Глава двадцать четвёртая
“Колодец” возник в результате ритуала, выполненного Коннором и Миртом. Ритуала обратного вызова дождя. Почти оборотного. Чтобы расширить “колодец”, сил Мирта уже не хватало, ведь ему приходилось заниматься ещё и “вытягиванием” трав из-под толщи гнилой земли. И опять-таки, точней - сил хватало. Не хватало времени…
Коннор смотрел на осунувшихся братьев, на Джарри. Длинные разноцветные волосы Хельми чисты, но тусклые: вода есть - внутренняя утомлённость, увы, не проходит, несмотря на эйфорию, что не только выжили, но и могут что-то сделать.
Мирт лихорадочно поблёскивает глазами, то и дело оглядываясь на свои грядки и невольно улыбаясь им, и не замечает, что пальцы дрожат и нервно вздрагивают, а движения резкие и порой неловкие.
Утро, выспались - а Мика постоянно зевает, не подозревая: “колодец” чист от колдовства тёмных друидов, но с его ливневых стенок убийственная сила продолжает, зеркально отражаясь, влиять на мальчишку-вампира. И сделать с этим пока ничего нельзя.
Колин то и дело ёжится, не замечая, что мёрзнет. Видно это лишь по тому, что время от времени он спохватывается, ловя себя на попытке оборота: волком легче переносить промозглую стужу внутри “колодца”, но тогда его не будут понимать братья, и Колин терпит этот влажный холод…
Джарри… Была бы здесь Селена, она бы не отходила от своего семейного, не позволяя ему даже вставать, не то что сидеть… Была бы здесь Селена… Да она бы ужаснулась при виде бледного боевого мага, который устал больше притворяться, что ему не больно, чем от самой боли…
Притаённо вздохнув, Коннор сообразил: чем больше они, усталые, говорят, отстраняясь тем самым от предстоящей работы, тем меньше продвигается дело. Пора брать власть в свои руки - как иногда усмехалась Селена… И он принялся исподволь командовать всеми, кто был рядом.
Обсудив первоначальные дела, мальчишка-некромант велел Мирту вместе с младшими заниматься растительностью на отвоёванной у мёртвого леса территории, очищенной от некромагической силы.
Потом Коннор обсудил с Хельми возможность использования пентаграмм для расширения “колодца”, незаметно поглядывая при этом обсуждении на Джарри. Тот пытался следить за ходом деловой беседы, но заметно уставал и часто терял нить разговора. Особенно когда Коннор начал использовать в беседе некромагические термины. Хельми, сидевший сбоку, почему Джарри и не видел его лица, сначала приподнял брови, глядя на брата, но продолжил беседу. Однако, поймав один из мимолётных взглядов мальчишки-некроманта на отца, юный дракон снова уставился на Коннора - на этот раз уже с явным вопросом. Когда Джарри оглянулся на громкий вопль Мики от грядок, мальчишка-некромант быстро шевельнул губами:
- Помоги усыпить…
Юный дракон впервые проявил изумление, но кивнул и тоже добавил термины в свои реплики. Глаза Джарри начали закрываться от утомления, пока наконец он не признался откровенно и немного виновато:
- Я, наверное, слишком слаб, чтобы понимать то, о чём вы сейчас говорите. Пойду, полежу немного…
“Пойду…” Он кривовато ухмыльнулся собственной реплике.
Мальчишки немедленно вскочили и помогли ему подняться.
Ворча, что на траве было бы лежать комфортней, Джарри доковылял до древа и, с предосторожностями втянутый вовнутрь мальчишками, тяжело лёг в обсушенной части “пещерки”. Через две минуты он крепко спал. А ещё через минуту Коннор отлепил пальцы от его запястья и полез к выходу.
Когда они вернулись к тому же участку, недалеко от грядок, на примятую траву, Хельми, помолчав, спросил:
- Объяс-сниш-шь?
- Потом. - Коннор опустился на траву и погладил какой-то цветок с сиреневым соцветием. - Сначала закончим с расширением “колодца”
- Я не ранен так с-страш-шно, как Джарри, но от меня тоже начинает ус-скользать с-смыс-сл бес-седы, ес-сли я чего-то не понимаю! - довольно резко высказался дракон.
- Я всего лишь хотел, чтобы он отдохнул, - непроницаемо сказал мальчишка-некромант, не поднимая глаз.
Хельми мгновенно хотел было что-то ответить, но его взгляд прикипел к рукам Коннора, и теперь он уже нахмурился, пытаясь сообразить, что делает брат по крови. А Коннор, почти не глядя, сорвал тот самый цветок - росший на длинной зелёной плети, быстро размял его, благо плеть оказалась жилистой, и тут же принялся плести из него… Хельми распахнул глаза - перстень?! Ведь небольшое соцветие венчало миниатюрный зелёный обруч…
Взгляд юного дракона скользнул по рукам мальчишки-некроманта - и Хельми насторожился ещё больше. Отцовскую рубаху Коннор только что отдал Джарри, потому что тот должен спать, а значит - не двигаться. Значит - мёрзнуть даже в прогретом помещении, где теперь его не будут греть тела спящих мальчишек. А Коннор сказал, что он постоянно двигается, так что ему теперь рубаха не нужна. Одёжку он отдал только что. Так что только Хельми видел, что руки мальчишки-некроманта, выше запястий, обвивают два зелёных браслета.
Коннор не смотрел на старшего брата, правда отчётливо чувствуя его взгляд. Он сплёл браслеты, слабо блокирующие его от братьев, пока все валялись на траве. Теперь заканчивал кольцо, отводящее глаз и память - по паутинным линиям тёмных друидов отметив нужные заклинания и рисунок. Мирт, Колин и Мика браслетов не заметили.
Но драконы - сама магия.
И Хельми разглядел браслеты, хотя назначение кольца с сиреневым цветком - не дать увидеть то, что прячет хозяин артефактов. Впрочем, Коннор от Хельми и не думал прятаться. Именно дракон должен был помочь ему в одном деле.
- Ещё что ты хочеш-шь? - не выдержал юный дракон.
- Объясни мне одну вещь. Я знаю основной принцип создания пентаграмм. Мне необходимо знать, можно ли использовать пентаграммы таким образом, чтобы они были закрыты от врага, но имели… допуск для нас.
- Ты имееш-шь в виду допус-ск с-силы? Как было с Джарри?
- Да. Но мне нужен не личный принцип - для одного варианта, а… - Коннор смолк, пытаясь найти слово удачней, - а многовариативный
- Я не с-совс-сем понимаю, что ты… - Хельми помялся, с досадой глядя на браслеты, скрывающие от него мысли Коннора.
Мальчишка-некромант свою досаду спрятал: ему очень не хотелось, чтобы даже старший брат заранее знал, что именно задумано. Но делать нечего. И Коннор устроил настоящий допрос, выспрашивая детали своей совершенно невероятной задумки. По тому как Хельми перед ответом медлит, мальчишка-некромант сообразил, что дракон пытается уложить все его вопросы в единое “русло”. Предпоследний вопрос заставил Хельми вновь вскинуть брови.
- Я понял, что ты с-собираеш-шься с-сделать! Но это опас-сно!
- Не было бы опасным, я бы не стал тебя спрашивать, - угрюмо сказал Коннор.
- Ты… предполагаеш-шь, что с-самое опас-сное впереди?
- Не предполагаю, а знаю. Тёмные друиды привыкли к безнаказанности, а их поймали. Они сейчас мечутся, как загнанные крысы. Им некуда идти, Хельми, пойми!
Юный дракон остановившимися глазами уставился на мальчишку-некроманта, недовольного, но решительного.
- Я с-с тобой, - спокойно сказал Хельми. - Буду подс-страховывать.
- Это необязательно, - сухо сказал Коннор.
- Обязательно.
- Почему?
- Ты думаеш-шь, что с-с налёту можеш-шь понять принципы с-сложной пентаграммы. Но это глупо - и ты с-сам понимаеш-шь это.
- Мы можем сделать так, - безнадёжно (Хельми тоже упрям! Если он на чём-то зациклится - не уговоришь!) ответил мальчишка-некромант. - Ты поможешь мне с пентаграммой вокруг меня - и этого будет достаточно.
Юный дракон медленно улыбнулся. Коннор в ответ мысленно пожал плечами: сейчас Хельми ему очень-очень напоминал старого, но хитроумного интригана Вальгарда! Всё ясно. Хельми не отстанет, потому что посчитает своим долгом участвовать там, где действует его пентаграммная разработка.
- Как мы это с-сделаем?
Фраза понятна без слов: Хельми тоже считает, что задуманное Коннором надо скрыть от братьев.
