— Я уже все, пожалуй. Но эту тварь забрал с собой, — усмехнулся он.
Только сейчас я понял, что ноги Веста придавлены тушей. А по бледному лицу стало понятно, что осталось его ханту не долго.
— Они активировали Сферу Яра. Так что на какое-то время портал неприступен.
— Хорошо, — кивнул он. — Значит еще есть шанс.
Прямо над нашими головами промелькнула очередная тварь, поливая все вокруг своей кровью. Еще с десяток пронеслось по обе стороны. Я прикинул расклад и что-то он не казался мне радужным.
Сфера Яра — артефакт божественного уровня. Создает купол, наполненный силой самого светлого бога. Говорят, он сам следит за тем, чтобы никто не прошел сквозь него. Ни его дети, за которыми присматривает бог, ни темные твари, на которых обращен его гнев. Ничто не способно преодолеть барьер.
— Забавно, да? — спросил Вест. — Со сферы все и началось. Амидраэль добыла ее в той самой партии. Мы тогда только познакомились.
— Да. Я там еще улепетывал от Гомункула. Веселое было время.
— Да, — кивнул Вест, кашляя кровью. — И вот мы теперь тут, а сфера там.
— Жаль, что под таким напором ее на долго не хватит.
— У нее же нет лимита на время. Хоть всю оборону держи.
— Да, но каждое взаимодействие расходует веру, активировавшего. А там сейчас все черным-черно от тварей.
— Если они запустили сферу, значит это сделала Амидраэль. У ее ханта веры даже больше, чем у Гаро. Неми рассказывала.
— Твоя правда, — согласился я, продолжая распихивать патроны по барабанам. — Почти все игроки сейчас на верхнем уровне. Как раз успеют перезарядиться и подготовиться. Как только жахнет, мы дадим тварям последний бой. Еще повоюем, да?
Я посмотрел на Веста. Парень улыбался, облокотившись о стену. С грустью вздохнув я протянул руку и закрыл ему глаза.
— Это была хорошая партия, дружище, — произнес я тихим голосом.
За моей спиной раздался грохот. Значит время пришло. Я поднялся на ноги и оскальзываясь, забрался на платформу. Наверху все пылало в огне и разрядах молний. Игроки активировали руны на девятом ярусе, сжигая всех тварей, что толпились вокруг золотистого купола.
Твари мертвой лавиной осыпались вниз, пока их собратья дергались в конвульсиях. Я с тоской оглядел пирамиду и подступы к ней. Это еще не конец. Все новые и новые монстры продолжали взбираться наверх и уже никто не мог дать им отпор.
Стоило молниям угаснуть, как исчезло и сияние купола. Вновь затрещали пулеметы Конструктов. Но в этот раз к ним присоединились и золотые росчерки выстрелов. Я видел, как горстка хантов во главе с Гаро подходит к краю платформы, атакуя подступающих врагов.
Пистолет командира сиял солнечным светом, прошивая насквозь туши подбирающихся врагов.
Внизу Безумный Мечник отступал, отдав часть лестницы на откуп врагам. Он продолжал атаковать, словно кровавая мельница смерти, собирающая свою жатву. Но все чаще мимо него проскакивали противники. Один раз он даже промазал, ударив пустоту.
Я принялся стрелять. Во все, что только движется. Сам перемещался рывками, стараясь не оказаться на пути очередной твари. Толку от одного меня было не много с Потрошителями пятого калибра.
Мелкие твари дохли, раненные умирали, но большинство вообще не обращало внимания на попадания. Близость портала манила монстров, заставляя их двигаться только вперед, не смотря ни на что.
Я добрался до главной лестницы и начал продвигаться вверх по ступеням. Тут врагов все же было поменьше, так что я не рисковал нарваться на пулю союзника. Тот же Гаро скорей всего грохнет меня одним случайным выстрелом.
Я видел, как первые твари вновь поднялись на девятый ярус, огибая горстку выживших хантов. Я знал, что на самом верху пирамиды уже нет никаких подготовленных ловушек. И вот первый Конструкт полетел вниз, не выдержав веса прыгнувшей на него твари.
Через мгновение и второй замолчал, опустошив ленты боеприпасов. Сразу три черных тени влетели на платформу с порталом и скрылись от моих глаз. В следующую секунду сверху посыпались ошметки этой троицы.
Гаро с выжившими занял круговую оборону на девятом ярусе, а с двух сторон их огибали все новые и новые монстры, старающиеся забраться на вершину. Второй конструкт пытался давить их ногами, но вскоре очередной монстр повалил его на спину.
Я стрелял, крутился на месте и продвигался наверх. Периодически бросая взгляд на вершину. И каждый раз оттуда слетали обрубки тел монстров. В какой-то момент напор противника немного ослаб, позволив мне преодолеть два пролета.
На вершине прекратилось мельтешение и я смог разглядеть фигуру полуголого ханта с огромной косой на плече. Красная конца повязки на его голове витали в воздухе, словно поднятые ветром, которого здесь не было.
Черный Жнец Багрового Рассвета. Так звучало полное прозвище этого ханта абсолютной ступени. Вега был нашим последним рубежом обороны и пока что подступающих тварей было недостаточно, чтобы пройти мимо него.
Его ханта берегли до самого последнего мгновения. В отличие от того же Мечника, Жнец был полон сил и готов к бою. И сейчас он вынужден был в одиночку оборонять портал. Самый опытный игрок Роркха. Первый после Парагона.
Никто из нас не сравнится с ним в бою. Пожалуй, даже Мечник в лучшей своей форме уступит Жнецу в скорости и смертоносности. Пусть и не в выносливости. Но это и не важно сейчас.
Я оглядел движущиеся черные точки за спиной. Монстры только недавно перестали выползать из-за руин Роркха. Их все еще было слишком много и они наступали. Жалкая горстка игроков не могла остановить это шествие. Но Вега мог.
Я не знаю пределов его сил, но у него были шансы. Если не соберется огромная толпа, то он вполне может покрошить остатки тварей на пару с Мечником, что уже поднялся до третьего уровня пирамиды.
Вряд ли я доживу до финала этой схватки, но сейчас надо сделать все, что только в моих силах.
Я наконец добрался до выжившего отряда, чуть не словив пулю в лоб. Уставший, выдохшийся, ввалился в строй игроков и достал из кармана Кровь Титана. Последний рубеж.
Нас было не больше двух десятков. Из знакомых лиц разглядел только Гаро, что стоял на острие атаки. Да Мауса, что во всю швырял свои карты в подступающих врагов. Я развернулся, перезарядил револьверы и принялся стрелять.
Нам надо продержаться еще немного. Минут десять, может быть двадцать. Край волны уже виден, а у Веги полно сил. Мы сможем. Я верил в это. И потому стрелял, как никогда раньше.
Тело действовало само, разум чист, фокус внимания на каждой движущейся цели. Сводился и давил на спуск, пуская Потрошителей на опережение. Баллистика, траектория, дисперсия разброса с погрешностью на ресурс ствола и усталость. Скорость перемещения противника из расчета угла атаки и расстояния.
Все это стало не важно. Подсознание делало работу за меня. Все, как и учил Рэд. Стрелять в любое мгновение из любого положения в любом направлении. Дать волю рефлексам и полностью отбросить науку, возведя ее в ранг мастерства.
Я стрелял, словно в моей жизни вообще не было ничего кроме зажатых в руках Лис. Я долгие годы шел к этому мгновению и сейчас выкладывался по полной.
Но в какой-то момент револьвер не смог подцепить запасной барабан на поясе. Второй тоже. Я оказался пуст, а твари продолжали наступать. Оглядевшись вокруг, я искал хоть какое-то оружие, чтобы успеть прибить еще хотя бы одного-двух противников.
В этот момент взгляд упал на платформу. Я сам не заметил, как наш отряд поднялся выше, перегородив собой главную лестницу. Я видел белый сияющий купол портала и размытый силуэт Жнеца, что с легкостью рубил наползающих со всех сторон монстров.
Он перемещался по всей платформе, по очереди зачищая ее от одного края до другого. И в какой-то момент его фигура замерла на месте, прервав свою бесконечную пляску. Жнец остановился, уставившись в пустоту. Словно не понимал где он и как тут оказался. Всего на одно мгновение.
А затем его коса возобновила свой танец смерти. Но я видел силуэт Костяной Гончей, которая воспользовалась заминкой. Она пронеслась мимо черной стрелой. Я рефлекторно выстрелил ей в спину, но Лисы лишь жалобно щелкнули, прокрутив пустые барабаны.
