Я представила Гила в кожаной безрукавке и штанах в обтяжку: действительно впечатляет! И двигаться он умеет, в этом я уже не раз убедилась. А чёрные глаза - это магия Духа, ФиДель мне говорил. Эльфийка снова погладила рукоятку к"риса.
- Я называла Гила своим Огненным Мастером, потому что таким увидела его впервые.
Флора помедлила в нерешительности, но всё же спросила:
- Тари, не сочти за бестактность, но... что вас связывает?
И она туда же! Да я вообще не понимаю, что он во мне нашёл!
- Квени Мел'льта, Флора, только Квени Мел'льта, - честно ответила я.
- Прости, - Флора вздохнула и протянула мне к"рис. - Возьми, он тебе ещё пригодится.
- Оставь: он сделал его для тебя.
- Я знаю, Тари. Но Гил только в начале Пути, и мне будет спокойнее, если вы будете рядом с ним: ты и Младший. Я не смогу покинуть Сильвен по крайней мере ещё три лэда.
Интересно, о каком Пути она говорила? Уж не к родичам ли в Эльдамаль?
- И вот что, Тари: нам предстоит трудный день, а до рассвета осталось совсем немного. Мы должны подготовиться. Когда ты их ждёшь?
- Завтра, примерно в это же время.
- Значит, завтра к ночи нам нужно быть в Ар-Кутаэлин'н. Сын ФиДеля находится там.
Говорящая-с-миром
Флорелин
Отец лишил меня своего ментального общения с тех пор, как я осталась с Гилом в Андареле. Он молчал почти целый эльм, не помогло даже рождение внучки. И вдруг сегодня утром я получила от него странное послание. Светозарный сообщил, что доставит на Тол-Силимар необычную гостью, и просил поместить её в моих личных покоях. Уже тогда что-то в его тоне меня насторожило. Я поняла, что именно, когда увидела, как он смотрит на спящую девушку - совсем как на юных прелестниц в праздник Вэллетин. Впрочем, моя мать давно не обращает внимания на такие мелочи: её интересуют только Академия Искусств и собственные картины. Отец не сразу заметил моё присутствие и с трудом сдержал раздражение. Смерил холодным взглядом, бросил вместо приветствия "не спускай с неё глаз" и вышел. Не нужно быть Говорящей-с-миром, чтобы догадаться, куда он направился: разумеется, в покои Элиарна!
Светлый Элиарн был ближайшим Советником отца, а также моим Наставником, пока я не превзошла его в Силе. В последнем не было ничего удивительного: женщина всегда сильнее в Священном Круге - кроме магической Силы ей подвластна валамариэн, Сила Творения. Однако Элиарн воспринял это как личную обиду, а мой выбор супруга ещё более охладил и без того натянутые отношения. Не так давно Светлый Ниэтар сложил полномочия Хранителя Света, и новым главой Посвящённых стал Светлый Элиарн. Отец никогда не скрывал, кого предпочёл бы видеть на этом месте, и теперь мой бывший Наставник был весьма обязан Правителю.
Я с интересом рассматривала свою нежданную гостью. С виду обычная атани: русые волосы тёплого медового оттенка, тёмные брови, пушистые ресницы. Под глазами - едва заметная тень усталости, веки чуть подрагивают, обещая скорое пробуждение. Хрупкая, но слабой не выглядит. Одежда, несомненно, эльфийская, только сапоги необычные: тяжёлые, на толстой подошве. И самое главное: я не смогла её прочитать! Несомненно, отец тоже пробовал чтение, и получил такой же результат. Именно это, а вовсе не нарушение границ было главной причиной его появления в Обители Света.
Приглашение на Совет не заставило себя ждать. Сияние белоснежных одежд Посвящённых заполнило зал: на этот раз собрались все, ведь остров почтил присутствием сам Светозарный! На их фоне моё традиционно зелёное одеяние смотрелось почти как вызов. Никто не мог с уверенностью сказать, сколько же на Тол-Силимар Говорящих-с-миром. Постоянных членов Совета было одиннадцать, и среди них только я не достигла Времени Мудрости. Ещё четверо Посвящённых время от времени появлялись в Священном Круге, но жизнь в Оке Света их уже мало интересовала. Остальные, закрыв доступ в свои покои, изредка отвечали в Ментале, и то если считали нужным. Были и такие, кто последний раз выходил на Связь ещё до Исхода. Где они теперь, можно было только догадываться. Хранитель Света восседал во главе стола, Правитель, по обыкновению, прохаживался чуть в стороне, возле своего трона. Я заняла место напротив Элиарна. Да, глава Посвящённых олицетворял на острове светскую власть, мне же по Старшинству дара принадлежала власть магическая. И это тоже не улучшало понимания между мной и Наставником.
История, рассказанная Светозарным, действительно выглядела невероятной: атани попала в Око Света через Окно в Белом городе! Случайность? Однако отец ни словом не упомянул о магическом поединке, который не смог выиграть. Он, Светозарный, Верховный маг Света! Правитель заявил, что атани владеет Силой неизвестной природы, которая помогла ей проникнуть в Лесную страну, и потребовал для неё Суда Посвящённых. Когда он закончил, раздался голос Светлого Ниэтара:
- Всё это интересно, Светозарный, но Страж мира спокоен, и я не вижу опасности для Ока Света. Ты вполне можешь положиться на Совет клана и Древнее Уложение.
Светлый Ниэтар, сложив полномочия Хранителя Света, собирался удалиться от жизни для созерцания мира: рано или поздно такое решение примет каждый из нас. Но его слово всё ещё имело вес в Совете, и когда Элиарн возразил, мнения Посвящённых разделились. Я не вмешивалась в обсуждение: что-то подсказывало мне, что наши испытания не представляют трудности для атани, и когда Посвящённые согласились на Суд, я не возражала. Светозарный, добившись нужного решения, покинул Тол-Силимар, а Говорящие-с-миром ещё долго не могли выбрать подходящую Церемонию. Когда же Совет наконец завершился, Силли и Тари успели обойти чуть ли не половину замка.
Оставив дочь с гостьей, я была спокойна: в этой хрупкой девушке не было никакой угрозы. И только заглянув в её глубокие синие глаза, я поняла, что так беспокоило Светозарного. Сила текла через неё подобно реке, но не имела ни истока, ни устья. Если бы Тари не была атани, я бы решила, что она тоже Посвящённая. Мы проговорили почти до рассвета. Силли так и заснула, положив голову ей на колени и крепко ухватив за руку: через Тари она чувствовала Связь с отцом. Слушая, через что пришлось пройти любимому, я боялась потерять над собой контроль. Из-за Сильвен я не могла покинуть Око Света, и Гил почти утратил надежду. "Прекратить агонию в любой момент"! Это означало только одно: он был готов выйти под стрелы Таргелона. Элутар, если бы не Тари! Тёплая удобная рукоятка к"риса сама легла в ладонь. Нож равнодушно молчал: созданный для меня Огненным Мастером, теперь он существовал для другой. Нет, эльфийский клинок принадлежал Тари по праву. Если бы не она.... Не думала, что между Перворождённым и атани возможна Квени Мел'льта, и всё же их связывало что-то ещё. Я с трудом уговорила девушку поспать хотя бы немного: в отличие от Перворождённых атаны нуждались в отдыхе. К сожалению, визит к отцу Гиллэстеля придётся отложить, а вот Светозарного навестить стоит: до рассвета ещё есть время. Оренмар Нимэлин позаботится о девочках в моё отсутствие, а в случае чего просто закроет доступ в эту часть замка.
