…Очередная змея, вырвалась в небо, кажется из под самого забора. И Ренки даже присел втянув голову в плечи, когда она взорвалась над самой крышей трактира, устремив вниз тысячи пылающих искорок…Готор конечно говорил что это безопасно…. Но смотрелось все это, по настоящему жутко.
Впрочем, быстро взяв себя в руки — Ренки мгновенно подскочил к испуганно пялящемуся в небо охраннику, и долбанул его по затылку мешочком с песком.
С другой стороны двора мелькнуло несколько теней, и в темном углу сарая раздался глухой звук удара, а потом к Ренки и возку, метнулась пара теней.
Дроут и Гаарз, подхватили приметный тюк, и забросили его за ограду. А Ренки тем временем, установив на его место, свернутый из плотной бумаги цилиндрик, толщиной примерно в руку и локоть в длину — выбил огонь, и поджег торчащий из этого странного творения Готора, запал… Он уже отбегал в сторону, когда испустив сноп огня, очередная змейка улетела вверх, и взорвалась с жутким грохотом и завораживающей красотой.
…Теперь — пора было бежать к толпе, и незаметно с ней смешаться..
…Когда Ренки сделал это, из-за забора, теперь уже с другой стороны постоялого двора, взлетела очередная змейка. А спустя какое-то время — еще одна.
Странное явление природы, или, (многие ученые склонялись к этой версии) — проявление божественных сущностей, прошло (как потом показало расследование), точно с севера на юг, оставив после себя семь выжженных отметин…Одна из которых, пришлась на телегу с грузом шелка стоявшей во дворе постоялого двора.
Впрочем, огонь удалось потушить достаточно быстро. Так что кроме самой телеги и лежащего на ней груза, ничего больше не пострадало.
Негласный обыск постоялого двора и находящихся в ту ночь в его пределах телег других постояльцев, который провели люди герцога Гиршаа, ничего не дал. — Сгорел ли искомый тюк, или был вознесен огненной змей на небо, так и осталось невыясненным.
…А постоялый двор, спустя пару месяцев выкупили жрецы храма Небесного Верблюда, и перестроили его в свое капище, на протяжении следующих двухсот лет, пользовавшееся немалой популярностью среди паломников.
* * *
— Хм… И что там? — Нетерпеливо спросил Ренки, глядя как Готор с "специалистом по упаковке", раздирают уворованный тюк.
…Позавчера, когда Гаарз и Дроут перекинули этот тюк через забор, на той стороне его подхватили Таагай и Киншаа, уволокли в присмотренный заранее овражек, и сунули в выкопанную накануне яму. Завалили сверху землей, поставили аккуратно вырезанный дерн, потом накидали сверху прошлогодней листвы и каких-то веток.
Хотя и работали в темноте, но получилось вполне удачно. По крайней мере — рыскавшие в окрестностях "караванщики", тайник так и не обнаружили.
А дальше — пол дня демонстративной ругани с хозяином постоялого двора, насчет стоимости починки возка и скорости исполнения работы.
То ли сказалась врожденная жадность, то ли на гада произвело такое воздействие ночное происшествие — но цену за новое колесо, он заломил настолько высокую, что Готор, забыв о необходимости прикидываться прижимистым типом, торговался с ним искренне и от всей души, перемежая угрозы убийством с воззваниями к совести, богам, демонам, и даже самому Небесному Верблюду.
Наконец, оба прощелыги сошлись в цене, и со смесью ненависти и взаимоуважения на лицах, хлопнули по рукам. И возок наконец обрел, столь необходимую ему четвертую "конечность".
А друзья из "банды" тем временем, сидели в "едальном зале" кабака, и как и все остальные посетители, бурно обсуждали ночное происшествие.
Научная беседа, преимущественно состояла из терминов типа — "хлобысь", "шарах", "хренась", "ваще-е-е", а также множества непечатных, и непроизносимых в приличном обществе, слов. Так что на этом фоне, Ренки, сумевший вставить в разговор несколько упоминаний необычных небесных явлений из легенд и баллад, и намного реже, чем все остальные, упоминавший "сраного небесного верблюда", смотрелся особенно выигрышно.
— Сударь… — Обратился к Ренки Вожак пострадавшего от странного явления каравана. — Судя по вашим речам, вы человек образованный… Так что же по вашему мнению, ЭТО было?
— Вполне возможно. — Приняв важный и ученый, (как ему казалось) вид, Ренки поспешил блеснуть начитанностью и эрудицией. — Это был случай так называемого звездопадения… Кои неоднократно описывались в трактатах различных ученых как древности, так и наших дней. Доказательством чему может быть то, что произошло все это ночью, а все зафиксированные случаи звездопадения, происходили именно в это время суток.
— Однако ж, сударь. — Возразил Вожак. — Мне явственно виделось, что эти… штуки, взлетали с земли и потом только разрывались в небе!
— Оптический обман зрения! — Категорично заявил Ренки, важно воздевая палец к небесам. — Вы когда-нибудь видели, что при определенной скорости, кажется что колеса быстро едущей кареты, крутятся в обратную сторону? — Тот же самый эффект! Нам лишь казалось, что мы видим как что-то взлетает с земли, в то время как ОНО на нее падало!
— Однако ж, сударь… — Опять не согласился Вожак. — Мы ведь осматривали места… Там нет ничего кроме выжженных пятачков… Что же тогда такое там падало?
— Э-э-э… вполне вероятно. — Немного подумав, выкрутился из ситуации Ренки. — ЭТО имело не земные, а эфирные свойства материи, а следовательно не могло ощущаться нашими грубыми органами чувств. Мы лишь видели, побочные эффекты прохождения эфирных тел сквозь твердь небесную и земную.
— Ну-у-у… — Как-то недоверчиво протянул Вожак, явно уже жалеющий что вообще завел разговор с этим типом. — Может и так…
…Это все загадки бытия, которые нам пока не дано постичь! — Продолжал заливаться Ренки, вдохновленный прикованными к нему взглядами окружающих. — Вообще — звездопадение, как считают многие ученые люди, есть явление не столько природное, сколько относящееся к сфере высшего бытия… Говоря иначе — "божественного порядка"! А значит — нам не дано постичь его сути. Мы можем лишь размышлять об изменениях в ткани бытия. И пытаться угадать волю богов, которую приоткрывают подобные случаи.
— Извините сударь… — Влез Вожак, воспользовавшись паузой в речи оратора. — Это не ваш ли человек подает вам знаки?!
…О, да. Вы правы сударь. — Прервал свои разглагольствования Ренки, тоже заметив стоящего в дверях Готора. — Но кажется наш возок починен, и нам следует продолжить путь. Подъем ребята!
— Слушай, что ты там такое в кабаке нес? — Весело спросил Готор, когда они наконец выехали с постоялого двора. — Я аж сам заслушался — восхитительная ересь!
