Ладно, разберемся.
От: Рюика.
Я купила шикарное красное платье, которое надо срочно кому-нибудь показать. И купила я его не в Роркхе.
Я улыбнулся, прочитав сообщение. А жизнь-то налаживается.
* * *
— Тяжелая будет ночь, — произнес Гаро. — Уверен, что не хочешь помочь нам? Хотя бы некоторое время.
— Мы и так помогли вам, — ответил Хохуро. — В своей песочнице теперь сами играйтесь.
— Ну да, кого я спрашиваю вообще.
— Не парься, Гаро, — похлопал я его по плечу. — Как-нибудь справимся.
— Да у нас ни хантов нормальных, ни снаряги, ни артефактов. Ты даже не представляешь, сколько гильдии ресурсов вложили в тот поход.
— Хватит брюзжать, — прошелестел Хохуро.
— Тебе легко говорить. Свалишь сейчас и хорошо тебе.
— Я позвал вас попрощаться, а не выслушивать твое нытье.
— Ай, — махнул Гаро рукой на мумию.
Мы стояли на вершине южного холма на небольшой поляне. Примерно в этом месте в той версии мира находилась пирамида. Что-то особенное тут есть, хоть я этого и не чувствую.
На поляну вышел Юмидай, окруженный сгустками некоего тумана. Древние, что уже давно потеряли плоть, а некоторые и разум. Это было похоже на рваное полотно тумана. Некоторые сгустки плотные и имеют какую-то форму, но многие — просто пятна.
Я даже примерно не мог посчитать, сколько их здесь было, но явно меньше тысячи.
Мы с Гаро пришли проводить их в последний путь. Остальные тоже хотели, но партия вот-вот начнется и кому-то надо было к ней готовиться. А это трудно, потому что все потеряли своих лучших хантов и экипировку.
И это нанесло основной урон по игрокам третьей волны, но и нам тоже придется трудно. Тем более, что сегодня мы намереваемся пройти до этой самой третьей волны.
— Вы уверены, что портал откроется? — обратился я к Юмидаю.
— Битва завершена, богам больше нечего здесь делать. Их должны призвать с той стороны, так что да, на некоторое время откроется брешь.
— Кто должен? — спросил я.
— Другие боги. Не думаешь же ты, что их всего трое?
— Да я откуда знаю? Хох, — обратился я к мумии. — Все равно сваливаешь, заделись лентами, а?
Полоса ткани, длиной в два метра, упала мне на ладонь. Я осмотрел повязку и поднял голову.
— А она будет работать, когда ты уйдешь?
— Нет, — усмехнулся Хохуро.
— Так и думал, — вздохнул я, наматывая ленту на запястье. — Ладно, на память хоть.
— Началось, — произнес Юмидай.
— А что там? Куда вы идете.
— Без понятия, — ответил Хохуро. — Может реинкарнация в новом Роркхе. Может свобода. Может забвение. Но в любом случае лучше, чем провести еще хоть секунду здесь.
— А я думал, тебе нравится наша компания.
— Хах, — то ли прокашлялся, то ли посмеялся он. — Признаю, Стрелок. Было забавно. Пару раз.
Ленты выстрелили во все стороны, метя в сгустки тумана. По бесплотным Древним потекли волны энергии, окутывая тех в полупрозрачные коконы. Юмидай коснулся одной из лент и та намоталась ему на руку.
Хохуро принялся стягивать к себе Древних, а нам пришлось отойти подальше. Вскоре поляна была покрыта багровыми облаками, состоящими из множества коконов.
— Прощайте, — кивнул Юмидай. — Встретимся на той стороне.
— Не помрите тут со скуки, неудачники, — хохотнул Хохуро. — А ты, Стрелок, не теряй голову.
— Надеюсь, все же забвение, — махнул я им рукой, улыбаясь.
Ноги Хохуро оторвались от земли, но не усилием лент, а сами по себе. Его словно что-то тянуло в небо и чем дальше, тем быстрее. Вскоре он уже плыл по воздуху, таща за собой облако Древних на лентах.
Когда они отдалились от земли, алое свечение начало усиливаться. Как в небе, так и на моей руке, освещая всю поляну. Когда я уже не мог разглядеть никаких деталей, весь этот сгусток вспыхнул, а мне пришлось убрать левую руку под плащ, чтобы не резало глаз.
Мы стояли в багровых лучах и смотрели на небо. Облако уменьшилось до размеров луны, а затем запылало еще ярче, осветив весь Роркх. Завораживающее зрелище заставляло глаза слезиться. Приходилось щуриться, но я не мог отвести взгляд.
— В каком-то смысле, — произнес Гаро, — это ведь тоже солнце.
— Согласен.
— Даже не верится.
* * *
— Вам так нравятся мосты? — спросил Шот, подходя ближе.
— Реки, — ответила госпожа Ф и улыбнулась. — Я люблю реки.
— Не ожидал встретить вас прямо в Роркхе.
— Нас призывают обратно, так что на какое-то время мы все стали сильнее. Вы уладили все свои дела, мистер Шот?
— Эрик. Зовите меня Эрик. И да, меня здесь больше ничего не держит. Можем отправляться.
— Надо подождать остальных.
— Уже собираетесь? — раздался низкий хриплый голос.
Немного сутулый человек с сединой в висках зашел на мост. Лицо избороздили морщины, но взгляд оставался цепким и холодным. Огромная фигура, которой позавидуют многие мужчины, даже без доспехов внушала уважение.
— Мистер Йорк, — поприветствовала его жрица.
— Госпожа Фортуната, — коротко кивнул Йорк. — Местный гандон, — поприветствовал он Эрика. — Тоже собрался в путешествие?
— Он теперь работает с нами, — улыбнулась госпожа Ф вместо Шота. — Я заберу его.
— Зачем он вам сдался? — спросил Йорк, впрочем, без особого интереса.
— У него есть цель и сильная мотивация, — пожала плечиками львица. — И некоторые зачатки способностей. Если он справится, то в будущем сможет сыграть важную роль в противостоянии.
— Или предать вас, — пожал Йорк безразлично.
— Ты же не предал, — усмехнулась она.
— Лучше от этого не стало. Вам нужно было убить меня при первой же встрече. А вы вместо этого вытащили Черного из моей башки и дали ему имя.
— Ну, не мы. Мы дали имя только тебе.
— Восьмерка однажды — навсегда восьмерка. Сколько имен ей не давай.
— Это все дело давнее. Вы пришли отправиться вместе с нами?
— В свою проржавевшую халупу на краю времен я и сам могу добраться. Зашел попрощаться. Передавайте привет Иуэ.
— Обязательно, мистер Йорк.
— Ну что, — произнес Шот, теряя терпение. — Теперь можем идти?
— Надо дождаться моего брата, — улыбнулась госпожа Ф. — А вот, собственно и он.
— Где? — произнес Шот, оглядываясь по сторонам.
— Ну, допустим, мяу, — произнес кот из-за его спины.
Шот отскочил от перил, но быстро взял себя в руки. Йорк лишь отмахнулся и кивнул коту.
— Черч? — с неуверенностью спросил бывший дехант.
— А ты кого-то еще ожидал здесь увидеть, мэн?
— Невозможно. Ты же был в видениях Парагонов.
— На меня наложили столько магических печатей, что не сильнее обычного человека сейчас.
— Печатей?
— Одно из трех великих заклинаний. Иначе в Пустой мир не попасть. Либо человек, либо руководи через обрывки чужих сновидений.
— Это если повезет найти сновидения Странника, — усмехнулась госпожа Ф.
— Или посылай вместо себя кого-то еще делать грязную работу, — пробасил Йорк, недовольно скрестив руки. — А сам сиди и лакай вино где-нибудь у теплого камина.
— Не боишься, что наш братец услышит? — усмехнулся Черч.
— А ты ему передай. Пусть оторвет свой зад и сам спустится в один из миров. Я вашему Богу Войны один раз харю начистил уже, начищу еще раз, чтобы не зазнавался.
— Да, — кивнул Черч. — Ему бы полезно было.
— Что с физическим воплощением, Черч? — прервала спор госпожа Ф.
— Законсервировал в подобии стазиса. Может еще пригодится. Но нам пора, моему ханту тоже надо уходить, пока брешь не затянулась. Он ведь просто проводить нас пришел.
— До свидания, мистер Йорк, — улыбнулась госпожа Ф.
— Приглядывай за пацаном, — ухмыльнулся кот. — Да и сам не скучай.
— И вам не сдохнуть, — ответил Йорк, развернулся и пошел прочь с моста.
* * *
— Арч, точно не хочешь пойти с нами? — спросила Неми. — У нас все готово, запаслись под завязку.
— Повеселимся, — произнес Овер, поглаживая пулемет.
