Крон ахнул, глядя на кончик меча, что прознил его. Он бросил своё оружие и упал на колени на полу подземной камеры.
Магнус выдернул оружие, позволяя Крону свалиться на землю с последним вздохом.
Второй страж схватился за оружие, но Магнус не дал ему ничего сделать, только металл вспыхнул в мерцающем свете факелов, прежде чем он ударил его. Мёртвый стражник упал бесшумно и умер прежде, чем свалился на пол.
Магнус с напряжёнными мышцами, держа лезвие, с которого капала кровь, мгновение изучал тело. Медленно, он повернулся, чтобы посмотреть на принцессу, что шокировано смотрела на него. Крик сжал её горло, когда он поднял свой меч и перерезал канаты над её головой.
Он схватил её за руку и потянул по комнате, толкая дверь.
- Что ты такое?
- Заткнись, - прошипел он, - молчи!
- Ты убил их!
Он должен был. Не было способа закончить это сегодня. Бежать – это вариант. Он ушёл от прямого приказа отца, убил доверенного стража короля, которого Магнус знал с самого детства.
Крон не остановился бы, он должен был умереть. Он бы не повиновался приказу Магнуса оставить его, не возражал бы против приказа короля убить Клео.
Он закрыл за собой дверь, чтобы скрыть резню внутри, и они поспешили вниз промозглым и узким подземным коридором.
Очень немногие знали о том, как пройти в эти камеры. Скоро должна была начаться свадьба, все слуги и стража сновали по комнатах, подготавливая всё в последнюю минуту, и Магнус считал, что займёт несколько часов, прежде чем кто-то узнает правду.
У них есть время. Не так много, но он надеялся, что достаточно.
Они наконец-то покинули подземелье и оказались снаружи. Магнус повернулся к Клео, которая смотрела на блестящее послеполуденое небо, словно никогда не ожидала увидеть его слова.
- Ты сказала, что знаешь, куда пошли Люция и Алексиус. – сказал он.
Она кивнула.
- Это только предположение, но я уверена, что оно правильное.
- Где? – когда она не ответила сразу, он схватил её за руки и почти закричал. – Где?!
- Лимерос, - наконец-то ответила она.
- Лимерос? - Его родина была далеко отсюда – это займёт несколько дней на корабле, чтобы добраться туда. – Почему Лимерос?
Вместо того, чтобы смотреть на него с благодарностью за спасённую жизнь, Клео глядела на него с прежним неповиновением.
- Потому что Родич Воды может быть утверждён в Храме Валории. Люция сказала мне это сегодня, перед тем, как стража схватила меня. Если я права, и если Алексиус хочет от Люции не только её руку, то, думаю, они идут туда. И это лучший способ – увести её от всей семьи, пообещав тайно сбежать домой, где она не была столько месяцев.
Другой кристалл обнаружен и готов к утверждению. Сердце Магнуса сказало ему, что Клео была абсолютно права.
- Тогда мы идём туда, - твёрдо сказал он. – В Лимерос.
Она задохнулась.
- Мы?
- Да, принцесса. Мы.
Глава 28
Ник
Оранос
Пятьсот приглашённых гостей на свадьбе дочери лорда Гарета, состоявшегося в оранийском дворце – те, кто имел значение в этом царстве и подтвердил свою верность новому королю, и те, что прибыли из Лимероса. Приглашение на такое важное событие не может быть проигнорированным.
Даже принц Ашур и принцесса Амара были среди тех, кто пришёл на церемонию обыкновенной девушки в искусно украшенном бисером платье. Её новый муж был худой, но красивый молодой человек из северной части Лимероса, имя которого Ник не мог вспомнить записка была смята, и сейчас давал свои обеты.
Ник подошёл поближе к крешийским принцу и принцессе, когда заметил, как они пошли против течения толпы, что мчалась вперёд.
- Мы прибыли сегодня на церемонию, - промолвил Ашур одному из своих личных стражников в зелёном. – Хочу вернуться на виллу. Нет необходимости быть здесь дольше сегодня. Скорее всего, король не заметит наше отсутствие.
- Да, ваше высочество.
Не сказав ни слова и даже не глянув на Ника, Крешийцы направились к ближайшему выходу.
Удачи им.
Ник пошёл стоять часовым у входа в большой зал и устало смотрел, как ели свадебные гости, слушал скучные речи и тосты жениха и невесты, что заботили его меньше всего на свете.
Клео нигде не было видно. По крайней мере, одной из них удалось избежать этого ужасно скучного вечера.
Король Гай провозгласил свою речь невесте, рассказывая о том, как знал её, когда она была маленькой девчонкой, как она была важна ему, словно вторая дочь. Когда гости выпили за молодожёнов и съели что-то ещё, Ник чувствовал неприятный осадок неискренности от всего этого.
Когда его речь закончилась, король спустился с помоста. Ник смотрел, как стражник подошёл к нему, наклонившись достаточно близко, чтобы никто больше не услышал.
Улыбка на лице короля застыла, словно каменная.
Он покинул зал без единого слова, и стражники покорно шли за ним.
Очевидно, плохие новости.
"Хорошо", - подумал Ник.
После всего этого Ник заметил несколько стражников, что покидали свои посты. Странно – свадьба продолжалась до позднего вечера, а король не настаивал на дополнительной защите. Он не хотел рисковать смертями и разрушениями, как на свадьбе Магнуса и Клео. Но почему все уходят?
Ник осознал, что был одним из немногих стражников, что остались в зале.
- Что происходит? – спросил он Идаса. Одного из горстки охранников, кто не относился к нему, как к кучке навоза. Идас не любил Ника, но в сравнении с Баррасом и Мило, что находились в подземелье под подозрением в помощи беглым повстанцам, Идас был ему самым близким другом.
- Беда, - ответил Идас.
- Какие проблемы?
- Крон мёртв.
Ник резко выдохнул.
- Как?
- Его тело нашли в подземелье с другим стражником. Заколотое.
- Кто это сделал?
- Кто-то из пленных, что спаслись. Но наша работа следить за свадьбой. Пусть другие ищут беглецов.
Крон? Убит заключённым? Крон составлял впечатление почти бессмертного умелого воина, выкованного из стали, неразрушимого.
Это было лишь иллюзией.
- Сделай мне одолжение? – промолвил Идас. – Если увидишь принца Магнуса среди гостей, скажи мне. Король хочет увидеть его и лично сказать принцу о смерти Крона.
- Я сделаю это.
Идас отошёл, чтобы переговорить шёпотом с другим стражником.
Заключённый сбежал и успел убить двух стражников во время этого? Так не бывает. Конечно, были попытки сбежать каждый раз и потом, ведь был побег друзей Йонаса… Но заключённый никогда не убегал один, как знал Ник.
