— Ну, так что? Ничего не чувствуешь?
— Эхо, как в Бредне. А больше ничего.
— А больше ничего и не надо. Это они и есть.
— Ты думаешь?
— Я почти уверена.
— И что мы с этим будем делать?
— Да ничего пока. Сначала посмотрим, что такое этот ваш Кимовск, и много ли там слепышей водится.
— Прямо сейчас?
— А что?
— Ничего. Просто Иван нам только «УАЗ» дает, а он, если туман у Осиновой Горы еще не схлынул, как бы не на ходу. К тому же ехать, на ночь глядя…
— А когда это ты успел транспорт выпросить? — удивилась ведьмачка.
— Да вот, решил сразу уточнить. На всякий случай, — замялся «гладиаторец», понимая, что поторопился с сообщением об автомобиле. Впрочем, Инари не стала заострять эту тему.
— Туман вполне мог и поредеть, — сказала она. — Времени уже достаточно прошло. Один раз транспорт забрать получилось, значит, удастся и во второй раз. Во всяком случае, попробовать надо.
— Ладно. Осталось только Кота, как главного водителя, подвигнуть на подвиг.
Кота долго подвигать не пришлось.
— А что в Кимовске? — только и задал он риторический вопрос.
— По официальной версии — звери, — ответил Глеб, — а на самом деле — хрен его знает, никакой информации нет. Ты только Инари об этом не говори. Иван просил временно исчезнуть с ней из города, вот и пришлось рассказывать, что в Кимовске нелады.
— Ясно. Тогда, раз ничего серьезного, я с собой Ленку прихвачу. Пускай развеется, а то что-то совсем загрустила. Не возражаешь?
— Может, лучше не надо? Неправдоподобно получится — едем, вроде, в самое пекло, а собираемся, как на пикник.
— Так ведь ты сам сказал, что там ничего серьезного!
— Небольшая поправка — я не говорил, что ничего серьезного нету. Я говорил, что не знаю, что там вообще, а это разные вещи. В том числе там может оказаться целый зоопарк, который только нас и ждет.
— Ладно, — Кот с явной неохотой отказался от своей идеи. — Значит, едем втроем. И надолго?
— Как минимум с ночевкой, а там как выйдет. Ваня вообще сказал, что, чем дольше мы будем отсутствовать, тем лучше.
— Короче, можно сушить сухари, — Шурик вздохнул. — Машину выталкивать тоже втроем будем, как я понимаю?
— Если придется выталкивать, то, по-видимому, да. Но, может, еще и не придется. Выяснять надо на месте.
На месте выяснилось, что могильный туман все-таки решил проявить совесть и временно потесниться, дав возможность «гладиаторцам» забрать транспорт. Дрова в лагерь завозить Кот не стал.
— Ваня обойдется, — только и сказал он.
— А нам-то они на кой? — удивился Глеб.
— А может, шашлыки придется жарить. Вон, Инари кого-нибудь подстрелит…
Ведьмачка на заднем сидении сделала вид, что пропустила исполненные надеждой предположения Шурика мимо ушей.
— Так тогда уголь, а не дрова понадобятся, если настоящие шашлыки делать, — пояснил «гладиаторец».
— А у нас будут по-сибирски, — блеснул Кот знанием подробностей тюменских похождений одноклубников.
— Нда, рецепт пошел в массы, — пробормотал себе под нос Глеб, глядя в окно и запоздало размышляя, что делать, если их на трофейной машине остановит какой-нибудь пост ГАИ. Права-то у Шурика были точно, а вот насчет документов на автомобиль — уже сомнительнее.
— Конечно нету, — даже удивился Кот в ответ на заданный вопрос. — Откуда мне их взять?
— Кто ж тебя знает? Может, из воздуха?
— Не. Из воздуха это вам по статусу положено, а я в этом деле пас, — после некоторого раздумья решил Кот.
— Нам это тоже не светит.
— Тогда не парься и будь счастлив. Будем надеяться, что в связи со взрывом дежурства гаишников отменили.
Частично надежды Кота, конечно, оправдались — разъездных постов ГАИ путешественникам по дороге не встретилось ни одного, а вот стационарные никуда не делись. Шурик, несмотря на им же данный совет не париться, испытывать благосклонность судьбы не собирался, а потому, пользуясь повышенной проходимостью «УАЗа», объезжал скопления подозрительных построек чигирями и огородами как минимум за версту. В итоге изрядно удлинившийся маршрут автомобиля один в один напоминал след выползшей на прогулку пьяной змеи, зато непредвиденных встреч и нежелательных вопросов удалось избежать.
Попутно Кот развлекал спутников рассказами о событиях, произошедших за время их отсутствия. Глеб, которого из всего вороха сплетен интересовали лишь отношения Ивана с Мареевым, о которых Шурик ничего толком сказать не мог, слушал монолог приятеля вполуха и насторожился только когда среди мешанины фактов и домыслов всплыла фамилия Кустова. Оказалось, что так хорошо зарекомендовавшие себя вчера луки были очередным подгоном от замдиректора музея «Куликовские древности». Сделать их он за такой ограниченный промежуток времени определенно не мог, так что, скорее всего, раскулачил какие-то запасники. «С чего бы это мы вдруг оказались в такой милости у музейных?» — терзался сомнениями Кот.
Глеб пожал плечами. Он, конечно, предполагал примерную причину конкретно кустовской милости, а точнее, благодарности, но кто его знает, как там, в действительности, дело обстоит. Ведь недаром же говорят, что чужая душа потемки? Пускай Князь сам разбирается в причинах и следствиях всяких щедрых жестов.
— Кстати, а как он вообще поживает? — поинтересовался «гладиаторец» вслух. — От пропавшей «Газели» сумел отбрыкаться?
Вообще-то Глеб сомневался, что Кот будет в курсе таких подробностей, но, как оказалось, ошибся.
— А ему и отбрыкиваться-то пока что не пришлось, — с широкой ухмылкой сообщил Шурик. — У них там сейчас такой сыр-бор, что не до «Газели». У них там, оказывается, даже директор пропал.
— Это как?
— Обыкновенно. Жил в районе Московского вокзала и улетучился вместе с остальным районом. Так что Кустов теперь исполняющий обязанности директора. Вот так вот карьеры и делаются. Учись.
— Сам учись. Это ты у нас, вроде как зам, а я просто мимо проходил. А про Наталью, кстати, он как объяснил? Это ж не машина все-таки была, а сотрудник. Или про нее тоже после директора забыли?
— Наталья — это та, которая у вас на болоте испарилась?
— Она самая.
— Тогда не забыли. Но по удачному стечению обстоятельств ее квартира располагалась все на том же пропавшем участке застроек. Так что Кустов долго заморачиваться не стал — сказал, что она с вами и не уезжала вообще, что, дескать, вечером накануне отзвонилась ему, и сказала, что приболела. В итоге, вуаля, ищите сотрудницу там же, где и директора!
— И что, неужели Петрович подтвердил?
— Ну, это уже не ко мне вопросы. Я им при допросе свечку не держал. Хотя… — Кот ненадолго задумался, — я бы на его месте подтвердил. И на твоем тоже.
