Евсей Карпович огладил себя, нашел место, куда впилась одна струнка, и с силой рванул ее. Она выскочила, причинив незначительную боль.
— Так-то! — сказал он. — Вот только бабьей охраны мне недоставало!
И выдернул другую струнку.
Проглот лишь тихо вскрикивал. Струнки втягивались в его туманное тело, а Евсей Карпович отступал все дальше и дальше. Вдруг он всхлипнул — прощание давалось ему нелегко.
Всхлипнула и Малаша. Ей всех было жалко — и Матрёну Даниловну, которая любит этого заносчивого домового дедушку, и Евсея Карповича, который терпит сейчас душевные муки, и собственного супруга, ввязавшегося в эту историю. А более прочих — Проглота с его ни в чем не повинным Колыбашкой…
Всякая домовиха знает, что ее жалость — огромная сила. Если домовая бабушка скажет про кого: «Я его пожалела», то может делать все, что угодно — кормить, охранять, хоть в охапочке носить, — и ни от кого дурного слова не услышит. Но Малаша всего несколько часов была домовой бабушкой и не решалась громко заявить о своем праве.
Да и Матрёна Даниловна нехорошо на нее поглядывала. Опытная домовиха чуяла беду.
Малаша бы промолчала. Но она видела, что Трифон Орентьевич мается. Невозможно было найти такой выход из положения, чтобы все остались довольны, он понимал это и не хотел обрекать на смерть ни в чем не виноватое существо, пусть даже туманное и с Колыбашкой. Не хотел — хоть визжи до обморока, хоть топай до изнеможения!
— Трифон Орентьевич, — сказала Малаша, подходя к супругу. — А можно, я его пожалею?
— Ты с ума сбрела! — сразу вмешалась Матрёна Даниловна. — Это что же, он опять к Евсею Карповичу прицепится?!
— Пошли отсюда, Маланья Гавриловна, — проворчал Трифон Орентьевич. — Что могли — сделали, нам еще домой неведомо как добираться.
И Малаша поняла: ее муж признал свое поражение.
Но не для того Малаша замуж выходила, чтобы ее законный супруг в присутствии жены поражения терпел!
Она вмиг оказалась возле Проглота с Колыбашкой, хотя слишком близко подойти опасалась — как бы не впились в нее опасные струнки.
— Я тебя, Проглотушка, пожалела, с маленьким твоим вместе! — зазвенел тонкий, еще не набравший полной силы, голосок. — А теперь, Трифон Орентьевич, придумывай, чем бы их прокормить! Ты же можешь! Ты умный! Ты молчков подсаживать мастер! Ты кикиморы не побоялся! Ты догадаешься!
Трифон Орентьевич окаменел. В словах Малаши была непоколебимая вера. А если слышишь от жены такие слова, то наизнанку вывернешься, шерсткой вовнутрь, а с делом справишься.
Мысли зашевелились, будто заскакали, словно их кипятком ошпарили. В голове замелькали картинки: вот лежит Евсей Карпович бездыханный, а в него струнки проросли, вот он их выдергивает… бездыханный… без сознания… А когда в сознании — можно к нему присосаться?
Проглот думал, что домовой совсем бессмысленный, потому и присосался. За мыслящее существо его не считал…
Вот!
Трифон Орентьевич улыбнулся и еле удержался от того, чтобы обнять жену. При людях — нехорошо, не полагается. А уж наедине так-то горячо обнимет!
— Матрёна Даниловна, ты все в доме знаешь, — уважительно сказал он. — И подвал, поди, у вас есть?
— Как не быть!
— А водятся ли в подвале крысы?
— Их травят, а они опять приходят!
— Их-то нам с Проглотом и надобно. Пошли в подвал!
* * *
Как будто Трифону Орентьевичу мало было славы мастера, умеющего подсаживать молчков! Новая слава по городу побежала: он-де крыс знатно выводит. Приходит с мешком, что в мешке — неведомо, а только крысы из того дома пропадают. И никакой отравы больше не нужно. Так что мастер — нарасхват.
Правду знала Маланья Гавриловна. Но молчала. Если жена мужние секреты выдает, какая ж она после этого жена? А Маланью Гавриловну учили на стародавний правильный лад. И не для того она замуж выходила, чтобы вековечные законы нарушать. У мужа с женой свои дела, хотят — вместе сковородки чистят, хотят — крыс и мышей гоняют. На том супружество стоит. А постороннему в их жизнь мешаться не след!
А Евсей Карпович совсем пришел в себя, по-прежнему горд и задирист. Когда Дениски нет дома, лазит в Интернет. Но про голубые кристаллы ему лучше не напоминать. Так завизжит — прочь от него отлетишь, помчишься, не разбирая дороги, лишь за три квартала опомнишься…
ВОЗВРАЩЕНИЕ В ГРИНЛАНДИЮ?
Одним из самых популярных ныне направлений фэнтези стала так называемая городская фэнтези или, попросту, городская сказка. Несколько лет назад мы уже печатали критический обзор этого поджанра. А теперь предлагаем вашему вниманию взгляд на тему с другой «колокольни» — уже писательской.
Некоторые явления в литературе кристаллизуются весьма долго. Не год должен пройти и не три, чтобы критикам и читателям стало ясно: появилось нечто новое. А прежде это самое новое приходится угадывать, «схватывать» на уровне интуиции, уловив в хаосе рассеянной информации пунктирно прочерченный силуэт закономерности. Больше всего это напоминает поиск маслят в еловом лесу, куда вместе с грибниками пришел густой туман.
Тут немудрено ошибиться. Но лучше высказать гипотезу, чем ждать у моря погоды.
Этот текст представляет собой статью-гипотезу. Пройдет несколько лет, и само время либо подтвердит мое предположение, либо опровергнет его.
Итак, последние годы в нашей фантастике постепенно растет количество сказок. Именно литературных сказок, а не фэнтези и мистики. Это видно по материалу, который приходит на разного рода конкурсы, по сектору «твердых сказок», включенных в фэнтезийные сборники, да, в конце концов, по рождению особой серии «Сирин» издательства «Снежный ком». Под маркой «Сирин» печатаются исключительно сборники сказок. Жажду сказки уловили кинематографисты, «выбросив» на экраны череду рождественских киноисторий.
Возможно, на основе литсказки в фантастике вырастет новый формат. Произойдет это далеко не завтра, но кое-какие признаки видны уже в настоящее время.
Однако прежде стоит разобраться, о какой именно сказке идет речь. Сказок много, они отличаются друг от друга, как индейское каноэ, чайный клипер и эскадренный броненосец. Это целый мир, отчасти соприкасающийся с фантастикой, отчасти же удаленный от нее.
Речь идет, разумеется, не о той сказке, которую в словарях называют «одним из основных жанров устного народно-поэтического творчества, эпическим, преимущественно прозаическим художественным произведением волшебного, авантюрного или бытового характера с установкой на вымысел». Да, древняя сказка, известная нам по фольклору, была мистическим произведением. Она строилась на чудесах, творимых, главным образом, силой, исходящей от разного рода потусторонних существ. От Бога. От божков, духов, бесов. От леса, реки или горы, наделенных собственной душой. В современной литературе аналогом древней сказки выступает художественная мистика. Она также строится на чудесах, притом и автор, и читатель, во-первых, знают, что эти чудеса совершаются с помощью энергии, взятой от сверхъестественных сущностей; во-вторых, верят в действительное существование этих нечеловеческих сил. Фэнтези (за исключением, может быть, тусовок самых упертых толкинистов и самых безбашенных поттерщиков) воспринимается и автором, и читателем как игра, как театр приключений, построенный на фундаменте личной фантазии писателя и определенной литературной традиции. Иными словами, каждый знает, что фэнтезийные «вторичные» миры и всё в них происходящее — чистая выдумка.
