– Ну, – не придумав лучшего оправдания, повторил тоже, что сказал на обломках дирижабля, – так получилось.
– Познакомь нас хотя бы по нормальному, – сказал мне эльф, убрав руку от лица.
На что я изумленно на него уставился, плохо себе представляя, что он имеет в виду под нормальным знакомством. Тогда эту почетную роль отобрал у меня Ир. Знакомство прошло вроде бы гладко. Только на Вите пришлось задержаться. Камю был с ним знаком еще по родительскому дню. Но Мих настоял на том, чтобы их еще раз познакомили. Судя по презрительной усмешке, притаившейся где-то в уголках эльфийских губ, тот думал, что Дюрмейм таким образом самоутвердиться пытается, показать, что Витаус больше не Великий Магистр, что добровольно покинул Ложу и теперь не более чем обычный рыцарь. Вот только это было не так. Ир представил старшего Виттебранда по его новому титулу, который они с Михом недавно учредили. Сэр уполномоченный представитель. Причем, как пояснил мерцающий специально для серого кардинала, Вит уполномочен представлять интересы как рыцарей, так и драконов. После этого Камю издал такой горестный вздох, что мне его даже жалко на секунду стало.
– Вот скажи, – набросился он на меня, и жалеть я сразу перестал, – ты зачем туда летел? Отдыхать, насколько я помню. А в итоге что? Два непримиримых до недавнего времени народа сошлись и, судя по всему, в ближайшее время планируют строить совместное будущее. Причем, рыцари еще совсем недавно понятие не имели, что драконы умеют принимать человеческий облик. И что мы видим теперь? – на этой душещипательной ноте Камю перевел дух, и больше не смог рта открыть, так как в этот момент в повисшей тишине неожиданно высказался Фаль, демонстративно смотрящий совсем в другую сторону.
– А теперь у леди Изольдики ребенок-рыцарь будет.
– Что уже? – недоверчиво уточнил Мих у Вита.
Тот философски развел руками.
– Я ведь когда от сана отказывался, так вам все и сказал.
– Но я думал, что это чисто в ближайшей перспективе, а не так, чтобы прямо сейчас! – запротестовал новый Великий Магистр.
– Так прямо сейчас и не получиться, – заявила ему Изя и весело подмигнула.
Только Мих её энтузиазм явно не разделял.
– И ты позволил ей участвовать в сражении? – накинулся он на Витауса.
– А как бы он мог ей запретить? – ненавязчиво поинтересовался Финик, и Мих почти тут же сник. Изя смотрела на мужчину со снисходительной улыбкой, Вит обнимал свою невесту и в самом ближайшем будущем жену. Они настолько гармонично смотрелись рядом друг с другом, что даже Камю не стал больше развивать эту тему. Просто посмотрел на меня с недобрым прищуром. Я уже успел устроиться обратно за партой рядом с Иром. Поэтому чувствовал себя под его взглядом куда увереннее, зная, что в случае чего, Ирка меня в обиду не даст. В этом я уверен.
– Что тебе говорит твое чутье? – спросил серый кардинал после непродолжительной паузы. – Возможно, это вообще никак с вами не связано, а виной всему нечто иное, – он перевел взгляд на капитана Мимозеля. Тот весь подобрался. И принялся отвечать до того, как я успел рот открыть.
– Не скажу, что у меня нет недругов, но таких, чтобы могли организовать нечто подобное, точно нет.
– Контрабанда? – слово рухнуло между кардиналом и капитаном увесистым камнем, но Мимозка не упал в грязь лицом. Не стал люлить или выкручиваться, навлекая на себя еще большее подозрение. Просто отрезал, обезоружив честностью.
– Не в этот раз.
– А до него?
– Нет. Последний рейс с незаконным грузом на борту был еще в конце вьюжня.
– Почти месяц назад, – шепнул мне Ир в ответ на вопросительный взгляд. Ну да, я еще не выучил названия всех местных месяцев и их последовательность.
Камю так и не спросил, что именно перевозил бесстрашный капитан, хотя ему, судя по глазам, очень хотелось вытрясти из того всю правду. Вздохнув, кардинал снова посмотрел на меня.
– Так какие могут быть варианты?
– Не думаю, что мы такие уж большие сошки, – принялся рассуждать еще до того, как в голову пришла хоть одна дельная мысль. У меня всегда так. Думать молча не получается, а чем больше говорю, тем полезнее выходит, и нужные мысли появляются словно сами собой.
– После того, что сотворил с Речным краем, ты еще сомневаешься? – сбив меня с мысли, возмутился Камюэль.
– Да, ладно тебе, – отмахнулся от него, как от назойливой мухи.
– Андрей прав, – вмешался Ай, стоящий рядом с Мимозкой, и все время краем глаза наблюдающий за Джимом, сидящим между Фалем и Лией. Не зря я его мамочкой как-то прозвал. – Мы, можно сказать, были сторонними наблюдателями. Поэтому точно могу сказать, что общественность еще не в курсе тех изменений, что грядут в обоих Краях.
– К тому же, за столь короткий срок спланировать подобное нападение было бы непросто, – поддержал старшего мерцающего Карл. – Андрей с ребятами пробыл в Речном краю всего неделю. Даже не смотря на то, что она была весьма насыщена событиями, все равно, это слишком мало для столь дерзкой акции. Поэтому, следы нужно искать в другом направлении.
– Где тогда? – спросил Камю в пустоту, и я решился.
– А какие у вас отношения с орками?
– Никаких, а в чем дело?
– Но император ведь подписал одному из них разрешение пересечь ФСЭК, чтобы добраться до Заоблачного края?
– Думаешь, что охотились за мной? – спросил из-под невысокой елки Бахрома, который еще до появления ректора и Камю снова накинул на себя личину тучного торговца. Именно поэтому в этот момент я первым делом вспомнил Деда Мороза…
– Давай рассуждать, – начал гнуть свою линию, внутренне удивляясь, что Камю не стал тыкать в замаскированного орка пальцем и орать: «Это он?!». – Ты летел лечиться от каких-то жутких ран, которые тебе нанес кто-то, кто очень хотел свести тебя в могилу в самые кратчайшие сроки, так? – Орку даже кивать не пришлось, и так было понятно. – При этом, как я рискую предположить, для тебя самого было полной неожиданностью, что император эльфов подписал тебе то разрешение. Либо ты такого невысокого мнения о нем самом, либо вы в своих степях, если верить Аю, вообще в эльфийскую человечность не верите.
– Человечность? – грустно усмехнулся орк. Но больше никак комментировать мои слова не стал, поэтому я с чистой совестью продолжил.
– Идем дальше. Из всего вышесказанного, я делаю два вывода. Во-первых, тебя кто-то очень хочет свести в могилу. Во-вторых, есть другой кто-то, кто смог вовремя дать тебе верный совет, обратиться за помощью к драконам и попросить разрешение у эльфов. Прокомментируешь?
– Нет. Ты прав по обоим пунктам.
– Хорошо. Тогда у меня есть третий. Ты ведь не просто орк, а, Бахрома?
