Мы вышли к берегу реки, где князь и остановился, задумчиво глядя в даль. Прошло несколько минут, я уже подмерзла и, признаться честно, захотела вернуться к теплу костра.
— Ну и о чем ты собирался мне поведать?
Алдрион вздрогнул, словно забыв о моем присутствии, и задумчиво проговорил:
— Ты необычный человек, равно и как твоя семья…
Выдержав театральную паузу, продолжил.
— А потому я и хочу, чтобы ты дала мне клятву родовой защиты.
— Какую еще клятву? Зачем? — подсказала вопрос интуиция, которой подобное предложение совсем не нравилось.
— Понимаешь, кое-кто из твоих родственников делает все, чтобы избавить тебя от помощников. Сначала Эйлисса, затем Мелиор… И я, при всем уважении к тебя, княжна, не хочу быть следующим.
— А как же Рей?
— Демона защитит ваша связь обрученных. Клятва даст мне примерно такую же защиту.
— Точно? — с сомнением протянула я.
— Не совсем, — поморщившись, признался Ал. — После ее произнесения никто из рода Вятславских не сможет принести мне вред, умышленно или по незнанию.
— Клятва безвременная? — в моей голове потихоньку формировалось подозрение.
— Да.
— А что в таком случае помешает тебе после освобождения Линки и получения своих книжек прибить нас? — ляпнула я. Из списка родовых врагов имя князя все-таки еще не вычеркнуто.
В глазах Алдриона промелькнуло разочарование, которое быстро сменилось равнодушным отчуждением.
— Я могу поклясться не преследовать ни вас, ни вашу сестру, княжна, — подчеркнуто вежливым голосом предложил мужчина. — Такое предложение вас устроит?
Вроде и логично все говорит, но внутренний голос чем-то недоволен. Может он и прав, но… Без помощи князя мне будет сложно. Ладно, была не была.
Кивнув в знак согласия, я послушно повторила на Алом:
— Я, Ольга Вятславская, старшая княжна рода Вятславских, клятвенно обещаю князю Алдриону Рейнийскому, что никто из моего рода не причинит ему вреда с сего дня и до скончания века. Скрепляю свою клятву кровью.
Полоснув ножом по ладони, я позволила нескольким каплям стечь в подставленную руку князя.
— Я, князь Алдрион Рейнийский, клятвенно обещаю не преследовать княжну Ольгу Вятславскую и ее сестру, после возвращения мне украденного имущества. Скрепляю свою клятву кровью.
Привычным движением разрезав кожу, мужчина на миг сжал мою ладонь. Причем именно ту, которою не так давно порезала. Хм, а я и не думала, что у князя такие теплые и сильные руки… Тьфу ты, что за мысли?!
И вот стою я такая мокрая (когда, спрашивается, пропал зонтик?), с окровавленными руками и странным чувством неправильности происходящего.
Надеюсь, клятва не была очередной глупостью.
Умытый дождем лес радовал глаз яркими цветами и ублажал слух птичьими трелями. Лошади спокойно шли партизанской тропой параллельно тракту. И все было бы прекрасно, если б не Элдрик.
«Пустоголовая девчонка… Интересно, я застану день, когда ты подумаешь, прежде чем совершать очередную глупость? Ольга, ты вообще меня слышишь?!»
«Слышу, слышу. Просто ты уже в третий раз одно и тоже повторяешь» — мрачно подумала я.
«Это потому что ты…»
Господи, да когда он замолчит? Нет, в чем-то Эл определенно прав, но слушать его зудеж никаких нервов не хватит.
Не знаю как, но прадед узнал о данной мной клятве. И, терпеливо дождавшись утра, включил режим «старый ворчливый пень». Пользуясь тем, что я не могу защитить свои мысли — все блоки он мастерски снимал за пару минут — меч нудным голосом читал мне лекции о вреде необдуманных клятв и, заодно, о лежащих на моих плечах грузе ответственности.
«А что мне оставалось делать?»
«Хотя бы несколько раз подумать, прежде чем соглашаться!»
«Я думала».
«Неужели?» — сарказма в голосе меча с лихвой хватило бы на десятерых.
«Да! И даже стребовала с князя ответную клятву».
«Хорошо» — несколько успокоился Эл — «главное, что кровью не скрепила…Ведь так?»
«Ну как бы сказать…» — замялась я.
«Ольга, давай я тебя сам убью? Чтоб не мучилась, живя без мозгов?» — после долгого молчания мрачно предложил прадед.
«А в чем дело-то?»
«Ты знаешь, на чем специализируется Алдрион?» — вкрадчиво поинтересовался меч и сам ответил — «на магии крови! Поняла?»
«Нет. То есть да, но не совсем… Зачем ему мне вредить?»
«Догадываюсь. И очень надеюсь, что ошибаюсь. Знаешь, я пожалуй научу тебя кое-какой магии… На всякий случай».
Ого! Выходит, дело действительно может запахнуть жаренным, раз Эл хочет нарушить слово, которое он давным-давно дал себе. Но зачем? И ежу понятно — за пару уроков чародеем не стать, будь ты хоть семи пядей во лбу… Кстати о птичках, Ал ведь тоже обещал поучить меня… Так чего тянет? Не хочет создавать себе лишних проблем? Времени-то у нас было предостаточно. Как только остановимся, обязательно спрошу…
Если быть до конца честной, ехать в молчании было скучно. Элдерик, прочитав мне проповедь, с чувством выполненного долга замолчал. Алдрион ехал слишком далеко, чтобы переговариваться. А Рейолиан на все попытки разговорить реагировал гробовым молчанием и траурной физиономией.
От нечего делать, я погрузилась в воспоминания. Как бы хорошо сейчас закрыть глаза, а открыть уже дома, на знакомом берегу реки. Чтоб не надо было никуда ехать (ей богу, моя попа скоро примет форму седла!), никого спасать и, вообще, провести последние дни каникул в праздном безделье…
Могу устроить — жизнерадостно пообещал знакомый голос. Ешкин кот, как он умудряется влезать ко мне в голову?!
Элементарно. Если хочешь, могу подсказать. Первая буква «А»…
Амулет. Княжеский амулет, который я ношу не снимая. Наверняка у брата прабабки наверняка в прошлом была возможность как-то зачаровать его и теперь…
Умная девочка, нечета сестре. Может, все-таки примешь мое предложение? Жаль будет терять столь сообразительного потомка, хоть ты и внучка Эвки…
«Он еще и издевается!» — возмутилась гордость — «нужен нам такой родич!»
Сама подумай, — продолжил увещевать Малус — младшие сестры ничего кроме проблем не приносят, поверь мне.
«Ольга, даже не смей думать!» — возмущенно вклинился в «беседу» Элдерик — «тебе это вредно!»
Ваше мнение нас не интересуют. Заткнитесь и не мешайте мне общаться с потомком. — незамедлительно откликнулся маг.
Мой мозг медленно, но верно закипал. С одним телепатом сложно общаться, а когда их два и они спорят у тебя в голове…
Остановив Морковку, я помассировала виски, пытаясь избавиться от нарастающей головной боли. Помогло, честно сказать слабо.
