— Какая?
Просьба была очень серьезной для нас. Я хотела походить пару дней по магическим и книжным лавкам. Тёрн — по кузнечным. Но вот кого нам вовсе не хотелось тащить с собой — это Элю. С другой стороны, со способностью элварессы искать нам приключений на мягкое место оставить ее в гостинице было никак нельзя. Поэтому Тёрн улыбнулся.
— Я так понимаю, что ваша дочь будет готовиться к отплытию? Портные, мастера красоты, последние наставления…
Судя по лицу коменданта, лучше бы его эти два дня лимонами кормили. Но и отвертеться не получалось.
— Мы бы хотели, чтобы наша спутница составила ей компанию. Разрешите?
Комендант пожал плечами:
— Почему бы нет? Элваресса?
— Да. И кстати — такая же бестолочь, как и ваша дочурка. Приглядывать за ней нам некогда. Но и просто так бросить нельзя.
Комендант коротко кивнул:
— Приводите ее завтра, с утра. Кстати, приглашаю вас на завтрак. К девяти утра. Всех троих.
— Обязательно. Часов через шесть — будем, — ухмыльнулся элвар.
Комендант глухо застонал:
— Ну вот объясняй теперь жене, что я по делу ходил!
Мужчина не врал. Но на месте жены… я бы не поверила. Какие дела могут быть у нормального человека — в три часа ночи?!
* * *
Завтрак проходил в теплой дружеской атмосфере взаимопонимания и уважения. Компания была небольшая, но очень респектабельная. Кроме нас троих за столом присутствовали комендант с женой — милой особой лет пятидесяти с обаятельной улыбкой, двое молодых парней — явно дети коменданта, жена старшего сына — молодая женщина лет двадцати пяти — и младшая дочь. Та самая Элиза.
Дочь явно была не в лучшем настроении. А если где-то есть влюбленная расстроенная дура, там же будет и скандал. Обязательно.
Что вскоре и подтвердилось.
Мы с элваром на пару жевали омлет с грибами и беконом. Эля, слегка зеленоватая после вчерашнего, расчленяла на тарелке лист салата. Комендант уписывал за обе щеки здоровущую отбивную на косточке. Кстати, надо тоже будет попробовать. Аромат от мяса шел такой, что слюнки текли. Сыновья не отставали от папы. Жена коменданта на пару с невесткой ковыряла омлет. А Элиза сидела перед пустой тарелкой.
Курок спустила невестка, насмешливым тоном поинтересовавшись:
— Элиза, лапочка, положить тебе спаржи? Она очень полезна для новобрачной…
Серебряная ложка грянула по тарелке пушечным залпом. Тарелка из тонкого друидского фарфора сказала «дзынь» и прекратила свое существование, распавшись на две части.
— А ты и рада, что я уезжаю?
— Элиза! — возмутилась жена коменданта.
— А что?! Разве нет! Вы спихиваете меня на какой-то остров, где и корабли бывают раз в году, — и довольны! А как я там буду, что со мной станет…
— Ничего с тобой не станет, — оборвал ее комендант. — Родишь пару детей — поумнеешь.
Глядя на Элизу — сильно я бы не надеялась. Но кушать хотелось. А скандал набирал обороты.
— Вместо того чтобы выдать меня замуж за человека, который мне и по сердцу, и по душе, вы нанимаете каких-то нелюдей, чтобы… блурк…
Кажется, я немного перестаралась. Но — не смертельно. Элиза возмущенно хлопала глазами и пыталась что-то сказать, но выходило только неразборчивое бульканье.
Все взгляды обратились на меня. Я приятно улыбнулась. Подняла ладонь, над которой зажегся шарик синего пламени. Почему-то оно путает сильнее обычного желтого огонька.
— Я тоже нелюдь. И стерва. Сейчас ты молча и послушно позавтракаешь, а потом будешь всячески помогать в сборах. Услышу истерику — онемеешь на неделю. Будешь валять дурака — сделаю так, что двигаться сможешь только по моему приказу. Речь вернется после того, как ты съешь все, что положат на тарелку. И начнешь со спаржи. У нас с идиотками разговор короткий. Так что — приятного аппетита.
Я впитала шарик обратно. Элиза разразилась слезами, но вылететь из-за стола не посмела. И правильно. В этом мире с ведьмами не шутят. Хотя я блефовала. Человеческий организм — не моя специализация. А немота — наведенная. Сирениды научили. Не надо воздействовать на тело, не нужно никаких атак… просто махонький гипноз. Действие, условие и ограничение. Даже сначала приказывать вслух не нужно. Сирениды просто чудеса творят с животными. Могли бы и с людьми, но любое воздействие на сознание разумного существа считается у них недопустимым.
Комендант кивнул, глядя на дочь, — и положил себе омлета.
— Она долго промолчит?
— Да хоть год. Пока не позавтракает.
— Отлично. Замените ей тарелку!
Служанка послушно убрала осколки, поставила новую тарелку — и навалила на нее маринованной спаржи. Кстати — вкусно.
Дальше завтрак продолжался спокойно и тихо. Объевшись до состояния нестояния, мы поручили Элиссиану заботам жены коменданта и втроем — я, Тёрн и комендант — отправились в его кабинет. Там мужчины развалились в креслах с рюмками настойки, а я уселась прямо на стол. Первым начал беседу хозяин дома:
— Как вам удался это номер с молчанием? Я лично Элизе дарил амулет от магического воздействия.
— А я на нее и не воздействовала. Гипноз не относится к магии.
— То есть…
— Ну да. Она достаточно внушаема. Ловкость глаз — и никакого мошенства. С вашего позволения мы минут десять отдохнем — да пойдем за покупками…
— Через час за вами зайдет Виснер. И сопроводит по лавкам. Сначала вас, госпожа ученица. А потом расскажет, где продается лучшее оружие. И не обижайтесь на мою соплюшку за нелюдей.
— Она у вас еще дура. Но вы ее предупредите, что если что — то мигом…
— И с особым цинизмом, — добавил Тёрн, хищно улыбаясь и демонстрируя немаленькие клыки. И как я о них еще ни разу не оцарапалась во время поцелуев?
— Я тебе потом еще раз продемонстрирую.
Я послала элвару нежную улыбку.
Глава 13
МОРСКАЯ ПРОГУЛКА. РЕКОМЕНДУЕТСЯ ДЛЯ УКРЕПЛЕНИЯ НЕРВНОЙ СИСТЕМЫ
Следующие два дня мы провели в свое удовольствие. Элю пригласила к себе жена коменданта. Позвали и нас. Мы честно отказывались, но комендант настаивал — и Тёрн махнул рукой. Почему бы не сэкономить на гостинице?
Жена коменданта отвела нам уютную светленькую комнатку, а повар вообще был выше всяких похвал. Или нам это так казалось? После прогулок по городу мы бы и слона слопали. И побольше, пожалуйста…
Мы с Тёрном не теряли время даром. Он заказал себе набор метательных звездочек и прикупил пару кинжалов. Я запаслась на год вперед всякими полезными для боевого мага вещами. Одних накопителей на двадцать тысяч искр было шесть штук. Дорого? Да!
