Пока я оглядывался, большая часть оказавшихся со мной солдат уже бежала к единственному выходу. Городок был огорожен стеной, которая, как показала практика, ничем не помогла в деле обороны города. Это было неправильно. Обычно именно я возглавлял легионеров в подобных обстоятельствах. Я пустился вдогонку за своими бойцами. Действительно, обстановка в городе шахтеров не располагала к спокойному обдумыванию ситуации.
Почему же нас так мало? Где легион? Где архидемоны? Что же делать? Эти мысли вихрем пронеслись в моей голове пока я догонял своих бойцов. Кто-то очень сильно просчитался! Чертоги совершили нападение раньше, чем мы думали. Эта мысль сразу же получила подтверждение. Выбежав из городка вслед за своими подчиненными я внезапно захотел оказаться где угодно, только подальше от этой планеты.
Городок стоял в маленькой горной долине, имеющей два выхода в цепи достаточно высоких горных образований. Всю поверхность долины покрывала бурно растущая зеленая трава, а небольшая речка, протекающая справа от поселения, давала ранее воду для повседневных и производственных нужд города. Растолкав неорганизованную толпу солдат, я понял причину остановки движения. Нет, чтобы немного подождать! Куча дегенератов!
На нас с удивлением смотрели три сотни вражеских пехотинцев, находившихся на расстоянии сотни шагов. Я сразу же узнал их. Характерная красная броня пехотинцев Чертогов безумия до сих пор сниться мне в кошмарах. Скорее всего, уничтожив городские постройки, вражеские пехотинцы решили на всякий случай прочесать долину. За их спинами с хлопком закрылся портал. Конечно, теперь они не уйдут отсюда просто так. Мгновение стояла гнетущая тишина, а затем пехота Чертогов с ревом бросилась на нас. Они неслись, сминая траву и громко крича что-то о своем Повелителе.
Несколько секунд я судорожно обдумывал варианты действия. Надо бежать к одному из выходов из долины. Плевать на репутацию, главное выбраться отсюда! То, что мы сможем оторваться от пехоты Чертогов, весь день занимающейся тяжелой работой по зачистке планеты, не вызывало сомнений. Солдаты с ожиданием смотрели на меня, никто даже не шевельнулся. В легионах за неповиновение старшему офицеру было только одно наказание — смерть. Так что, какое решение я бы сейчас не принял, они обязаны были подчиниться.
Один из выходов лежал как раз за спиной у пехотинцев Чертогов. Поэтому единственным путем к спасению был выход, лежащий левее городка и находящийся от нас на расстоянии пятидесяти шагов. Я уже хотел отдать приказ о паническом бегстве, когда заметил архидемона, стоявшего в отдалении за спинами бегущих к нам пехотинцев в красной броне. Как я мог забыть о маге! Ведь кто-то должен был открывать для пехоты порталы и сжигать городские постройки. Мне сразу же стало понятно, что как только мы побежим, этот супчик поджарит наши бегущие задницы.
И действительно, от архидемона взмыла вверх огненная точка. За ней последовало еще несколько. Магические заряды расходились веером и, судя по мерцанию огромной интенсивности, должны были накрыть площадь в радиусе нескольких десятков метров. Хватит мандражировать! Единственный шанс выжить — убить мага внезапно. Иначе мы все останемся здесь! Я поднял меч над головой и проревел во всю силу своих легких:
— Десятый легион!!! Во славу Повелителя Веркха! Вперед!!! За мной! — И понесся в сторону приближающихся врагов. Там хотя бы был шанс. Я даже не оглядывался на тех, кто побежал за мной. Главное — побыстрее выбраться из эпицентра взрывов. Когда мы доберемся до пехотинцев, маг уже будет не так страшен. Он побоится стрелять по своим, такое даже архидемонам не прощают. Дружный рев двух сотен глоток бегущих за мной солдат чуть было не заставил меня выронить меч.
— За Повелителя!!! — Орали бойцы. Не знаю, может кто-то из них тоже заметил маневры архидемона, а может они просто идиоты, но мы неслись одной стройной лавиной. Я запоздало понял, что здесь было все мое отделение. Позади ощутимо бабахнуло, но мы уже выбрались из зоны поражения. Архидемон, учитывая сложившиеся обстоятельства, решил что мы побежим к выходу. Для него наш маневр стал полной неожиданностью.
Добежав до первых красных пехотинцев, я закрутился в вихре боя. Вокруг меня с бешеной скоростью мелькали смазанные полоски мечей. Привычно уклоняясь и подныривая под проносящиеся над моей головой смертоносные лезвия, я словно нож, режущий талое масло, несся через вражеский строй. Ведь убивать обычных пехотинцев не было моей основной целью, с этим неплохо смогут справиться и мои подчиненные. Мне же нужно было как можно быстрее добраться до мага, пока он не опомнился. Кроме меня никто не сможет обезвредить архидемона, ведь для этого необходимо иметь определенный опыт. Вообще-то убить опытного боевого мага очень сложно, но если он допустит хотя бы одну маленькую ошибку, то у меня появиться крохотный шанс остаться в живых.
Снова и снова я уходил от стремительных атак, бил в сочленения доспехов. Быстрыми и уверенными движениями выводил из строя нападавших на меня, продвигаясь к своей цели с удивительной скоростью. За моей спиной разворачивался кровавый бой. Нас было в полтора раза меньше чем нападавших, но пехота Чертогов не ожидала такого яростного сопротивления, а я как никто другой знал, как важен высокий боевой дух в скоротечных стычках подобных этой. Поэтому в очередной раз я заорал:
— За Преисподнюю! — И с удвоенной скоростью продолжил движение. Единственная надежда была теперь на мою броню. Пробежав строй врагов насквозь, я оказался напротив того, кто похоронил наши надежды на благополучный побег. Я понесся к архидемону, уклоняясь от многочисленных фаерболов, которые в изобилии пускал в мою сторону боевой маг. Скорость, с которой я двигался, не давала ему задействовать более мощные заклинания. Но как только я приблизился к нему на достаточно близкое расстояние, он сразу же атаковал меня струей магического пламени. Я подозревал, что он использует именно это заклинание, поэтому лишь усмехнулся, когда индикатор брони на запястье сообщил мне, что энергии щита осталось всего лишь десять процентов.
Не зря я сделал модификацию брони. Ох, не зря. Заклятье огня обычно было очень энергоемким процессом и отнимало много сил. Поэтому маг не мог поддерживать его долго. Именно на это я и надеялся, предпринимая свое самоубийственное нападение. И пока он с удивленной рожей пытался наколдовать очередной фаербол, я метнул в него кинжал. Вонзившись в горло ненавистного мага, кинжал прекратил его попытки сделать мне больно. Я рывком добрался до пытающегося вытащить из горла мой кинжал архидемона, и одним стремительным движением отрубил ему голову.
