Вот два вихря столкнулись, разбрасывая искры. Гномы, молодцы, сумели показать себя во всем блеске.
— Я рад, что мои воины научились, так владеть оружием. — Громко сказал Арагон Брат Огня.
Гномы в ответ поклонились своему повелителю и встали в строй.
После демонстрации король подошел к паладинам.
— Хранители божественного наследия, я благодарю вас за то, что вы смогли донести его до нашего народа.
Паладины поклонились, а Кардаш сказал:
— Ваше высочество, мы все дети бога, и он завещал нам хранить и оберегать эту землю. И для него нет разницы, кто это делает, а важно, как это делает.
— Я вижу не зря вас Отец — Хранитель выделил, достойные и мудрые слова.
— Спасибо, Ваше величество. Но здесь есть один воин, которого не может победить даже все искусство паладинов, — внезапно сказал Элиус.
— Да? И кто же он? — спросил король.
— Это наше сиятельство господин бургграф Лей Бирбский.
— Ну, ты даешь, и такое от меня скрывал? — сказал изумленно Арагон.
— Да, я неплохо владею мечом, но мне кажется, что паладины мне поддаются во время тренировок. Я просто чувствую, что они могут лучше танцевать с мечами.
После этого я посмотрел на изумленных теперь моими словами паладинов.
— Лей, покажи мне настоящий бой, уважь старика.
— Хорошо, Ваше величество, только ради Вас.
— Кардаш, давай разомнемся, — предложил я паладину.
Мы встали друг против друга и нам принесли пару тренировочным мечей. И бой начался. Сначала было все нормально, а потом к Кардашу присоединились сначала Элиус а потом и Стурн.
И тут началось избиение младенца. Я уже просто не успевал атаковать и ушел в глубокую оборону. Пока что мне удавалось сдерживать натиск, но я чувствовал, что надолго меня не хватит. Когда я уже думал, что все, и следующий удар достигнет меня, загремели барабаны, выбивая боевые ритмы, и полилась музыка. Я поймал ритм и стал просто танцевать с мечом, уходя от атак паладинов. Движение моего меча в воздухе оставляло искристый след, а сам меч стал наливаться серебряным цветом. Движения противников замедлилось, и я смог, наконец, провести удачную атаку выведя из строя Элиуса, ударив мечом плашмя по шлему. Тот выпал из боя. У Стурна я просто перерубил меч возле рукояти. Оставшись один, Кардаш снова предпринял атаку, но я не дал ему её закончить и выбил меч из его рук.
Когда бой закончился, Элиус лежал на земле без сознания, а остальные с восторгом смотрели на меня. Я подошел к нему и потрогал его лоб, проверяя, не убил ли случайно, но Элиус был жив и сразу очнулся, как только я стал наклоняться над ним.
— Лей, что это было? — спросил меня король.
— Вот, размялись немного с ребятами, — отмахнулся я.
— Хорошая разминка. Вместо вас образовался сверкающий вихрь. Потом сначала один выпал из него, потом второй со сломанным мечом. А потом отдельно меч, и все кончилось. Ты мне не хочешь ничего рассказать, например, о том, где ты так научился обращаться с оружием?
— Меня обучал господин Димирг, приемный сын паладина, а я немного улучшил и переработал, плюс тренировки и вот результат. Да и у паладинов потенциал выше, чем они сейчас показывали.
— Господин, возьми нас в ученики! — все трое одновременно упали на колени, и преданно посмотрели на меня.
От их выходки я растерялся. На меня сейчас скрестилось несколько сотен взглядов. И мне стало еще неуютней.
— А ну, встаньте немедленно. — Приказал я им, у меня проснулось бешенство. — Мы все люди и бог нас сделал одинаковыми. Если кто еще раз при мне станет на колени, голову оторву лично. Всем ясно? — Грозным взглядом я обвел изумленно смотревших на меня гномов и людей.
— Да, Ваше сиятельство, — дружно ответили они.
— Вот распустились, — сказал я, поворачиваясь к Арагону.
— Да, видимо я не зря нас свела судьба, — задумчиво сказал пожилой гном.
— Конечно, вместе заработать деньжат, — шуткой ответил я.
— Да, ты прав, и это надо обмыть. Как твоя банька, сегодня работает?
— Ваше величество, для Вас всегда работает.
Мы покинули расположение лагеря и направились ко мне в особняк.
В баньке парились два гнома, Кирх Большой топор и Арагон Брат Огня.
— Брат, что ты можешь сказать о бургграфе Лее, — спросил король.
— А почему ты спрашиваешь, Арагон? Я его знаю с зимы, за это время подружились. Он справедливый, держит свои обещания, и никогда не дает их, если не может выполнить. К нему тянутся люди и звери. Ты знаешь, что у него необычный конь, а тирмисы это вообще отдельная песня, он их понимает, а они его, — ответил королю Кирх.
— Я спросил, потому что пытаюсь понять, кого к нам прислал бог Хранитель. И еще, ты знаешь, сегодня он троих паладинов как щенят разбросал в схватке на мечах. Причем поединок длился недолго. Он мне поставил моего сына на ноги в буквальном смысле, а о таком я никогда не слышал. Подлей-ка водички на камушки.
Кирх взял ковш и плеснул на камни. Вода зашипела, превращаясь в пар.
— Брат, неужели ты думаешь, что это посланец ЕГО? Хотя, не зря паладины вокруг него крутятся и оберегают.
— Не знаю, если это посланец, тогда скоро должно будет что-то случиться, скверное, — сказал Арагон.
— Тогда почему ОН не намекнул своим старшим детям, нам и эльфам, что прислал посланца? Я пришлю всю свободную молодежь к Лею на обучение, а то гномы за века мира разучились держать оружие.
— Брат Арагон, ты не сгущаешь краски?
— Не знаю, Кирх. Может, и сгущаю. Но мне что-то подсказывает, что не зря появился в нашем мире такой человек, как бургграф Лей. А ты должен быть всегда с ним рядом. И еще, мне надо поговорить с паладинами, но так, чтобы об этом не знал бургграф.
— Хорошо, мой царствующий брат, я постараюсь устроить это.
— А я буду настаивать на совете старейшин всех родов. И попытаюсь поговорить с принцем Араиэлем, — сказал король.
— Не боишься, что тебе просто не поверят?
— Боюсь брат, но еще больше боюсь того, что будет дальше.
— А если окажется что Лей хоть и одаренный, но обычный человек?
— Мы один раз своим бездействием уже позволили людям разрушать ЕГО Творение. ОН тогда нас простил. Но наш дед, сам помнишь, часто рассказывал, какими глазами ОН посмотрел на него тогда. Деду до конца дней снился ЕГО укоризненный взгляд. — Сказал Арагон.
Началось лето, на дворе стояла хорошая и ясная погода. Я вышел на балкон и любовался восходом солнца. Королю гномов у нас понравилось, и он примерно раз в две недели бывал у меня в гостях с неофициальным визитом. Буквально вчера мой гонец, которого я отправлял с просьбой о подкреплении, привез мне от верховного лорда сэра Вилстиуна Илимского приглашение на турнир, посвященный в честь двадцатипятилетия его сына Ральфа. Сам турнир состоится через месяц, и у меня есть время подготовиться.
