— Да что тебе еще надо, дорогуша? — Кот с откровенной ненавистью посмотрел на приборную доску автомобиля.
— Могильный туман, — вдруг сказала ведьмачка. — Сильный. Сейчас ты его не заведешь.
— Зашибись. И что делать?
— Пешком идти, — Инари посмотрела на парня так, словно сомневалась в его умственных способностях.
— А машину здесь бросить?
— Если так хочется, можешь попробовать на руках дотащить, но тут мы тебе не помощники.
Пробовать Кот не захотел, так что в итоге неудавшиеся лесорубы возвратились к биваку и без дров, и без автомобиля. Лагерь вовсю готовился к противовоздушной обороне. Девушек спровадили в вагончик, а остальные были заняты тем, что правили луки. Как ни странно, ни единого вопроса к ведьмачке по поводу неизвестного летуна не последовало: вероятно, Хорт уже успел всем прояснить все, что нужно. И Глеб, честно говоря, не возражал бы, чтобы ему тоже кто-нибудь что-нибудь объяснил, поскольку пока он знал только название почтившей их мир своим присутствием твари и то, что Инари не намерена гоняться за ней по всему городу. Скудная информация, если честно.
— Ну, вот, мы в лагере, — попробовал закинуть удочку «гладиаторец». — И что дальше?
— Ждать, — ответила ведьмачка, демонстративно усаживаясь на лежащее у погасшего костра бревнышко, подумала и добавила, — а тебе еще и щит отрабатывать. Против нападения с воздуха он очень даже хорошо подходит.
— Правильно! Все будут бой вести, а я под щитом отсиживаться. Гениально! Может, лучше что-нибудь атакующее покажешь?
— Сначала с защитным сладь, — переубеждать Инари было бесполезно. — А потом и о нападении поговорим.
Тяжело вздохнув, Глеб поплелся за вагончик, чтобы не светиться со своими магическими экспериментами перед всем лагерем, да и поближе к роднику все удобнее было брать Силу. Там-то Иван его и отыскал.
— Куда машину заиграли? — спросил он сходу, не обратив особого внимания, на периодически возникающие над «гладиаторцем» вспышки.
— У поселка оставили. Она ехать ни в какую не хотела. Могильный туман накатил, вот и пришлось оставить.
— Нет, ну вы издеваетесь?
— Даже и не думали. А что?
— А то, что так просрать транспорт, это иметь талант надо! Я, конечно, в ваших способностях никогда не сомневался, но чтобы настолько откровенно…
— Да никто ничего не просирал. Кот по интеллекту предыдущих хозяев машины переплюнул, ключи забрал — как туман схлынет, пригоним обратно.
— Вот только попробуйте не пригнать, — не предвещающим ничего доброго тоном пообещал Князь, помолчал и спросил. — А вы точно в Осиновой Горе были?
— Точнее не бывает.
— А как тогда вам ведьмачка на хвост села? Она же, вроде, в Бредню отправлялась.
— Понятия не имею. Если так интересно, у нее спроси.
С досады Глеб даже ухитрился развернуть полноценный Каф, правда, радости при этом никакой не испытал.
— Развелось, понимаешь, Копперфилдов, — проворчал Иван, глядя на отделенного от него частой сетью разрядов подчиненного. — Хоть бы чего полезного наколдовали.
— А чего тебе не хватает? Манны небесной?
— Вот без лишайника я как-нибудь обойдусь, спасибо. Лучше уж банки с консервами и главное, чтобы не на голову падали.
— Ну, у тебя и запросы, — удивился Глеб.
— Это я еще до неприличия скромен, — потупился Князь.
— Оно заметно. И что делать будем?
— С консервами?
— С птахой перепончатокрылой.
— Ждать, — коротко ответил Иван, как будто нарочно сговорился с Инари.
— Чего? У моря погоды?
— В том числе и ее, — серьезно согласился руководитель.
В итоге, правда, выяснилось, что ведьмачка и Князь ждали несколько разных событий. Солнце уже клонилось к закату, когда птаха, как про себя окрестил демона Глеб, протянулась обратным курсом в сторону Гостеевки, таща в лапах что-то издали похожее на крупную собаку. Инари проводила низко летящую зверюгу заинтересованным взглядом.
— К гнездовью возвращается, — решила она. — Это хорошо. Идем!
Последнее относилось к Глебу.
— Куда? — тут же насторожился Иван.
— В Гостеевку.
— А туда еще зачем? Ну, что тебя сегодня на приключения тянет?
— У него там гнездо, — внятно, словно для маленького ребенка, повторила Инари. — Либо в деревне, либо в окрестностях. Либо, в худшем случае, по ту сторону прорыва. Вот это и надо сейчас попытаться выяснить.
— Только выяснить?
— А потом уже решать, что делать, — отчеканила ведьмачка. — Брать на гнезде или устраивать засаду.
— А может, пока не делать ничего? — с надеждой поинтересовался Князь.
— Почему?
— Тут Мареев со своими орлами прямо рвался в бой, вот и пускай вкалывают, раз такое желание имеется. Зачем отнимать у человека любимую работу?
— Это про любимую он тебе сам сказал?
— Конечно, — возмутился Князь, покосившись на Глеба, усиленно делающего вид, что его вообще нет поблизости. — А кто же еще? Вот Комолов подтвердит — я у него в кабинете полчаса просидел и, не поверишь, большую часть этого времени он мне рассказывал про то, как любит свою работу и не хочет, чтобы ему мешали ее выполнять.
— Не поверю, — призналась Инари, равнодушно выслушав прочувствованный монолог Ивана, и, обращаясь к Глебу, повторила:
— Идем.
— Погоди, — Князь перегородил ведьмачке дорогу. — Ты, что, и вправду собралась ликвидировать эту милую зверушку?
— Собралась. А у тебя есть другое предложение?
— Не трогай ее пока, — почти умоляюще попросил Иван. — Она еще живой пригодится.
— На кой ляд?
— А вот это уже мое личное дело. Сказано же — нужна.
— А мне нужно ее упокоить, пока проблемы не начались. Причем у вас же, — Инари обошла Князя и двинулась дальше. — Голову приносить или не надо?
— Ну, что за подход? — возмутился Иван, снова обгоняя ведьмачку. — Чуть что, сразу упокоить. Гринписа на тебя нет.
— Нет, — согласилась Инари, хотя Глеб не был уверен, что она вообще знает, что такое Гринпис. А интересно, кстати, с чего бы это Князь вдруг начал так рьяно защищать обосновавшуюся по соседству зверюгу?
— Ну, хоть до утра это может подождать? — не успокаивался Иван.
— До утра? — ведьмачка задумалась. — До утра, пожалуй, может.
— Вот и отлично. Комолов, будь добр, задержись на пару минут, потом догонишь.
Князь и Глеб проводили взглядами удаляющуюся спину ведьмачки.
— Вся надежда на тебя, — сказал Иван, когда Инари отошла на достаточное расстояние. — Убери ее отсюда. Куда угодно. Хотя бы на день. Она же мне весь бизнес попортит со своим альтруизмом.
