В отчаянии спрыгнула еще раз, снова оказавшись на крыше. И тут на меня всерьез накатила обида. Ну почему он надо мной издевается, а?! Единственный раз попросила его помочь! Теперь опоздаю на собрание, и Архип точно обозлиться, да так, что мало не покажется! Тем более что один раз я его уже сегодня довела! И Волтивер это прекрасно знает!!!
А может ему просто нравится? — вдруг подумала я. — Нравиться смотреть, как несмышленая девчонка постоянно спотыкается на ровном месте, а он откровенно развлекается, словно бы случайно подбрасывая на ее дорожку безобидные на первый взгляд камни! Да кто он вообще такой, чтобы ставить мне какие-то препятствия?! По какой причине я должна терпеть его вместе со всеми выходками?! Мне, в отличие от большинства жителей Чароны, абсолютно наплевать — верфомаг он или нет!!
Я, теперь уже в ярости расхаживая по краю крыши, внезапно поддалась порыву и резко прыгнула вперед, опять оказавшись на том же месте. Без промедления прыгнула снова. С тем же результатом.
Отчетливо понимая, что истекают последние минуты, мне захотелось не просто убить Волтивера, а разорвать на мелкие кусочки. Я выпустила когти и, пытаясь сбить гнев, полоснула ими по крыше. Еще и еще, с наслаждением слушая, как осыпаются на землю изломанные черепки. А потом с ледяным рычанием ринулась вниз и вдруг… приземлилась на лапы. К своему величайшему изумлению.
Пока я одевалась, внутри все клокотало от бессильной злости. Я выскочила из дома и на предельной скорости побежала в Комитет, на этот раз, помня про вторую ипостась и черпая из нее Силу, частично трансформируя мышцы и нечеловечески убыстряя движения.
Я нагнала их у самого входа в здание.
— Гай! — рыкнула я, невольно вставая в боевую стойку и концентрируя на кончиках пальцев магию. Ангел испуганно отшатнулся.
— Спрыгнула все-таки, — удовлетворенно заметил оборотень, поворачиваясь ко мне лицом и совершенно не обращая внимания на то, что я впервые назвала его вторым именем, которое (как ему было прекрасно известно) терпеть не могла. — Я думал, тебе понадобиться больше времени.
— Ты ничем не отличаешься от других чароновцев! Ладно народ, ладно учителя, но за что ты-то надо мной издеваешься?!
— Я издеваюсь? — искренне удивился оборотень. — По-моему, ты сама хотела научиться. Я всего лишь выполнил твое желание. Могла бы и спасибо сказать!
Я, попросту не в силах стерпеть такую наглость, не удержалась и на одних рефлексах швырнула ему под ноги ярко-красный обжигающий сгусток энергии. Вздрогнула зачарованная мостовая, принимая на себя разрушительный удар, вскипела подброшенными в воздух камнями, оскалилась зияющей оплавленной выбоиной. А спустя секунду медленно, словно неохотно принялась зализывать раны, восстанавливая буквально по крупинке нанесенный ей ущерб.
Волтивер даже бровью не повел, по-прежнему оставаясь расслабленно стоять напротив меня. Знает, паршивец, что ничего плохого я ему не сделаю, и пользуется этим! А не пошло все это благородство куда подальше?!!
Следующий удар — классическая боевая «сфера», с яростью сплетенная сразу из двух стихий: огня и ветра и переполненная до краев Силой — пришелся уже непосредственно по «виновнику торжества». Тот едва успев в последний момент выставить защиту и остановить мое заклинание в нескольких сантиметрах от себя, довольно болезненно получил по ладоням обжигающей отдачей. Изумленно изогнув бровь, и чуть склонив голову, внимательно посмотрел на меня, похоже впервые за все это время прислушиваясь к моим доводам.
— Спасибо! — наконец, выдохнула я в ответ. — За все! И за утренний «рикошет», и за крышу, и за «неумеху», а главное — за то, что опоздай я — мне снова пришлось бы сидеть в Зале Отражений, о которой, ты как я понимаю, знаешь не понаслышке!
— Ты бы успела в Комитет в любом случае… — осторожно сказал мужчина, осыпая свой блок синими искрами.
— Почему ты так уверен?! Ты такого там наплел, что я бы вовек не выпуталась!
— Все не так сложно, как думаешь, — досадливо ответил Волтивер. — Дверь я действительно зачаровал, а вот все остальное… Обыкновенное «воздушное облако», которое было рассчитано всего на четыре прыжка. На пятый ты бы в любом случаи оказалась на земле. Я просто слегка изменил рисунок заклятия, чтобы ты не догадалась…
— Так ты еще и соврал?! — опешила я, в одну секунду теряя весь запал, чувствуя, как душу выжигает обида. На миг закрыла лицо ладонями, стараясь сбросить липкое оцепенение, затем подняла на оборотня глаза и тихо спросила: — Волтивер, скажи, я тебе что — игрушка? Ручной зверек, с которым можно делать все, что заблагорассудиться? Можно обозвать, поиздеваться, солгать… Какое ты вообще имеешь на это право? Ты что — мой наставник? Или, быть может, мой отец, брат? Хотя нет, с близкими людьми так не поступают… Наверное это странно звучит, но я живая, Гай, представляешь?… Мне как и всем бывает больно и обидно… И если ты за эти годы научился ставить между собой и другими высокую стену отчуждения и строишь отношения только на жестокости — то мне до этого еще расти и расти!..
Я до боли закусила губу и повернулась, желая поскорее уйти отсюда. Волтивер поймал меня за запястье:
— Далия…
— Уйди! — я резко вырвала руку, полоснув его по ладони когтями, и, не оборачиваясь, почти побежала к зданию.
На одном дыхании преодолев многочисленные ступеньки, я вошла в Комитет, отыскала кабинет Архипа и без колебаний постучала в дверь. Ничего не случиться, если приду первой. Зато буду избавлена от выяснения отношений.
…И ведь прекрасно я понимала, что Волтивер, общаясь со мной, отчаянно сдерживает свой настоящий характер и ведет себе не в пример мягче, чем с другими. Да и я далеко не подарком и раньше-то была, а уж после попадания в Чарону и вовсе не в своей колее: постоянно срываюсь на всех, кричу… Но даже с учетом этих обстоятельств, выходка Волтивера сильно меня обидела…
* * *
— …и посредством этого демон видимо набирает силу. Далия! — грозный оклик Архипа заставил меня вздрогнуть. — Между прочим, то, что я сейчас говорю, для тебя крайне важно, а у тебя на лице ни капли участия!
— Я вас внимательно слушаю, — честно ответила я.
— Может ты меня и слушаешь, но параллельно думаешь о чем-то еще! Что у тебя на этот раз стряслось?!
— Домой хочу… — тихо призналась я, и уточнила: — К себе домой, к родным…
— Пока нельзя, — помедлив, ответил маг. — Но ведь ты знаешь, что у них все хорошо. Они пишут тебе письма, и ты им…
Письма — это громко сказано. За все это время мне дважды разрешили написать пару листочков под эгидой: живу отлично; обучение здесь не в пример качественнее, чем в нашем городе — мне очень нравится; обратно пока не ждите — одна престижная компания хочет взять меня к себе на стажировку, я, наверное, соглашусь; единственный большой минус — у меня нет возможности связаться с вами через электронную почту или по телефону (слишком дорого), а потому — пишите мне почаще, буду ждать. И в ответ на всю эту ложь я получила два конверта, в которых мне искренне желали успехов, скучали и сочувствовали…
