Джерри снова отвернулся. Казалось, от этого слова отца будут звучать не так болезненно. У него появилось ощущение, точно до этого он находился в каком-то вымышленном мире, а сейчас его вытащили в жестокую реальность.
— Ты цел? — отец наклонился, подошёл к Джерри, присел перед ним на корточки, схватил за плечи и осмотрел его с головы до ног.
— Я не знаю, — честно ответил Джерри. Попытавшись вспомнить, что он пережил, мальчик почувствовал, что его замутило, и тут же захотел всё это забыть. Перед глазами снова появилось испуганное лицо брата. — Альфис схватил меня за руку.
Джерри встряхнул покалеченной рукой, и та отозвалась гулкой болью.
— И всё?
Джерри встряхнул головой. В голове снова и снова всплывали картинки. Как Альфис держит его, как Джерри ищет потерянный браслет…
— По-моему, потом меня защищал браслет, — неуверенно ответил Джерри.
К горлу подкатил комок, всё тело пробила дрожь, а ноги непослушно ослабли. Джерри взглянул в лицо отца. Теперь в его глазах не было той былой суровости. Он положил руку Джерри на плечо и проговорил:
— Ладно, самое главное, что ты цел. Теперь пошли скорее домой. Надо забрать Альфиса.
Больше не контролируя себя, Джерри яростно замотал головой, к глазам подступили слёзы. Он впервые за долгое время почувствовал себя маленьким мальчиком. Казалось, он совсем забыл, что действительно им и являлся. Руки задрожали, а сердце судорожно заколотилось в груди. Продолжая мотать головой, Джерри тихо прошептал:
— Я не хочу домой.
На лице отца впервые за весь разговор промелькнуло беспокойство. Он снова обнял Джерри за плечи и тихо, низким мягким голосом спросил:
— Джерри, что случилось?
Грудную клетку Джерри сдавило, словно он снова оказался под толщей воды. Руки онемели, голова закружилась, а сердце билось так часто, что, казалось, ещё немного — и оно выскочит из груди. Джерри будто снова оказался рядом с Альфисом, придавленный к земле, не имея возможности пошевелиться и даже вдохнуть. Его ноги подкосились, и он обмяк в крепких руках отца. Тот тут же подхватил его, а в глазах мелькнул страх. Джерри с трудом различал голос отца и своё имя.
— Всё хорошо, — продолжал звучать приглушённый голос отца. Он крепко обхватил Джерри за плечи, удерживая его дрожащие руки. — Теперь всё хорошо, ты меня слышишь? Продолжай дышать.
Джерри нервно закивал, и заставил себя набрать в грудь воздух. Он слышал только голос, спокойный и размеренный. Голос успокаивал, дыхание Джерри постепенно выровнялось, страх, боль в груди и удушье прошло, и остались только накопившиеся слёзы.
Когда Джерри окончательно пришёл в себя, он обнаружил себя сидящим на коленях отца и плачущим ему в рубашку. Он мысленно отругал себя за такое ребячество, но всё же не отстранился. Теперь отец молчал и лишь гладил сына по спине. Когда слёзы закончились, Джерри наклонился к отцу ближе и тихо, словно боялся, что тот услышит, прошептал:
— Альфис меня чуть не убил.
Глава 14
Сны
Мир Джерома, 23.09.1114 г
Первое, о чём подумал Альфис, когда проснулся, — что Джерри не было рядом. К горлу тут же подкатил ком, а в глазах навернулись слёз.
Сколько шагов он прошёл от дома? И сколько ему осталось ещё?
Воспоминания одолевали Альфиса уже не так сильно. Они отпускали его, позволяли погрузиться в то, что происходит вокруг, а не у него в голове. Но пока Джерри оставался только в воспоминаниях, он не мог полностью отпустить их.
Джерри звал его… Ему было плохо. Почему? Ведь Альфис должен был защищать брата, Альфис всегда должен защищать его… Неужели, он опять сделал Джерри больно?
Человек на соседней кровати зашевелился. Альфис не сразу вспомнил, кто это. Человек был очень похож на Джерри…
Обычно Джерри сам возвращался к Альфису. Джерри всегда сам находил его, а Альфису просто надо было ждать. Так почему же сейчас Альфису нужно искать брата? Это потому, что Альфис навредил Джерри?
Отец подошёл к кровати Альфиса. Да, это был отец. Они вместе искали Джерри. Отец обещал, что совсем скоро они его найдут.
— Почему ты плачешь, Альфис? — раздался над ухом тихий и мягкий голос.
— Я опять сделал Джерри больно, — вопрос сам собой превратился в утверждение. Стоило только Альфису проговорить эти слова вслух, как на него нахлынула волна боли, и по щекам потекли слёзы.
— Нет, — отец поднял руку и положил её Альфису на голову, — здесь нет твоей вины. Ты молодец, ты защищал брата.
— Правда?
Альфис с трудом пытался вытащить из своих воспоминаний, что он делал, но вспоминался только Джерри.
Вот он перевязывает его, и ругает за что-то. Вот он говорит, чтобы Альфис не шёл за ним. Это потому, что Альфис не слушался Джерри?
Зато Альфис точно помнил, как отец говорит ему, что теперь Альфису придётся идти к Джерри, что Джерри сейчас не может прийти. Значит ли это, что с Джерри что-то случилось?
— Но если с Джерри что-то случилось, значит, я не смог его защитить?
Отец молчал. Так долго, что Альфису показалось, что он вовсе ничего не скажет. И когда Альфис уже не надеялся услышать ответ, отец заговорил:
— Знаешь, Альфис, далеко не всё в наших силах. Ты очень сильный, сильнее многих. Твою силу можно использовать во благо, но она может и навредить. Джерри знает это. Он помогает тебе направлять её и следит, чтобы ты никому не причинил вреда. Ты молодец, ты слушаешься Джерри. И я уверен, ты делал всё, как он говорил. Ты сделал всё возможное. И ты спас Джерри.
— Да? — слёзы высыхали, а боль в груди отпускала. Альфису хотелось верить, что отец говорит правду. — Джерри поправится?
— Конечно, — на лице отца появилась улыбка, а рука потрепала волосы. — Он крепкий мальчик. А завтра мы уже до него доберёмся.
Альфис не заметил, как слёзы отпустили, а на лице медленно проступила улыбка.
Завтра всё ещё казалось для Альфиса очень далеко, но всё же уже гораздо ближе, чем оно было вчера.
— Пошли сейчас? — с нетерпением спросил Альфис, приподнимаясь на кровати.
— А ты готов идти дальше? Мы вчера очень много прошли.
Альфис задумался. Он всё ещё был слишком мал, чтобы быстро дойти до Джерри. Приходилось делать каждый шаг самому, долго, упрямо. Каждый новый шаг давался тяжело, Альфис не поспевал сам за собой.
Снова прозвучал голос отца:
— Ты раньше никогда так много не ходил после сброса. Тебе нельзя перегружать себя. Ты должен восстанавливать силы, а не тратить их.
— Я в порядке, — выпалил Альфис.
— Точно?
— Да.
Альфис замер, точно каждое движение могло выдать его ложь. Но если отец узнает, как Альфис устал, он не пустит его к Джерри.
Раздался вздох. Отец опустил руку и встал.
— Хорошо. Но сначала соберёмся и позавтракаем.
───༺༻───
Первая практика. Джерри тринадцать лет, он ещё мелкий пацан, не умеющий контролировать себя. Вспыльчивый, дерзкий, задирающий нос.
Альфис снял браслет, и Фелис использовала свою способность именно в этот момент, влезла в тело Альфиса и что-то повредила. Чтобы защититься от вмешательства в своё тело, Альфис сбросился.
Это был первый раз, когда Альфис чуть не убил Джерри.
После того случая Джерри почти каждую ночь просыпался от того, что не мог дышать.
Альфис стал очень чувствительным, при малейшей угрозе он подсознательно защищался, пытаясь уберечь своё тело. Тогда он стал использовать пространство вокруг себя. Каждую ночь во сне он сгущал его, превращая в плотную пелену. Дышать около Альфиса становилось невозможным. Отец вместе с близнецами переселился в самую дальнюю комнату, а Джерри с отцом приходилось спать в масках.
Альфис наотрез отказывался спать один, отказывался спать с отцом. Он всегда хотел быть с Джерри. Даже самая короткая разлука доводила его до истерики.
