Черные волосы и глаза, словно сделанные из Монолита, белая кожа, словно снег. Она была похожа на вампира, но у нее не было ни крови, ни клыков. Вместо красной жидкости из ее ран текла лишь черная субстанция, словно она была монстром.
Одним движением руки она уничтожала магические атаки и заражала магов болезнью обращения.
Дэмиан же продолжал стоять, не поддаваясь ее проклятию.
Он прекрасно понимал, что это больше не живое существо.
Это смертельное оружие, которое необходимо уничтожить.
Это Альфхейм. Та, что может уничтожить мир.
Ноги Хиро обессилили, и он упал.
- Что за...черт...Это...существо сражалось против вас в войне?
Лицо Дэмиана искривилось от боли.
- Да...теперь я вспомнил, что такое проект «Альфхейм». С драфталкского это слово переводится как «Дом эльфов». Стефан вложил в это слово особое значение. Не просто дом, а последнее пристанище эльфов. То есть то, что станет их могилой. Это проект по созданию того, что лежит в моем вечном льду. Моя память частично вернулась.
Увидев эти воспоминания, эльф опустил голову и уперся руками в землю так, словно его сейчас стошнит.
- То есть... Альфхейм - это эта женщина? Ее создали оборотни, чтобы использовать как оружие против эльфов? Но почему же...вы боролись против нее?
- Потому что мы боролись и против эльфов, и против оборотней. - ответил ему облив. - Нам необходимо было остановить и Эрдана, и Стефана, потому я, Амира и Джакасис объединились с их наследниками, чтобы уничтожить их армии и взять власть в свои руки. К тому же...Альфхейм оказалась слишком сильна, чтобы быть под контролем Стефана. Потому...она нападала на всех подряд. Пока я ее не запечатал в вечном льду.
- Недавно Рин говорила, что в ее пророчестве ты фигурировал, как тот, «кто остановил пришествие Альфхейма». Так значит, кроме Эрдана ты убил и ее?
- ...я не помню, что с ней стало.
- Что? - удивленно спросил эльф, поднимая голову на старика.
- Я помню лишь то, что запечатал ее. Но запечатать - не убить. Более того...я не понимаю, как она снова оказалась здесь. Когда мы зачищали эти подземелья, она хранилась во дворце Фердинанда.
- То есть...тебе не единожды стирали память? - удивился юноша, поднимаясь на ноги. - Неужели...это потрудились Ферднинанд или Джакасис?
- Вполне возможно. У меня другой вопрос - зачем? Что они хотели скрыть от меня? - Дэмиан выглядел сбитым с толку. Видимо, внезапное восстановление памяти вывело его из равновесия.
Хиро же снова посмотрел на меч, что до сих пор был воткнут в корень.
- Интересно, Экскалибур поэтому привел нас сюда? Чтобы ты вспомнил об Альфхейм?
- Кто знает...однако я даже не помню, куда делся Экскалибур. Он пропал раньше, чем я умер. Где-то за два года до моей смерти. Неужели...он был тут?
У них появилось еще больше вопросов, чем было до этого.
Хиро шлепнул по штанам, оттряхивая их.
- В любом случае, нужно достать его. Как бы мне дотянуться до него...?
Он начал подпрыгивать, пытаясь достать до рукоятки. Поняв, что только своими силами он не справится, юноша сделал глубокий вдох и направил чистую энергию в свои стопы.
Всего через мгновение он уже был на уровне меча и крепко ухватился за рукоять.
Потихоньку своим весом он начал вытаскивать меч из корня, и когда ему удалось, его голова чуть не раскололась от сильнейшего шума.
Перед глазами появились смутные образы, где он видел себя и маленькую Мию в этой комнате, взобравшихся на лед и на друг дружку, чтобы так же дотянуться до меча. Они упали вместе с выпавшим из разреза Экскалибуром, а затем потеряли сознание из-за падения.
Точно так же, как тогда, Хиро упал на землю, вызывая крик Дэмиана.
- Хиро!
Эльф снова был без сознания, однако продолжал крепко сжимать рукоять меча в руке.
Через несколько секунд облив услышал быстрые шаги из коридора и оглянулся.
- Брат!
Там он увидел Джека, Рин и Мию, которые выглядели перепуганными.
- Дэмиан?! - ошарашенно выпалил вампир, увидев призрачный силуэт старика. - Так, стоп, что здесь происходит...?
- Брат! Что с тобой?! - Мия подскочила к эльфу, переворачивая его на спину.
- Он потянулся за мечом, а потом упал и потерял сознание. - ответил им облив.
- А как ты...? - Рин подошла к нему, внимательно осматривая его. Она протянула руку, но та прошла сквозь облива.
- Это место силы. В нем я смог принять визуальную форму. - улыбнулся Дэмиан. - А вы все это время шли за нами?
- Ага. - ответил мужчина рядом с ней, и его взгляд переместился на лед за спиной. - Ты...вспомнил? О проекте «Альфхейм»?
- Да, стоило Хиро коснуться льда, мне вернулась часть воспоминаний. - ответил ему старый облив. - И он, кажется, вспомнил, что в детстве вы двое уже были в этой комнате, Мия.
- Что...? Мы были здесь? - эльфийка огляделась. - Но я не помню этого места.
- Думаю, ваш отец не хотел, чтобы вы помнили об этом. Либо же вы сильно ударились при падении, и вашу память отшибло. В любом случае, именно вы обнаружили Экскалибур, который позже оказался в руках Первого Советника и Королевы Селены.
- Но как Хиро и Мия смогли попасть сюда? Джек говорил, что есть только один путь. - нахмурилась Рин.
- Раньше был только один путь, но у Меголия был довольно страшный секрет. - ответил ей вампир. - Я предупреждал его, чтобы он не смел входить в эти подземелья, но он меня не послушал. И сколько бы я не ругался в последствии, Император, кажется, был рад, что Экскалибур попал в руки этого глупого эльфа.
Мия же продолжала трясти брата, пытаясь привести в чувство.
Пока Дэмиан и Джек обсуждали произошедшее, жрица начала осматриваться. Первым делом, она подошла к ледяному гробу, стоящему в притык к корню и внимательно рассмотрела того, кто там лежал.
Хоть вампир и не рассказал, но она быстро поняла, что это был особенный подопытный, что хранился в вечном льду.
- Джек, ее нельзя разморозить?
- Ты и ее хочешь похоронить?! - возмутился он.
- Она, как и та...стоп, это не эльфийка? - девушка приблизилась к верхней плоскости льда и присмотрелась. - Неужели...человек или обливи?
- ... - вампир очень быстро подошел к ней и схватил за плечи, оттаскивая подальше. - Не прикасайся. Черная энергия в этой девушке - самая сильная из всех подопытных. Даже вечный лед не может сдержать ее.
- Тогда почему она лежит тут, прямо около ветви Древа Жизни? – спросила она, но внезапно ее глаза расширились, словно она что-то поняла. - Неужели...ее положили сюда, чтобы очистить?
Древо Жизни обладало очищающими свойствами, которые могли истребить любую темную энергию и залечить раны.
Однако Джек нахмурился.
- Это была лишь попытка. Однако даже силы Древа не хватает, чтобы очистить ее от тьмы. Даже спустя 400 лет...что она лежит тут...это невозможно. Вот насколько опасна темная магия.
- Лишь один раз используй ее, и уже никогда не сможешь отмыться. - услышали они голос Дэмиана и обернулись на него. - Это Альфхейм - единственный удачный эксперимент Стефана, который вышел из-под контроля и чуть не уничтожил весь мир. Мы запечатали ее в вечном льду - это был единственный способ, чтобы остановить ее.
- Значит, она еще жива? - изумленно спросила она и обернулась на гроб. - Хотя нет, я не чувствую души в ней.
- Нет, душа уже давно покинула тело. Теперь это просто зараженный сосуд, который невозможно уничтожить. – ответил Джек.
- А почему ее нельзя просто сжечь? - спросила Мия.
- Потому что ее тело переполнено и темной, и светлой энергией. - объяснил он. Догадавшись, что она не поняла его мысли, он закатил глаза и уточнил. - Ее тело не может умереть из-за светлой энергии, что его восстанавливает. А та как душа ушла, из-за темной энергии она просто станет гулем*.
- Сильнейшим гулем, ты хотел сказать. - подметил облив.
- Именно. Уничтожить такую, как она, могли только драконы, что имели самые сильные способности к нейтрализации светлой и темной энергии и легко запечатывали порталы одним только щелчком пальцев. Но драконы вымерли 500 лет назад. Так что единственный вариант - запечатать тело и закрыть в месте, куда не ступит и нога мага. А Древо Жизни будет помаленьку очищать его с течением времени.
