– Слышали, ушастые? – обратил я внимание жён на столь важный факт. – Хорошая идея, между прочим. Мы у себя в долине город, кстати, ещё никак назвать не успели.
Те не стали вступать в дискуссию на эту тему. Да и я его Вадимом называть, в общем-то, не собирался. Продолжил расспрашивать детей:
– А памятника в виде моей конной статуи там случайно нет?
– Неа, – ответил сын.
– Тогда, может, пешей?
– Тоже нет, – сообщила дочь.
– Ну, хотя бы музей моего имени?
Дети хором отрицательно помотали головами. Ив с Марой прекрасно понимали, что это игра, и с удовольствием в ней участвовали. В отличие от мам.
– Вы что-то определённо скрываете от папы!
Дети опять продемонстрировали, что даже не собирались.
– Ну вот, памятника нет, музея нет, подозреваю, что и борде... в смысле, библиотеки с бесплатным пожизненным абонементом тоже нет.
– Если замечу или хотя бы заподозрю, что смотришь в сторону 'библиотеки', – делая ударение на последнем слове, вмешалась в разговор светлая, – точно по ушам получишь!
– И от меня тоже, – поддержала подругу тёмная.
– Ну вот! Муж тянется к прекрасному, в смысле, знаниям, а они...
Но больше 'библиотечную' тему развивать никто не стал, во избежание.
Не успели войти в город, а эльф и орденцы уже начали строить планы, как бы побыстрее залезть на одну из вратных башен, чтобы рассмотреть поближе Драконий Череп. Я им посоветовал не делиться своими сомнениями с местными жителями, ежели такие возникнут.
– Например? – насторожился эльф.
– Ну, если тебе, допустим, я повторяю, допустим, покажется, что дракон был не совсем настоящим.
– И может так показаться? – решил уточнить длинноухий рыцарь.
– Мало ли что? – пожал плечами я.
Услышав такое предостережение, они ещё больше захотели побывать на башнях.
Когда в городе узнали, кто именно к ним приехал, устроили праздник. С одной стороны, в нашу честь, а с другой – и сами были не против погулять. Таким образом, появился дополнительный повод отдохнуть пару-тройку дней. Пускай дети и заявляли, что совсем не устали, причём не врали, всё равно. Да и ехали сейчас на телегах, а не шли пешком, как когда путешествовали с Ирканой. Всё равно отдых им был не лишним. Эль с Ларой со мной полностью согласились.
Остановились в лучшей гостинице. Её наличие было ещё одной причиной задержаться тут на некоторое время. Отоспались без необходимости держать поднятым одно ухо (это я про ушастых, сам всё равно так не умею). Иркана не упустила случая заработать, спев несколько новых песен о победе над Крабодуром. Она вообще во всех населённых пунктах этим занималась, правда, без уточнения, кем именно был убит дракон (по моей просьбе, только поклонников, просящих автографов, нам не хватало). Испуганные слухами о творимых драконом бесчинствах жители воспринимали новость о его смерти весьма благосклонно и бросали монеты щедрее, чем обычно. Чем хитрая менестрель и пользовалась на всю катушку.
В Драконьем черепе заработки Ирканы тем более увеличились. Мне это её стремление получить лишний медный грош всё время казалось странным. Особенно если учитывать, сколько золота хранится в погруженных на телеги контейнерах. Впрочем, каждый сходит с ума по-своему. Другим, вон, странным кажется факт, что у меня две эльфийские жены, да ещё тёмная и светлая. А есть и такие, которые искренне не понимают, почему всего две?
Но раз Иву с Марой нравилось принимать участие в её представлениях, то я тем более ничего против не имел. Жёны, кстати, в этом вопросе были полностью со мной согласны. Пускай уж лучше так развлекаются, чем приключения на собственные ухи ищут (о том, что менестрель на самом деле ещё и дракон, эльфийки, похоже, начали забывать). Даже обещали пересмотреть репертуар и подобрать что-нибудь подходящее из моего МР3-плеера. Я сразу 'Прекрасное далёко' заказал.
– В исполнении большого детского хора, – добавил для уточнения.
– О третьей жене даже не думай! – тут же заявила Эль.
– По ушам получишь! – добавила Лара.
Заметил, что раньше, когда она владела мечом несравненно лучше меня, старалась этого никак лишний раз не показывать, а стоило мне начать её догонять, перестала стесняться, и теперь подобное заявление вполне мог от неё услышать, особенно если считала, что заслужил. Но меня удивило другое. С какой стати невинное высказывание о детском хоре они восприняли как намёк на третью жену, которая нарожает детей больше, чем они? Или для эльфиек эта тема болезненная, а для моих в особенности, так как вбили себе в ушастые головы, что могу думать о них, как о неполноценных, раз смогли родить только по одному?
– А разве вы сами больше не собираетесь? – с самым невинным видом спросил я.
Те промолчали. Значит, был прав и причина именно в этом.
– Ничего, могу и подождать, а пока мы в замке школу откроем для детей из города, вот из них хор и наберём.
Против этого ушастые не возражали.
Вечером ушастые сами потащили меня в купальню. Втайне заказали всё приготовить и нагреть воды. Сюрприз удался. Хитрые. Видимо, чтобы о 'библиотеках' поменьше думал. Кто бы возражал, только не я. Вечер не пропал даром.
Фотосессию устраивать не стали. Мы давно этим не занимались. Когда ехали спасать детей, было совсем не до того, потом как-то тоже не получалось. Решили вместе, что как только вернёмся домой, так сразу, а пока можно и обойтись.
На следующее утро длинноухие всё же раздобыли замок с цепочкой для моего нового меча. Не иначе как по случаю у деревенского кузнеца прикупили, потому что от амбарного мало чем отличался. Моя обычная тактика, согласиться с жёнами, а потом сделать по-своему, тут явно не подходила, такую дуру на ножнах таскать не собирался даже временно.
– Эль, Лара, дорогие, не кажется ли вам, что это слишком? – спросил я. – На такие замки только драконов и сажать.
Эльфийки и сами понимали, что явно переборщили, и теперь думали – ругаться, настаивая на своём или согласиться со мной?
– Нет, я понимаю, что меч – откровенная железка и изящный эльфийский замочек тоже будет не в тему, – продолжил убеждать их. – Но давайте без самодеятельности закажем у гномов целиком закрывающиеся ножны?
Жёны, немного подумав, согласились. А замок подарили Иркане. Та на намёки обращать внимания не стала и взяла не моргнув и глазом. Вещь, хоть и не дорогая, но всё равно денег стоит.
Морнэмирэ. Светлая эльфийка.
Наниматели решили не торопиться и отдохнуть в последнем городе несколько дней. Я была совсем не против. Даже очень за. Платили-то за время, проведённое в походе вообще, без разделения на города и дороги. А в этом людском поселении на наш отряд точно никто не собирался нападать. Местные считали князя и его эльфийских жён не иначе как героями-основателями. На меня тоже косились. Вслух никто не спрашивал, но явно считали третьей. За такую плату была готова потерпеть, тем более что мнение людей меня совершенно не интересовало.
