Откупорил кувшин и разлил по сосудам. Вино отличное, я смаковал, наслаждаясь. В это время эльф вводил нас, в курс дел.
— Я получил приказ от Древних, собирать войска. Как у них водиться, ничего точного, они не сообщили, предоставив, как они говорят, свободу. То есть "разбивать коленки" самим, ибо они следят только за тем, что бы "голову не разбили" остальное, наши проблемы, свободных жителей, — раздраженно произнес он.
В этом я с ним согласен, у меня после встречи с Древними, была та же досада. Юлиун повернувшись к Рэну, сказал:
— Как собирал войска, говорить не буду, долго. Но ты представляешь, какой гвалт поднялся: хаос вокруг, а я войска увожу… Он на миг, задумался, пробуя вино, затем продолжил:
— Буду без подробностей. Нашел гарххин Оливию, — он посмотрел на меня, — Она рассказала, что вы отправились за последней частью артефакта. Послал просьбу о помощи, ко всем государствам и расам. Войска, понемногу, собирались. Полноценно отозвались только люди и как не странно орки, — он тяжело вздохнул.
— Теперь, у меня другая задача, не дать сцепиться горячим головам. Честно признаюсь — непосильная. Но, вы здесь, значит завтра в бой.
Рэн, все это время, молча слушавший друга, согласился:
— Отдавай приказ готовиться, завтра в бой!
Нам предоставили чью-то палатку.
Но эльф, ушел по делам, мы забрались в нее. Силь, как всегда, приготовила кровать. Чтобы голова не пухла, от ненужных мыслей, я предложил лечь спать.
Рик по сопротивлялся и ушел к Рэну, а Силь согласилась. Мы, разувшись, устроились. Убежать в сон, от тяжелых мыслей, не удалось.
Лежал без сна и думал об отце, знает ли он, про наше войско. Где сейчас, маленькая сестренка и как же давно, я ее не видел.
И еще, меня волновала Силь.
Я знал, что больше всего на свете, не хочу подвергать опасности жизнь девушки, но в любой военной операции — это неотъемлемая часть.
Тем не менее, четко представлял, что единственный шанс, спасти этот мир — уничтожить колдуна.
Без неё, мы проиграем, а так как война, уже началась, вечно прятать ее, если не победим, мы не сможем.
Эльф пришел под утро, прижался к сонной Силь и быстро заснул.
Сильвия.
Проснувшись до света, мы отправились к замку колдуна. Все было четко организовано.
Рэн любит, что бы все было идеально. Войска четкими рядами, расположенные по неизвестным замыслам эльфа, добравшись, становились на определенные позиции.
Рядом остановился отряд орков с вытатуированными черепами. Человеческими, между прочим…
Эльф отвлек меня от осмотра окружения, вручив коробочку с боевыми заклинаниями:
— Это тебе для самообороны… Я подумала, не только для самообороны…
Но потом, в разгар боя, убедилась в его правоте, размах моей руки позволял пользоваться ими только против тех, кто приближался прямо ко мне.
Для участия в бою, этими штуками, вызывающими ядовитый сон, мне кидать их, надо бы, на расстояние в три раза большее, чем получалось у меня. Но и их количество ограничено.
Потом строго предупредил, держа меня за плечи:
— Не сходи с этого места. Поняла?
— Слушаюсь и повинуюсь, мой господин. Он улыбнулся и отпустил меня:
— Здорово звучит. Вечно бы слушал.
— Хороший вкус… и аппетит, — оценила я, его желание.
Внутри что-то оборвалось. Но, я улыбалась…
Отходя, он что-то громко сказал, что-то звучащее как:
— Я люблю тебя.
— Что? — переспросила я, боясь ошибиться. Но он, улыбаясь, махнул рукой и ушел к эльфийскому авангарду, передовым частям Светлых Рубежей.
Тут появился Джером, молча, обнял и поцеловал. В этом поцелуе, не было страсти. Только…, не знаю. Так крепко, целуют братьев или сестер, волнуясь. Я в ответ его крепко обняла. Он, также безмолвствуя, улыбнулся и ушел к своим.
Я, следуя новым традициям, к своим, не пошла, помня приказ эльфа.
Первые отряды подступили к замку. Там их встретил вооруженный до зубов, гарнизон охраны колдуна, состоящий из троллей гарххов и орков, вместе с десятком отрядов белобрысых воинов.
Я обвела взглядом беловолосых, нет, их куда больше. Сотни три, с лишним, пожалуй, будет точно.
Радость от того, что у нас такие могучие войска, резко пропала. У колдуна — больше.
Одна надежда на Рэна и его талант воеводы.
Враги взревели от восторга. Началось… Злобная лавина колдуна, налетела на эльфов и гарххов, стоящих впереди. Да, такую атаку люди или орки бы не выдержали. Потом, все смещалось…
Отличное начало, отряд гарххов заметив Джема, полностью перешел на нашу сторону. Отлично!
Лязг оружия, рев или скорее рычание, предсмертные крики — все смешалось в жуткий голос битвы. От запаха крови, кружилась голова. Какой маньяк придумал выражение "упоение битвой"? Все равно что — "наслаждение смертью"…
Пока у меня были заклинания, и я отбивалась, время летело незаметно.
Но потом, оно превратилось в одну сплошную прорву.
Рэн отбивался, сразу от трех противников. Силы были, заведомо не равны.
В элитный гарнизон охраны колдуна принимали только самых лучших бойцов. А эльф измотан, с плохо зажившими ранами.
Джема оттеснили в сторону от нас.
Рик появлялся то здесь, то там, как клок белой пены в бушующем море. То, мелькала его оскаленная пасть, то спина, когда он кидался на новую жертву. В основном, он дрался возле Рэна, прикрывая его спину. Очень скоро, его шкура поменяла цвет на ржаво-красный. Мертвые тела валялись грудами под стенами замка.
Бой шел, шел и шел. День, клонился к вечеру, а этот кошмар, все продолжался.
Битва откатилась, на приличное расстояние, прямо к стенам замка. На меня атаки, прекратились, но бой стал, еще жарче.
Все чувствовали, еще немного, и произойдет перелом. Через некоторое время так и случилось. Юлиун, со своим отрядом, начал преследовать и добивать бегущего врага.
Казалось, что исход битвы решен.
Но тут, на поле, развернулось несколько порталов — колдуну пришла помощь.
Рэн ловко закинул огненное заклинание, найденное в кармане врага, в сторону порталов и пара ходов, мигнув, погасло. Некоторые из появившихся беловолосых врагов, загорелись. Но прочие продолжили выходить.
Не только знакомые враги, но и демоны!.. На их фоне, несколько сотен беловолосых бойцов, вооруженных магией с активированными магическими щитами, казались просто детишками.
Да, колдун видно, серьезно раскошелился…
Пришлые, сразу начали теснить наши войска. Теперь битва подбиралась к тому холму, где стояла я.
Юлиун, до сих пор выглядевший как оплот несокрушимости, в кровавом море, отражающий накатывающиеся волны врагов — рухнул. И все замедлилось, только рука тролля с топором поднялась и опустилась, уничтожив надежду, что с ним будет все нормально.
