— Стой здесь! — Она оттолкнула его. — Не смей ходить туда! Кириан, проследи за ним!
Культист кивнул и побежал к Энрику.
Холька крепко взяла обеими руками меч и, глубоко вдохнув, вошла в комнату. Её фигура исчезла в огненном водовороте, который уже заполонил всё помещение и проникал в следующее.
Первой мыслью было отбежать отсюда. Наступающая волна огня, казалось, сможет выжечь его моментально. Как Холька смогла хотя бы пойти туда, он совершенно не представлял.
И то, что эта волна постепенно приближалась к нему, усиливало его желание бежать без оглядки. Но видя пропавший там силуэт Хольки, он чувствовал, что обязан ей помочь. Ему казалось. Что без него она не справиться.
— Где ингридиенты, Кириан?
Тот осмотрелся — Туда. Идём.
Они побежали на склад, где собрали в охапку все ингридиенты и быстро принесли их в комнату.
Изнутри ритуальной комнаты доносились громкие вопли демона и Хольки.
— Быстро, быстро! Готовь заклинание! — Кричал на Кириан Энрик.
— Какое?
— Защиты от огня!
Кириан сначала посмотрел на него с удивлением, но приняв руки чешуйку, произнёс нужные слова.
— Ты хочешь туда пойти? — Спросил он, когда их обоих окружил барьер.
Энрик застыл в нерешительности.
Смотря внутрь этой огненной бури, он увидел в тоще её потоков две красные точки. Они смотрели на него и он услышал внутри головы угрожающий шёпот: Беги отсюда! Беги, слабак! Беги и скажи остальным! Кричи о моей силе! Пусть все знают — Я иду за всеми вами!
Из огня показалась огромная огненная фигура. Выйдя из прохода, она резко увеличилась в размере и заполнила собой почти всё помещение. Огромные кроваво-красные глаза смотрели на него с презрением и торжествующим превосходством.
Энрик попятился. Ощущение своей слабости, ничтожности перед ней заставило его вспомнить день, когда он побежал из деревни. Чувство, что он не сможет изменить ничего, может только бежать. Но теперь он осознавал это гораздо отчётливее. Он понимал, что боится. Он покрепче сжал меч и немного пригнулся, готовясь уворачиваться.
Но теперь на карту было поставлено что-то, что было для него важнее, чем честь. Ставки были выше. Он так чувствовал.
Занеся меч над головой, он бросился вперёд. Фигура расправила плечи и нависла на ним. Но Энрик смотрел только вперёд. Он попытался проскочить мимо её больших ног. Он пригнулся, меч прошёл сквозь фигуру, не встретив сопротивления. Фигура не издала никаких звуков и просто растворилась.
Энрик почувствовал это, но ощущение, что он миновал угрозу заставила его не оборачиваться, а бежать вперёд. Трясущиеся, заплетающиеся ноги внесли его со всей скоростью в поток огня, который сразу же подхватил его и едва не оторвал от земли. Лицо обжигал воздух, в горле моментально пересохло от нестерпимой духоты. Глаза защипало от летающего пепла.
Пытаясь бежать дальше, он увидел перед собой в паре метров Люциуса. Тот стоял недвижимо. Даже одежда его не развивалась. Глаз всё ещё висел между его расставленных рук, сдерживаемый молниями. Он бился из стороны в сторону. По него Люциусу передавался поток ярко-красного воздуха, который окутывал волшебника.
Холька, без меча, держалась за Люциуса обеими руками, пытаясь оттащить его, но у неё ничего не получалось, будто она пыталась сдвинуть каменную стену.
Четыре камня всё ещё посылали в демона лучи света. Этот свет также заключал глаз в небольшое облако, вокруг которого вились молнии.
Энрик шёл на свет. Прилагая все силы, чтобы не упасть и не выпустить из рук меч, он добрался до круга и замахнулся мечом на первый камень. В этот момент глаз обернулся к нему и раскалился. В тот же миг перед Люциусом вышла Холька. И закрыла его. Глаз вспыхнул и из него в женщину ударил поток огня. Женщина что-то прокричала и, согнувшись, упала на колени, схватившись за грудь.
Не теряя ни секунды, Энрик обрушил меч почти под ноги Хольке, на камень. Он разлетелся на части и луч света, идущий от него исчез. Глаз взвыл и сильнее задёргался. Холька будто очнулась и посмотрела на Энрика. Но будто не заметила его. Она подняла свой меч и смогла замахом разрубить им второй камень. Парень оббежал Люциуса, стремясь как можно быстрее разбить ещё два. Горячий воздух проникал в горло и заставлял кашлять всё сильнее. Обрушив меч на два оставшихся камня, он услышал яростный вопль. — Идиоты! Вы сдохните все! Оставайтесь в своём жалком мире!
Невидимая волна сбила Энрика с ног. Он упал на спину и чувствовал, что не может больше подняться. Он сильно кашлял и смог только перевернуться на бок. Молнии исчезли. Люциус направил на демон руку. Из неё вырвалась струя света и ударила в глаз.
— Я - твой господин! Твоя сила — моя! — Раздался сквозь вой ветра голос Люциуса.
Глаз озарился багровым светом и ответный луч ударил в Люциуса. Он отлетел в стену и сполз по ней.
Глаз резко стал светлее. Из него появился новый луч. Но тут между ним и Люциусом встал Кириан. Одной рукой закрывая лицо от пыли и ветра, второй он очертил между собой и демоном круг. Луч ударил в него и развеялся.
— Прочь! Уходи в свой мир, демон!
Ещё один луч вышел из глаза и на этот раз он прошёл сквозь Кириана. Тот пошатнулся, но остался стоять на ногах.
В этот миг портал позади демона начал блёкнуть. Одновременно с этим начал блёкнуть и круг.
Лишившись всех пут, глаз развернулся и, резво набрав скорость, ушёл в круглую сферу, в которой теперь можно было разглядеть сплошную стену огня. В тот же миг направление ветра резко изменилось и его начало засасывать следом за демоном. Чувствуя, как его тянет туда, Энрик протянул руку в сторону Люциуса. Ей схватил упавший рядом Кириан, а другой уже взял волшебника за плечо.
Их потащило в сферу и они ничего не могли сделать. Холька рядом пыталась цепляться за пол и скользила в ту сторону. Но не успели они достичь сферы, как знаки на полу окончательно померкли и в тут портал сжался в яркую точку, которая через секунду тоже исчезла. Тут же ветер улёгся и его потоки растворились.
Ощущая, что его больше ничто никуда не тянет, Энрик позволил себе расслабиться. Глаза сильно щипало от пыли. Душный воздух сковывал лёгкие. Как бы Энрик не пытался вдохнуть, воздуха не хватало. Последнее, что он успел различить, был затихающий голос Кириана: Выносите их!
Сковывающая духота сменилась прохладой. В какой то момент он расслышал рядом голоса. Сначала он не мог заставить себя открыть глаза. Хотелось спать дальше. Но голоса становились всё громче. Но в какой то миг они закончились. Тут любопытство заставило Энрика пересилить себя и открыть глаза. Он лежал в небольшой кровати в деревянном доме. Дверь тут же закрылась.
В большой комнате с камином, большим столом и несколькими кроватями никого не было.
Энрик медленно поднялся и на ватных ногах дошёл входной двери. Снаружи был тот же хутор. На его глазах два культиста зашли в дом напротив.
Вернувшись в свой дом, Энрик не нашёл там никого из троицы. Тут же пойдя в соседний дом, он нашёл там Хольку и Люциуса. Они лежали на кроватях, приставленных друг к другу почти вплотную.
Два культиста сидели у очага и что-то обсуждали. Увидев Энрика, они тут же встали.
— Они живы? — Громко спросил Энрик, смотря на рыцарей.
— Да. Но им нужен покой.
Не успел он договорить, как Энрик подбежал к кроватям.
Лица и руки рыцарей были обожжены. У Хольки волосы наполовину сгорели. В на голове виднелись некрасивые прожжённой проплешины. У Люциуса волосы сгорели целиком. Он лежал без маски. Его демонические глаза пропали и теперь он выглядел как очень измученный тощий человек лет сорока — сорока пяти. Только символы на его лице сохранились и даже будто бы стали ярче.
— Им нужен покой. — Повторил культист.
В этот момент Энрик вспомнил все, что было.
— А где Кириан?
— Он жив. Внизу лежит. Не беспокой их. Посиди с нами. Мы как раз еду готовим.
Энрик хотел есть. Но ещё больше хотел пить. И потому он кивнул. Культисты напоили его водой, которая показалась ему вкуснейшей на свете. Он рассказал им, что произошло в комнате в те роковые моменты, до сих пор стоящие у него перед глазами.
