Стоявшие за его спиной Велиар и Посмертный не мешали, понимая, что никакие слова не могут ни помочь, ни даже уменьшить боль, которая полностью овладела им. Сет сам превратился в камень, прижавшись к нему всем телом, словно хотел почувствовать биение сердца Гибеллины. Не в силах больше выносить это душераздирающее зрелище, Посмертный отвернулся, и увидел насмерть перепуганные глаза Эммы, которая рукой указывала куда-то в сторону. Туда, где между хаотическими нагромождениями упавших колонн и мертвых тел появилось окровавленное, но узнаваемое одноглазое лицо Саргатанаса.
Не говоря ни слова, Посмертный наклонился и, подобрав чей-то клинок из черного железа, двинулся в сторону пытающегося выбраться из завала директора. Он был уже рядом, когда Саргатанас увидел перекошенное ненавистью лицо, и клинок в руке «обращенного», который готов был уже обрушиться на его шею. Но в следующую секунду чей-то грозный, не оставляющий сомнений в своем праве голос, остановил руку Посмертного, не позволив ему нанести смертельный удар.
— Стой!!!
Одновременно с двух сторон прогремело под обрушившимися сводами Музея древних, и все увидели то, что невозможно было даже представить — из противоположных концов зала приближались две процессии. Во главе одной шел одетый во что-то нестерпимо белое, и источающий столь же нестерпимый свет Владыко, а навстречу ему двигался Эосфор, прозванный Ушедшим. Его темные одежды и лицо тоже излучали, но не свет, а тьму! За спиной Владыки было видно ведомое Метатроном светлое воинство, а в клубящейся за Эосфором тьме угадывались тысячи готовых к бою демонов, во главе которых стоял Рофокал.
Забыв обо всем, Велиар, Эмма, герцог и Сайтан застыли, глядя на сближающиеся процессии. Посмертный крутил головой, не понимая, кто это такие, и почему он не может двинуть вдруг окаменевшей рукой, и добить помертвевшего от страха Саргатанаса. Все что ему удалось, это держать клинок на уровне единственного глаза директора. И только Сет был безразличен ко всему, что не касалось черного блестящего камня…
Иерархи сошлись у Сердца Суккуб, и замерли, глядя в глаза друг другу — непостижимо Светлый и неизъяснимо Темный! Оба одновременно приложили руки к камню, и мир вздрогнул в великом предчувствии.
— Ты здесь! — Пророкотал пробирающий до костей голос Ушедшего.
— И ты здесь! — Ответил проникающий в самую глубь сознания голос Владыки.
— Свершилось! — Произнес Ушедший.
— Наконец-то! — Ответил Владыко.
Вокруг Ушедшего клокотала истинная тьма, не позволяющая свету даже приблизиться к Эосфору и, создавая вокруг него странное серое марево. Точно такое же облако бурлило вокруг Владыки, не позволяя тьме прикоснуться к светящемуся Иерарху.
— Все изменится! — С усмешкой произнес Ушедший.
— Все уже меняется! — С улыбкой ответил Владыко.
— Мой любимый Враг!
— Мой ненавистный Друг!
В воздухе звенело — неслышимо, и в то же время оглушительно громко, наполняя его диким, почти непереносимым напряжением. Оцепеневшие от невообразимости происходящего, все смотрели на стоящих у края огромного валуна Владыку и Ушедшего, и никто не обращал внимания на Сета. Никто не заметил, как сбросив оцепенение, Сет оторвался от камня, поднял валявшуюся рядом огромную секиру, и изо всех сил ударил по черной поверхности. Оглушительный звон слился с треском лопнувшего железа, брызнувшие искры на мгновение вспыхнули ярче солнца, но на камне не осталось даже царапины. Сет повернул голову вправо и, встретившись с глазами Иерархов, не отвел взгляда. Бросив на залитый кровью пол остатки секиры, он выпрямился и во весь голос произнес, обращаясь сразу к обоим:
— Она спасла всех нас! И… вас!
— Она стала Суккуб! — Зычно прогремел Эосфор, но и в его голосе не было радости.
— Так было предначертано! — Казалось, гулкий голос Владыки был пронизан сочувствием.
— Предначертано, что она умрет ради вас?! — Сет с трудом сдерживался, чтобы не кинуться на всемогущих Иерархов, каждый из которых, одним лишь взглядом мог стереть его в пыль, — Кем предначертано?! Вами?!
— Это было…, - казалось невероятным, но Владыко вдруг запнулся, словно не в силах подобрать нужное слово, — …необходимо.
— Вы все придумали! — Сет смотрел на Светлого, — Через Метатрона ты подсказал мне о свойствах диадемы, чтобы узнав, я уже не расставался с ней!
Владыко молчал, глядя на Сета своими бесконечно светлыми глазами. Сет посмотрел на Эосфора.
— А ты, Эосфор, прозванный Ушедшим, навел на герцога сны, в которых он якобы прочел пророчества и, в конце концов, собрал бы всех и все именно здесь, и именно в этот час! Диадема, Луч, эти реки крови и… Лина!
— Благодаря ей все остались живы, сын Плутона! И ты тоже! — В резком тоне Эосфора явственно слышалось недовольство.
— Вы…! — Сет задохнулся от дикого приступа гнева, — Вы с самого начала знали, что только она способна соединить эти камни! И вы пожертвовали ею, но не для того, чтобы защитить наши миры, а чтобы вернуть себе силу Древних! Скольким пришлось заплатить своими жизнями, чтобы ваш план сработал?! У вас был всего один шанс, следующего снова пришлось бы ждать тысячи лет, и вы не могли его упустить!
— Что ты несешь, сын Сехмет?! — Словно черная молния мелькнула в глазах Ушедшего.
— Я понял это слишком поздно! — Сет не мигая смотрел в глаза Эосфору, — Мы все были игрушками в ваших еще совсем недавно немощных руках! Сны Хрона, благодаря которым я встретил Сайтана, у которого была часть диадемы, заговор всех против всех, чтобы Сердце пропиталось кровью павших! И…, - Сет сделал паузу, — Гибеллина! Она единственная из всех, у кого как у вас обоих, мать Светлая, и лишь вы могли соединить две половинки Сердца, добровольно надев диадему! Но вы не хотели умирать! Вы решили, что можно пожертвовать ею! — Сет смотрел на обоих Иерархов, — Сколько раз вы уже делали так?
— Как ты смеешь, демон?! — Казалось, свет глаз Владыки сейчас испепелит Сета, но пламя почему-то не вырывалось.
— Я развею тебя, дерзкий сын…, - начал было Ушедший, но Сет бесцеремонно перебил его.
— Ты хочешь сжечь меня светом, Иерарх?! За что?! За то, что я знаю, что ты еще до рождения Гибеллины знал, как и где она умрет?! А ты, Иерарх Эосфор, прозванный Ушедшим! За что ты хочешь отправить меня во Тьму?! Неужели за то, что я знаю, кто убил ее отца, потомка славного рода?! Убил, чтобы он не мог помешать вам! Что ж, теперь попробуйте сделать это со мной!
Сет раскинул руки, как бы показывая свою незащищенность, и все вдруг увидели, как вокруг кистей его рук заклубились облака. Ослепительно белый и бесконечно черный! Эосфор и Владыко тревожно переглянулись, одновременно подняли руки, словно намереваясь наказать обезумевшего демона, но… ничего не случилось.
