Наверняка к Катценштадте было точно так же.
День уже подходил к концу, и Джек был одним из последних обитателей поместья Браунов, который ложился спать.
Он вошел в свою комнату, закрыл дверь и тяжело выдохнул.
- Отвратительно.
По-другому он бы не прокомментировал все события прошедшего дня.
Мало того, что ему пришлось нарушить табу и привести своих подопечных в подземелье, так еще и эта Марлин фон Эбель...
Он знал, что ему стоит избегать киксу на случай, если они вдруг узнают о том, что он чистокровный.
Но кто же знал, что вся ситуация с пивом была специально разыграна, чтобы выманить их с Вольфгангом?
Как она вообще узнала о том, что они приехали сюда?
Неужели дело рук Фердинанда? У них, конечно, были своеобразные взаимоотношения, но натравить женщину, голодную до мужчины с чистой кровью...
Внезапно он почувствовал, что что-то не так.
Стоило вспомнить лицо мадам Мулен Руж, и ему начало казаться, что она в его комнате.
Сначала он подумал, что у него развилась мания преследования, однако он понял, что стул, который он прошлым вечером сбил в порыве агонии, теперь стоял как ни в чем не бывало около кровати.
Он нахмурился и уставился на невидимку, что сидела там.
- Марлин, видимо, жизнь тебя ничему не учит.
Он услышал хмыканье, а затем заклинание иллюзий спало, и он увидел уже знакомую ему женщину, сидящую на стуле, в откровенном платье.
- Ну что вы, наставник Чжи, мон шэр, жизнь научила меня, что нужно просто быть очень упорной. - она поднялась и встала очень вызывающе. - К тому же, не верится мне, что вы действительно дуфан. В тот момент я была сбита с толку, но сейчас вспомнила, что все вампиры - самые наглые лгуны. Даже мадмуазель Миямото оказалась не такой уж и праведницей, как о ней говорят.
Услышав это, он нахмурился.
- Забери свои слова назад.
- А что? Неужели вы питаете к ней чувства? И все же вы забываете, что брак между вами станет первым шагом на пути к ее смерти, хи-хи.
Он побледнел, услышав это.
- Ты...? Откуда ты знаешь?
- Откуда я знаю один из главных секретов вампиров? Ну, неужели вы забыли, что мон шэр фон Липпс - мой кузен?
Он действительно успел забыть, что отцом Марлин был младший брат предыдущего главы труаров, который был очень близок с королем вампиров.
- ...
Джек грозно посмотрел на нее, но киксу, кажется, была только рада такому его выражению лица.
- Я не знаю всех секретов, не переживайте. Только тот, из-за которого вампиры еще 500 лет назад закрыли свою страну. Все ради одной цели - скрыть то, что ваша раса, подобно нашему виду, имеет представителей только одного пола.
Он заскрипел зубами. Это была одна из двух главных тайн Красты - вампиры рождались только мужчинами. Для продолжения рода им требовались женщины других рас, именно потому они похищали так много девушек из Кассандрики.
- И более того, ни одна человеческая или обливийская женщина не может выжить, породив вампира. Она умрет в любом случае, именно поэтому ваша раса на грани вымирания. Мон шэр, в отличии от мадмуазель Миямото, я не умру в родах. Мне не нужен муж, лишь ребенок, так что, сделав все дела, вы сможете продолжить свое путешествие и вообще забыть о нашей связи. Так почему бы вам не согласиться?
- ... - услышав это, он усмехнулся. - Я слышал разный бред за всю жизнь, но ты, Марлин, превзошла всех. Так уверенно утверждать, что вампиры на грани вымирания, а-ха-ха...
Она нахмурилась. Кажется, ее знания были ограниченнее, чем она думала.
Затем он повернулся к окну.
- Я, Марлин, никогда не смог бы забыть об этой связи, наоборот, начал бы корить себя за подобную измену. Даже если это правда, что женщины не выживают в родах, мне плевать. Я никогда не мечтал породить потомство, потому что моя кровь - то зло, которого я никому не желаю. Уж лучше я проживу остаток моих дней с любимой, чем позволю ей умереть и породить подобное мне чудовище.
Затем он снова посмотрел ей в глаза.
- А вот ты, узнавшая один из секретов Красты, должна быть подвергнута заклинанию стирания памяти.
Она нахмурилась.
- Видимо, к компромиссу мы не придем. Придется действовать решительнее.
Она с усмешкой щелкнула пальцами, и несколько фиолетовых змей обхватили руки и ноги вампира, заставляя его упасть на пол.
- Просто потерпи, и эта ночь закончится очень быстро.
- Отпусти меня, иштипалка*! - Джек начал рьяно сопротивляться.
Еще в Вульфендорфе в один из дней, когда он пил вместе с наемниками, он решил заранее поинтересоваться обстановкой во всех землях. Естественно, их тема заходила и о женщине, что сейчас напала на него. Все называют ее «Королевой призрачных цветов» по причине того, что она была сильнейшим магом иллюзий во всем Драфталке. Ее ранг уже был 3.7, оттого ей не было равных.
Он не мог использовать свои иллюзии, чтобы сбить ее заклинание. А это значит, что он не может спасти себя.
Пока он продолжал пинаться, киксу молча подошла и наступила каблуком на его бедро, заставляя его зашипеть и замереть от боли. Одним движением она разорвала пуговицы на его рубашке, открывая вид на его голый торс.
- Не бойтесь, мон шэр, все закончится быстро. За более чем 65 лет у вас наверняка накопился богатый опыт в этих делах. - кокетливо облизнулась она, собираясь скинуть с себя платье.
Кто бы знал, что в следующую секунду дверь резко откроется, и в мадам Мулен Руж прилетит стул?
Оглушенная, она упала рядом с вампиром, а следом ее змеи исчезли, разрубленные пополам.
- Я вам не помешала?
Вампир ошарашенно уставился в дверной проем, где стояла раздраженная Рин в одной белой длинной ночнушке и сжимала одной рукой подушку, а второй меч.
- Мадмуазель Миямото?! - сквозь боль выкрикнула Марлин. - Что вы тут делаете в такой час?!
- У меня аналогичный вопрос. - грозно ответила ей жрица. Воздух в комнате наэлектризовался. - Мне интересно, как вы будете оправдываться передо мной.
Вскочив на ноги, киксу зашипела и начала судорожно оглядываться.
Она долго думала, а затем пришла к каким-то выводам.
- Так значит...на самом деле вы не любовники, а муж и жена? Слова мон шэра, два одеяла на кровати, кольцо на руке мадам, вещи в шкафу...почему я сразу не догадалась, когда зашла сюда...?
Вампир не понял, как женщина пришла к такому выводу, но ничего не ответил и уселся на пол.
Она закинула растрепавшиеся волосы назад и усмехнулась.
- Значит, вы скрываете свои отношения, да? Ничего, я никому не скажу, так как понимаю, что вы, мадам Миямото, можете пострадать, если кто-то узнает. Мне не нужен женатый мужчина, я хоть и кокетка, но не буду рушить семьи. Так и быть, я ухожу. А, и не переживай, мон шэр - того, что я знаю о вампирах, никто более из моего круга не знает. Я никогда никому не проболтаюсь.
Она тут же выскочила из комнаты, цокая каблуками, и растворилась в темноте коридоров.
Повисла неловкая тишина. Вампир уставился на девушку, а та смотрела на него, и они оба не понимали, почему глядят друг на друга.
- Спасибо, ты спасла мне шкуру. - наконец-то мужчина пришел в себя и поднялся на ноги. - Зачем ты пришла так поздно?
- Одеяло. - ответила она.
Он посмотрел на кровать, и понял, что за два одеяла имела в виду киксу.
Прошлым вечером во время их разговора на крыше Рин бросила там свое одеяло, а после и вовсе забыла, когда они побежали за Хиро. Джек поднял его позже, когда они вернулись, но так и не вернул в ее комнату, вместо этого временно оставив у себя на кровати.
Видимо, поняв это, девушка поспешила зайти к нему в такой поздний час забрать пропажу, зная, что он еще не спит, и совершенно случайно спасла его от изнасилования.
- Ха-ха, получается, одеяло спасло меня. И ты тоже. - он, громко посмеявшись, взял одеяло и вручил ей. Естественно, его взгляд опустился на ее руку, и он понял, что Марлин приняла перстень Амиры на большом пальце девушки за обручальное кольцо*. - Но что за вещи в шкафу она имела ввиду?
