— А ты быстро умнеешь, Стрелок. Но есть и другой способ узнать, что было на самом деле, мэн.
— Как?
— Надо вернуться в самое начало и пройтись по тому же пути.
— И как это сделать, — начал хмуриться я.
— Дойти до конца, разумеется. Это как в часах. Песок времени иссякает в конце, часы переворачивают и все начинается сначала.
— Черч, но время же не песок.
— Конечно не песок. Время это спирт, эфир и формалин в основном. А в нем плавают чешуйки драконьей кожи. Что? Все это знают, — отмахнулся он.
— Спасибо Черч. Твоя мудрость никак не помогла.
— Знаю, мэн, — хлопнул он меня по плечу. — Но я и так уже слишком много помог. Старина Черч заслужил немного отдыха и соленых апельсинов с перцем. Так что можешь просто поверить мне на слово, мэн. Этот мир реален. Ты реален. Все реально. И мы победили. Ты победил. Но, — он наставительно поднял палец. — Только на этот раз. Впереди еще тысячи битв и тысячи Роркхов. Но это уже другие миры и другие истории.
— Но начало положено, — усмехнулся я.
— Именно! — воскликнул Черч. — А это самое важное. Бывай, Стрелок. Я был очень рад сражаться с тобой плечом к плечу.
— И я, — ответил ему. — Бывай, Черч.
Он оставил меня в одиночестве, а я наконец принялся за распаковку подарка. Хант от самого виртуоза. А я не сомневаюсь, что это был именно хант. И пусть он не заменит мне Джекса, но зато заменит всех Роллов.
С нетерпением развернул упаковку и вчитался в надписи на карте. Затем еще раз и еще, пока смысл букв не дошел до меня. Карта упала под ноги, но я уже сорвался с места.
— А ну вернись, Черч! — орал я. — Стой, кошара драная. Только попадись мне еще.
Ребята подошли на крики и увидели разорванную упаковку от подарка. Немного пьяный Маус наклонился и поднял карту с земли.
— И чего так разорался? А кто говорил нам вести себя адекватно?
— Это хант Черча? — спросил подошедший Овер. — Что там?
— Да фигня какая-то. Шестая ступень. Ну и имечко у него.
— Джонатаниэль. Да у этого ханта родители приколисты.
— Как и Черч.
— Ага. Арч-то надеялся на абсолюта. Смотри как расстроился.
— Может отберем у него топор? — спросил Маус.
— Да не, пусть забирает, — отмахнулся Овер. — У меня еще есть.
* * *
Свадьба прошла своим чередом, как дикая неделя веселья вслед за ней. Но пора пришла и честь знать. Все-таки у нас у всех была работа, а вернее игра. И никто не собирался уходить из Роркха.
Ну, кроме Черча и еще некоторых старичков, которые изначально были в курсе событий. А значит, пришло время принимать решение.
— Все прочитал? — спросил Гаро.
— Все, — кивнул я. — Хороший расклад получается.
Мы сидели в его кабинете на шестидесятом этаже, куда он переехал. Глава все еще чувствовал себя не очень уютно в этом месте, это сразу бросалось в глаза.
— А что ОбсСис говорят? — спросил я.
— Нет больше ОбсСиса, — пожал плечами Гаро. — Правительство разом урезало финансирование. Какие-то дотации еще останутся на следующие восемь лет. Хотят убедиться, что не будет новой Великой Обороны или чего еще хуже. Но в целом все уже расслабились.
— Неужели игрушечная гильдия наконец переходит на полное самообеспечение? — усмехнулся я.
— Все крутятся как могут. Пауки выкупили акции ОбсСис. То есть игроки, по сути. Хотят расширять зону влияния, поставлять больше капсул заграницу и привлекать оттуда новых игроков. В нашем кристалле полноценная копия Роркха и она по прежнему затягивает. А про дневную сторону вообще молчу.
— А что с башней? Она же в аренде у вас.
— Мой братец был той еще хитрой скотиной, — ухмыльнулся Гаро. — В хорошем смысле слова. В договоре так и прописано, безвозмездная аренда, пока существует Роркх. А Роркх никуда не делся. Но все равно придется затянуть пояса. К тому же правительство снимет большую часть систем защиты и освободит нам площади.
— И теперь ты будешь сдавать их в аренду игрокам? Как мне.
— Гильдиям, Арч. А что? У нас есть тир, медблок, тренировочные залы, жилье, рестораны. Весь комплект. Хочешь быть Расвом — пользуйся.
— И плати конскую комиссию, — улыбнулся я.
— Кроме тебя никто не жаловался, — усмехнулся Гаро. — Остальные могут использовать ресурсы башни за скромную плату. Тебя тоже касается, твой отряд теперь тоже не бедствует.
— Гильдия, Гаро. Я всегда мечтал о гильдии.
— Название хоть придумал?
— Вест глава, пусть он и придумывает, — отмахнулся я. — И с остальной фигней тоже пусть у них с Овером голова болит.
— Так ты и зама отдал Оверу?
— Он это заслужил. Темные сборки, Йорк, это все его заслуга. И он хорошо справляется.
— А ты чем будешь заниматься?
— Как всегда и мечтал. Просто играть в Роркх. Стрелять монстров, качать репутацию с торговцем, таскать ковры одной милой бабусе и грести деньги лопатой.
— Похоже на план, — согласился Гаро. — Даже неожиданно такое от тебя услышать.
— А сам-то что делать будешь? На одной аренде долго не вытянешь. Или вытянешь?
— Обучение. У нас лучшая школа по Роркху. И лучшие учителя. Будем давать упрощенную систему, расширим базу, сделаем ступени. Короче, там аналитики все готовят. Начнем набирать студентов вроде тебя. Которые хотят просто играть в Роркх, а не в Расвах.
— Нормально, — кивнул я. — А с территорией что? Не думал отжать кусок у Коалиции?
— Думал. Было бы здорово, но не сейчас. За все схватимся, ничего не получим. Но есть ты и твоя гильдия. Придут и другие. Может так и соберем новый альянс, где каждый занимается своим делом.
— Слушай, а может все-таки…
— Нет, — ухмыльнулся Гаро. — Доступ к складу не дам. Это склады Расвов, так что жирно тебе будет еще и нашим хранилищем пользоваться. Радуйся скидкам в тире.
— Видел я твои скидки, — скорчил ему рожу. — Ты меня по миру пустишь с такими расценками.
— Вот только не надо прибедняться тут. Ты вполне можешь купить себе свой собственный тир.
— А это идея.
Мы подписали все бумаги, вернее Вест все подписал и вышли из состава Расвов, пусть и остались жить с ними бок о бок.
Пришла пора отправляться в собственное плавание. К тому же, теперь не обязательно было тащить игроков в столицу и заставлять их жить под вечным контролем большого Гаро. Ночные уже присоединились к нам, пусть и не официально.
А значит месяц другой и возобновятся атаки Коалиции, пытающейся захватить территорию. Первое время я займусь вербовкой новеньких и их обучением. Но чтобы это сделать, пришлось отчехлить Расвам немного серебра за подготовительные курсы.
Там много своих нюансов, а Роркх по прежнему не терпит слюнтяев, которых водят ночами за ручку. Так что надо будет сделать все грамотно. К тому же один новичок уже есть.
Эл вызвался вступить в нашу гильдию и теперь уже официально стал моим первым учеником. Ана все-таки больше у Расвов училась, чем у меня, так что не в счет. Овер уже наметил курс движения. Говорит, что есть наметки на Шангри-Ла. Если найдем ее, сможем поставлять на рынок хантов-монахов.
Параллельно еще будем разбираться с метой проклятых предметов в связке с Йорком. Пусть я с ним и не виделся после того боя, но Неми говорит свое стандартное «молитвы-молятся».
Ко всему прочему у меня была еще одна встреча с Алтарайи. Жрица-Странник-Богиня-Госпожа Ф выдала мне очередную работенку на прощание. Раз уж впервые появился кристалл, не связанный с предыдущей цепочкой, то это отличная возможность.
Госпожа Ф попросила нас изучить Роркх, благо мы первые, у кого есть на это достаточно времени. Любая крупинка информации будет полезна богам в будущем.
Ведь это только мы теперь в безопасности, но цепочка не прервется. Роркху, как и полагается любому ребенку, всегда нужны будут новые игрушки. А мы лишь отобрали у него одну. Наверняка, эта тварь теперь в ярости, а значит кому-то не поздоровится.
Это все я тоже рассказал парням из правительства, но финансирование все равно урезали. Понимаю, своя рубашка дороже.
