Жемчуг радостно помахал ручкой чёрному ибрису и вороне. Котяра довольно фыркнул, надо же везде знакомых встретить можно! Карра, конечно, не смолчала:
— Пр-ривет, р-русальчик! Р-рыбки давай и побольше, когда это мы отказывались, да Кузя?
— Ага! — ответил домовёнок. — Жемчуг, а ты же не дикий, как местный леший, почему вампирам не показываешься?
— А они не зовут, будто меня и не существует, что же мне навязываться что ли? Вы первые позвали! — признался русальчик, и от вампиров тут же отделилась кучка рыцарей. Мужчины подошли поближе к берегу и вежливо сказали:
— Так мы не знали, ты уж нас извини, водяной! Давай дружить!
Жемчуг шлёпнул хвостом по воде, создавая целую кучу брызг, и довольно заулыбался. Госпожа к вампирам приехала, теперь порядок и здесь наведёт!
Гости ехали не спеша, но весело, загадывая загадки и напевая песни, и поэтому дорога до столицы показалась в два раза короче.
Сотня вампиров с сожалением смотрела на стены королевского дворца. Расставаться не хотелось. Им. А вот ледонийцы были рады избавиться от такого длинного хвоста. Честно говоря, они даже подустали от этой кучи восторженного народа.
Олегус махнул конюхам, которые тут же подбежали и забрали лошадей и пригласил гостей проследовать во дворец. Шириган сообщил, что они с Каррой погуляют пока по королевскому парку и одним плавным прыжком переместился в густые кусты.
Повелителю доложили о прибытии ледонийцев и он решил принять их сразу не давая времени на отдых и принятие ванны. Сами напросились в гости, а он вредный! Да, очень! Да и любопытно же, терпения же не хватит, ждать пока они помоются и выспятся! Любопытством во дворце страдали все и поэтому, когда гости вошли в зал для приёмов, там было очень много придворных.
В глубине большого, со вкусом отделанного помещения, стояли два трона, на которых восседали повелители Валии. Тэйла отметила, что правители хороши собой и похожи внешне: оба черноволосые, стройные, на вид молодые. Только у Крэйгуса пронзительно-голубые глаза, а у Лизбэт насыщенно-зелёные. Возле трона повелителя стояла принцесса, очень похожа на отца голубоглазая девочка, в пышном синем платье.
Первым взял слово Данион. Как и положено по этикету, он поздоровался, выразил своё восхищение чудесной страной, поблагодарил за приглашение и представил свою супругу и сопровождение.
Принцы, как дети малые, просили не называть их по титулу, они, видите ли, инкогнито! В общем, король Ледонии сделал всё как полагается на королевском приёме — скучно и нудно. После него заговорила Тэйла. Об этикете она имела смутное представление, а вот о том, как ходят в гости знала хорошо!
— Здравствуйте, уважаемые повелители, принцесса! — вежливо начала королева, слегка кивнув головой, и внимательно посмотрела на девочку с ног до головы. — Кстати, Ваше Высочество, у нас есть для вас интересный подарок, но для того, чтобы им пользоваться нужно одень брючки. Вы их здесь носите, вообще?
Девочка кивнула головой и, метнув быстрый взгляд на отца, быстренько убежала из зала. Тэйла посмотрела вслед догадливой принцессе, улыбнулась и продолжила, подойдя к длинному столу:
— У нас принято приезжать в гости с гостинцами и подарками. Кузенька доставай! Кстати, познакомьтесь, это мой домовой Кузьма!
Эффектно появившийся после этих слов домовой, вызвал целую бурю эмоций у придворных аристократов. Восторженное ‘ах!’ пронеслось по залу и повелитель с повелительницей поднялись с трона, и подошли поближе к столу во все глаза разглядывая магического человечка. Кузенька тем временем театрально взмахнул рукой, и над столом появилась светящаяся рамка пространственного кармана. Хозяйка разрешила повыпендриваться! Ну, наконец-то!
— Приветствую вас, вампиры! — помпезно взмахнул ручонками маленький шкодник и начал шарить ими в магическом кармане. — Так, что тут у нас есть? Итак, первым номером нашей программы…
Кузя вытащил из светящегося окошка большую корзину, доверху наполненную пучками из травы.
— О, малиса! — громко возвестил домовой, превращая вручение подарков в театральное представление.
— О-о-о! Не может быть! — не поверили вампиры. Лизбэт подскочила поближе и, отломив веточку, стала её нюхать.
— Малиса! — подтвердила повелительница с блаженной улыбкой на лице.
— О-о-о! — опять простонали придворные, закатывая глаза.
Кузя достал следующую корзину с фиалкинскими копчёностями, и всё повторилось, так же как и с малисой, только пробовал колбаски повелитель, а зрители капали слюной.
Домовёнок демонически усмехнулся и достал бочонок со степным мёдом! Ловко открыв крышку, малыш вручил Крэйгусу ложку, и придворные замучились уже облизываться, глядя на счастливое лицо повелителя дегустирующего наивкуснейший мёд! Необыкновенно вкусные запахи заполнили всё огромное пространство зала, и присутствующие невольно сглатывали слюну.
Прибежала быстренько переодевшаяся принцесса, которая тут же получила от чудесного домового кулёк с волшебной кукурузой. Вампиры были деморализованы едой, и когда с вручением гостинцев было покончено, Тэйла попросила Кузю достать подарки.
Повелитель вампиров получил игру ‘Поиски сокровищ’ и шашки, с обещанием научить его играть в эти замечательные игры. Повелительница обогатилась шкатулкой из кристольского камня, открыв которую, Лизбэт обнаружила внутри кружевной шарф от хаски.
— Ваше Высочество! — обратилась Тэйла к принцессе. — А для вас в подарок железный конь под названием — самокат!
Кузя достал подходящий по росту самокат, и королева Ледонии кратенько объяснила, нетерпеливо прыгающей принцессе, как им пользоваться.
Бэтси кивая головой, схватилась за руль и покатилась по залу, объезжая попадающихся на пути придворных и радостно смеясь. Крэйгус изумлённо смотрел на дочь.
— А это только для детей? — спросил он Тэйлу, не сводя глаз с девочки или, вернее сказать, с её новой игрушки.
— Нет, что вы! Это средство передвижения для людей и нелюдей любого возраста. Мы по Лиенрису на них гоняем! Дело в том, что самокаты изобрели недавно и их ещё мало! — объяснила королева Ледонии и улыбнулась повелителю.
— Как интересно! Великолепные подарки! Благодарю вас! — воскликнул Крэйгус, а подошедшая повелительница Лизбэт вежливо предложила: — Ужин через два часа, не желаете ли пока отдохнуть с дороги? Вас сейчас проводят в ваши покои!
— С удовольствием! Нашему ибрису тоже будьте добры выделить комнату. И лучше его сразу сейчас покормить, иначе он уйдёт на охоту! — улыбнулась Тэйла, глядя в непонимающие глаза вампирши. — Маркиз Олегус вам объяснит о ком речь.
