдуматься в ситуацию, в которой дети неожиданно плачут, и всё же спросил:
- Леди Селена, ваши дети знают этого мальчика?
И Селена кратко рассказала о группе толстяка Стефана и о том, как однажды ночью злобный толстяк, ненавидевший магов, выбросил на улицу беспомощного, в наручниках и с завязанными глазами, Фица…
Перт впечатлился, хоть и постарался не показать своего чувства.
- Военный пригород всё ещё продолжает откликаться, - тяжело сказал он.
- Как и мёртвый лес, - пожала плечами Селена. - Не пожелай наша Ирма встретиться с мальчиком-друидом Иваром, не бросься Коннор ей на помощь, сейчас бы не было в живых ни этих ваших ребят, ни вашего воспитателя-некромага Алистира. И неизвестно, что вообще стало бы с пригородом. Кстати, правительство города или храмовники Старого Города собираются что-то сделать в пригороде, чтобы подобное не повторялось?
- Пригород - это в основном рабочие районы и эльфийские усадьбы по берегам реки, - размышляя, ответил Перт. - Вчера от Белостенных - Дрока, конечно, в основном - прозвучала мысль снести все обрушенные дома и упорядочить лесные поросли таким образом, чтобы они стали скверами и парками, близкими к лесу. После чего сосредоточить силы на том, чтобы облагородить - и внешне, и социально - уже имеющиеся пригородные улицы. - Храмовник внезапно ухмыльнулся. - Таким образом, думаю, наш храм получит ещё несколько перспективных детей для обучения, которых подберёт с этих улиц. Хотя некоторые личности до сих пор считают, что мы, некромаги, не идём в ногу со временем.
Пропустив мимо ушей явный намёк на Трисмегиста, Селена лишь проворчала:
- Давно надо было всё это сделать.
И обернулась.
К собравшимся возле машин, оставив младших и Мирта при воротах, бежали от изгороди Хельми и Коннор.
Морганит испуганно, но жёстко велел ученикам-некромагам быстро сесть в машину, отчего хозяйка места едва не расхохоталась, а удивлённые ребята из Тёплой Норы только брови подняли при виде такой спешки.
Но запыхавшийся и почему-то радостный Коннор в первую очередь подлетел к Перту, который резко напрягся, вновь превратившись в старую хищную птицу, подозревающую всех в преступлениях, и быстро сказал:
- Можно с вами поговорить наедине? Всего минуту!
- А мне с вами можно? - спросила заинтригованная Селена.
- Можно!
Пожав плечами, глава ордена некромагов величественно прошагал несколько шагов от машин, ближе к изгороди, и кивнул старшим братства.
- Я вас слушаю.
Но Коннор промолчал, а лишь показал ему несколько листков своего блокнота. Перт всё так же величаво шагнул к нему снисходительно посмотреть на странные значки - и вдруг выдернул блокнот из рук мальчишки-некроманта, впился сощуренными глазами в записи. Шипение обозлённой змеи прошуршало в воздухе и растаяло:
- Дро-ок!..
- Вы всё вспомнили? - всматриваясь в его лицо, спросил Коннор.
- Вс-сё… - не слабей рассвирепевшего дракона просвистел храмовник.
И тогда юный дракон объяснил:
- Мы бес-спокоимс-ся о том х-храмовнике, который подс-сказал вам нес-сколько с-символов. Вам тогда понравилос-сь его реш-шение.
- И нам стало жаль, что храм может забыть о столь талантливом некромаге, - закончил Коннор и улыбнулся: - Теперь вам эти записи ведь не нужны?
Перт жёстко всунул в протянутую руку мальчишки-некроманта блокнот и резко развернулся к машинам, где его ждали не менее Селены заинтригованные подчинённые.
- Даже с-спас-сибо не ссказал! - беззвучно рассмеялся Хельми.
- Счастье эгоистично, - пошутил Коннор.
- Интересно, - задумчиво сказал присоединившийся к ним Мика. Несмотря на спокойные интонации - заметила Селена - в глазах мальчишки-вампира прыгали задорные чёртики. - А они как - подерутся? Нет?
- Перт - всего лишь глава храма, - напомнил Мирт. - Против Дрока он не осмелится слова сказать в лицо.
- А мне кажется, он однажды исподтишка даст знать Дроку о том, что освободился от его избирательного заклятия беспамятства, - предположила Селена. - И будет в душе дико гордиться, зная, что Дрок будет думать: он освободился от его заклятия сам!
Мальчишки рассмеялись, но постарались при этом встать так, чтобы храмовник-некромаг не расслышал их смеха.
Прохладный весенний ветерок, несмотря на открытое место, под припекающим солнцем почти не чувствовался. Селена с братьями стояла у изгороди, вдыхая запахи по-весеннему влажной земли и прошлогодней пожухлой травы и больше не подходя к храмовым машинам…
Отсюда, от изгороди, было видно, что, одарённый возвращённым воспоминанием, Перт уже легче относился к ребятам из Тёплой Норы. Наверное, поэтому и не стал рявкать на них, а просто сказал, что храмовникам пора ехать. С Джарри Селена попрощалась, пока шли к машинам некромагов. Так что он уже сидел в салоне, и подходить к нему глупо. Он-то уезжал ненадолго.
Машины начинали разбег…
Оглядываясь на них, к Селене подошли ребята, прощавшиеся с Фицем.
- И всё-таки жаль, что он уехал, - жалобно вздыхая после сильного плача, проговорила Лада. - Это всё из-за Лоры. Она с самого появления у нас говорила о храме в Старом Городе…
- Фиц тоже говорил, - возразил Хаук. - Но я тоже думаю, что жаль… Если бы он пожил пару дней у нас, он бы ещё подумал, уезжать ли.
- Лора - его подружка, - напомнил Герд. - Если уж они так дружны, конечно, он будет её слушать. Не было бы её - он остался бы.
