Магистр вместе с Гирей злился на проклятого жулика, на слишком правильного Зната, на сердито поглядывающую команду. И на самого себя… и от злости наливал и наливал себе то мерзкое пойло, что подсунул трактирщик в последнем порту. А потом, разобиженный, плелся через кусты, и какие-то добрые люди усаживали его у костра, и разговаривали так замечательно, как давно никто с ним не разговаривал.
И пили с ним, нахваливая принесенный ром и угощали каким-то странным блюдом, а один стоял у камня, и так добродушно за ними наблюдал, что Гизу захотелось подарить этим прекрасным людям что-то большое, достойное… А позже они с собутыльником шли в обнимку к лодке, карабкались по лестнице, и спутник поддерживал его так надежно, что маг едва не прослезился от умиления.
Потом он показывал новому другу, где находится коробка с кристаллами, а где защитный амулет и что-то подписывал…
Затем снова плыл на лодке и плелся сквозь темные кусты, мимо откуда-то взявшихся девиц… дальше воспоминания все тускнели и, наконец, погасли…
- Отрезвляющее, - с трудом открыв глаза, заплетающимся языком пробормотал маг.
А когда Тренна сняла фантомное опьянение, почти минуту восстанавливал порядок в собственных мозгах, проклиная издержки полного вторжения в чужую память.
- Живы, - отвечая на вопросительный взгляд жены, первым делом успокоил ее магистр, - но каковы жулики! Особенно этот Дрезорт! Он же у него дарственную на судно выманил! Всех остальных я тоже видел, и герцога и… секретаря, и девушек и северян. Они в лодку садились, пока Брант его подальше уводил. Теперь нужно искать, куда они уплыли почти три дня назад, но это уже совсем просто. Раз они не встретились нам, значит, отправились спасать Галирию с Риселлой. Скажи Жаму, чтоб Таргель ставил второй кристалл, потом собираемся в каюте Виго, будем думать, как их догнать.
Ему самому сейчас просто необходимо было немного отдохнуть.
- Нет, я категорически против, это очень опасно, - горячо спорила Тренна часом спустя, услышав предложение Гизелиуса открыть неконтролируемый портал.
Такое заклинание кастуется только в самых безвыходных ситуациях, уж слишком велик шанс попасть в расщелину дерева или на шпиль башни. Маг должен очень хорошо представлять себе место перемещения, иначе может случиться беда. Нет, застрять в середине камня никому не грозит, энергии не хватит, чтоб раздвинуть очень плотную материю. А вот в таком месте, из которого невозможно выбраться - вполне. Например, в шакальей норе. Или в пещерке, из которой нет выхода.
- Первым уходить буду я, - стоял на своем Гизелиус, - потом вернусь и открою портал для всех. Иначе мы не успеем, судя по тому, как они обращались с пиратами, компания подобралась очень решительная.
- А нерешительные на смотрины и не поехали, - печально пробормотал Людвиг, внимательно слушавший всех, но почти ничего не предлагавший сам.
Да и как предлагать, если даже не представляешь себе возможности этих могущественных существ? Не зря деды создавали объединенный совет… хотя время показало, что получилось у них нечто уродливое.
- Поэтому я так и волнуюсь, - признался Гизелиус, - будь они поосторожнее, мы сейчас уже пили бы вино за спасение. А теперь они неизвестно где… по воспоминаниям Гири, в тот вечер начинало штормить, значит, они как раз попали в самый разгар непогоды.
- Тут примерно в дне пути есть удобная бухта, - сообщил всезнающий Ди, - там таверна… где иногда останавливаются пираты. Это самое ближайшее место, где можно укрыться от шторма.
- А если мы будем идти так, как сейчас? С двумя кристаллами?
- Тогда возможно, до ночи доберемся, только ночью в нее труднее заходить.
- Это я обеспечу, - легкомысленно махнул рукой магистр, - а вот поторопиться не мешает. Пираты вряд ли упустят такую добычу. А в шторм их там может быть очень много, если я правильно понимаю, что ты имеешь в виду.
- Я не говорила… - Тренна смущенно прикусила губу, - просто раньше это было неважно… Милли магистр.
- Спасибо… дорогая, - не удержался от упрека Гиз, - я так понимаю, они здорово повеселились за мой счет.
- Зелик… - губы женщины дрогнули, - прости. Но это была её тайна, и я клялась, что никому не открою, пока она не позволит. Милли и сама не пользовалась силой, чтоб не выдать себя. Но думаю, в этих обстоятельствах ей пришлось раскрыть секрет.
- И какая у нее стихия?
- Вода… - Тренна смотрела так расстроенно, что Гиз не выдержал, создал воздушное щупальце и незаметно для других погладил жену по щеке.
- Это хорошо, значит, шансы преодолеть шторм у них были. Тогда до прихода в бухту отдыхаем и никаких планов не строим. Возможно, там что-то прояснится.
Вопреки сомнениям Ди, карбас легко обошел запирающие бухту подводные камни, причем без всякой магии. Гизелиус поставил к рулю самых лучших, по мнению пиратов, лоцманов из двух команд. А первое, что они увидели в свете магического светляка, всплывшего над бухтой как маленькая, но яркая луна, был стоящий на якоре карбас. Даже издали можно было разобрать огромные белые буквы на его борту, складывающиеся в название - "Смерч".
Во внушительной таверне, совершенно не соответствующей маленькому заброшенному поселку, действительно выяснилось очень многое.
Перемещенные тут побывали и надолго распугали всех пиратов. Гиза повеселил рассказ любезного хозяина про ошпаренных арбалетчиков и летающую голову.
И насторожил мелькнувший в глазах Улдиса испуг, когда маг поинтересовался, кто показывал дорогу ушедшему на восток отряду. Пришлось заглядывать в сознание.
Оказалось, роль проводника взял хозяйский слуга, кривой Зул, вернувшийся назад через сутки. Но поскольку он был без лошади и очень доволен, у Улдиса поневоле зародилось нехорошее подозрение, и теперь он очень опасался, что гости не станут разбираться, кто из них виноват больше.
Он или сам Зул.
- Где он сейчас?! - Вынырнув из чужого разума, спросил Гизелиус напрямик.
- Его комнатка возле конюшни, - побелев, пролепетал Улдис и первым ринулся в ведущему во двор выходу, показать дорогу.
Дверь запертая изнутри на защелку, с треском распахнулась от первого удара магии и по открытому настежь окну, выходящему в степь, магистр понял, что опоздал. Стало быть, проводник действительно оказался негодяем, и завел герцога с друзьями в ловушку.
Вот только зря он убегал, злорадно ухмылялся Гиз, разглядывая найденные в комнатке вещи и несколько волосков, снятых со старенького гребешка. Создать фантома для магистра не представляет никакого труда, детская задачка. А передвигается он в сотни раз быстрее человека, поэтому можно особо не спешить. Сложить волосы и грязную рубаху, прошептать заклинание и отправить на поиски того, кто так легкомысленно оставил тут свои вещи.
