- Пусти-ка, - сказало чудо.
Я сделала шаг назад. Две крепкие ручки уцепились за подоконник, миг - и девчонка уже перебросила ногу в комнату. Спрыгнув с окна, она отряхнула ладошки друг о друга и улыбнулась удивительно родной улыбкой. Я потрясённо смотрела на ребёнка, а в голове билась единственная мысль: "Он же не знает! Не знает!"
- А... мама где? - хрипловато от волнения спросила я.
- Мама? Там! - ангелочек неопределённо махнул рукой и перешёл к делу.
- Ты кто?
- ТариАна, - улыбнулась я.
- А я Сильвен, но ты можешь звать меня Силли, если хочешь.
- Хорошо, тогда и ты зови меня Тари.
Девочка кивнула.
- Я видела: тебя привёз Атар-Тэ. Принёс сюда и смотрел, как ты спишь. А потом вернулась мама, и он ушёл. Они в ссоре, уже давно, из-за меня.
Зелёные глаза погрустнели. Силли вздохнула.
- По Закону мне нельзя покидать остров до Первого Совершеннолетия: я ведь тоже Говорящая. Ещё целых три лэда!
Девочка плюхнулась на мягкую лежанку, и похлопала возле себя ладошкой. Я села рядом.
- Тебя привезли на Суд Посвящённых?
- Не знаю, Силли, наверное.
- Точно на Суд: сюда просто так не привозят. Ты не бойся, Тари, они не страшные, только ску-учные, потому что Древние. И мной вечно недовольны: одета не так, волосы не прибраны, и не вопс...питанная, - "несчастный" ребёнок тяжело вздохнул.
- А твоя мама?
При упоминании матери Силли радостно улыбнулась:
- Она смеётся и говорит, что я вся в отца. Только глаза у неё при этом грустные. Отец скоро вернётся, он уже совсем близко. Я его сразу узнаю: у него такие же глаза, как у меня!
Это верно: у Силли его глаза. И улыбка. Странно: девочка ведёт себя так, будто хорошо меня знает. Однако эльфы не отличаются доверчивостью.
- Почему ты мне веришь, Силли?
Глаза девочки широко распахнулись от удивления.
- Потому что ты нас любишь. Я же вижу.
Люблю? Не знаю. Я просто отдам за них жизнь.
- Моя мама - самая сильная Говорящая в Священном Круге. И я такой буду!
- Конечно, будешь, - улыбнулась я. - Силли, а ещё кто-нибудь знает, что твой отец собирается вернуться?
- Атар-Тэ знает, - беспечно ответила Силли, болтая ногами. - Мама говорит, он всегда этого ждал.
Значит, готовился Светозарный. Интересно, каково это - сидеть на бочке с порохом?
- Давай-ка я лучше тебя причешу, - предложила я, меняя тему.
Силли с сомнением потрогала спутанные пряди.
- Мама расчёсывает это утром и вечером, только всё равно не помогает.
- Поможет!
Силли принесла со столика гребень, и я под недовольное шипение и писк соорудила из спутанного золотистого шёлка вполне приличную косичку-колосок. Покрутившись перед зеркалом, довольный ребёнок вернулся ко мне.
- А это? - я указала на поцарапанную щёку.
- Ой, - Силли провела ладошкой, стирая отметину. - Пойдём, я покажу тебе остров.
Когда-то Тол-Силимар был островом, на котором росло единственное жилое дерево с белоснежной корой - Нимэлин. Со временем оренмар так разросся, что стал напоминать ажурный дворец на витых белых сваях, поднимавшихся из воды. Это было единственное белое дерево в Оке Света и, пожалуй, самое красивое из тех, в которых мне довелось побывать. Подвесные сады и парки с фонтанами, смотровые площадки и галереи, Библиотека и, конечно же, комнаты Силли - казалось, мы обошли полмира, так никого и не встретив. Светило уже клонилось к западу, когда девочка с одного из балкончиков показала мне Гавань. Она была пуста.
- Флотилия Светозарного ушла, а Говорящим корабли не нужны, - пояснила Силли.
Правильно: зачем, если в любой момент можно договориться с самой Стихией?
- Пора, Тари: мама зовёт.
Войдя в комнату и увидев глаза Флоры, я решила: не буду ничего скрывать. Просто не смогу. Я отдала ей к"рис Гила. Мы проговорили почти всю ночь, и всё это время она не выпускала его из рук. Гибкий стан, тонкие черты, алебастровая кожа. Золотистые волосы собраны в сложную причёску и увиты жемчужными нитями, бездонные синие очи полны печали. Дева Света! Я рассказала ей всё, что знала о Гиле и его настоящей семье, и конечно, о том, зачем пришла в Лесную страну. Как я и предполагала, Флора не успела сказать Гилу, что ждёт ребёнка: слишком внезапным было его исчезновение. Ей пришлось вернуться в Око Света: дитя Говорящей-с-миром должно было родиться на Тол-Силимар, в Священном Круге, и оставаться здесь до Первого Совершеннолетия, пока его дар не придёт в Равновесие.
- Я знала, что Гил вернётся, и оставила ему письмо: указала, где меня искать.
Я покачала головой.
- В том письме, которое он получил, был твой отказ от него и запрет на приближение к Оку Света под страхом смерти.
- Что?!
- Вернувшись и прочитав послание, Гил решил, что потерял тебя навсегда. Он почти два года провёл один в Галенмаре, только чтобы быть поближе к тебе, и уже был готов "прекратить агонию в любой момент".
Флора молчала так долго, что я уже и не надеялась на продолжение разговора. Казалось, она грезила о чём-то с открытыми глазами. Так и оказалось.
- Я увидела Гиллэстеля в Огненных Мастерских, - будто очнувшись, начала эльфийка. - Там, в пещерах Большого Ящера, работают наши лучшие Мастера. Тогда я мало интересовалась тем, что не связано с моим служением миру. Появление гостя в Оке Света нарушило привычное течение жизни: я почувствовала его странную, чуждую нам ауру. Она путала мысли, не отпускала, звала. Я поняла: пока не увижу андарельца своими глазами - покоя мне не видать, и отправилась в Мастерские.
Флора улыбнулась воспоминаниям и продолжила:
- Гил тогда работал над мечом Светозарного и был так увлечён, что не замечал ничего вокруг. Сначала я рассердилась: мне посвящают оды, ловят каждый взгляд, из-за меня спорят князья Высокого рода, а тут какой-то оружейник! Но когда увидела, как работает Мастер, тут же забыла обо всём. Представляешь: огонь бросает багровый отблеск на его лицо, отражается в глазах, и от этого они кажутся темнее ночи. Сплошной чёрный элас - открыты только сильные руки и плечи, чёрная грива перехвачена ремешком, каждый поворот головы как взмах чёрного крыла! Его движения завораживали, словно ритуальный танец. Тогда он показался мне Тёмным магом из древней легенды.
Я представила Гила в кожаной безрукавке и штанах в обтяжку: действительно впечатляет! И двигаться он умеет, в этом я уже не раз убедилась. А чёрные глаза - это магия Духа, ФиДель мне говорил. Эльфийка снова погладила рукоятку к"риса.
