— Гаро, — продолжал шептать Парагон. — Я должен вернуться в Роркх.
— Обязательно вернешься. Только не засыпай.
— Ты не понимаешь. У нас осталось меньше часа. Мне нужна рабочая капсула. Одна сраная капсула.
— Будет, мэн. Хоть все сраные капсулы заберешь себе.
— Отруби всю технику, — прошептал Парагон. Черч оглядел множество приборов и ворох проводов и трубок, тянущихся к бледному телу. — Хоть всю башню обесточь. Но дай мне капсулу. Нет времени спорить.
— Ты не понимаешь, да? Мы тебя подлечим и потом сможешь хоть жить в капсуле.
— Это ты не понимаешь. Я нашел ответ на главный вопрос. Я знаю как пройти Роркх.
— Знаешь? — опешил Черчилль. — Скажи. Что ты понял?
— Гаро, — прошептал он. — Просто поверь. У нас нет другого выхода.
— Эй, мэн, — напрягся Черч, стискивая руку парня. — Не молчи. Поговори со мной, мэн.
— Сэр, отойдите, — один из медбратьев оттолкнул парня в угол лифта.
Вся техника заунывно пищала, врачи вокруг суетились, раздавая указания. Двери лифта открылись и каталку спешно увезли в сторону медблока. Но Черчилль понимал, что на ней уже никого нет.
— Это была отличная партия, мой друг, — произнес он, когда двери лифта вновь закрылись.
***
Гаро сидел за массивным столом в кабинете главы гильдии. На нем не было лица, а фигура словно уменьшилась на несколько размеров. Все его тело сжалось и поникло, словно на него сверху обрушили все земные грехи разом.
— Мы ничего не могли сделать, — произнес Док, но его лицо все равно выглядело виноватым.
— Как так получилось? — спросил Гаро.
— Сердце. У него с рождения были проблемы. Видимо, в последнее время ситуация усугубилась. Нервы, напряжение, нарушение режима. Он умер прямо в капсуле, не выходя из Роркха.
— Как такое возможно? — произнес Гаро ровным голосом.
— Я не техник. Не могу сказать.
— Так притащите мне сюда техника, вашу мать, — рявкнул он. — Который занимался капсулой Веги. Притащите сюда этого ублюдка.
Док ушел вместе с остальными. Гаро молча пялился на мигающее сообщение на экране монитора. Это был видеофайл с названием «моему непутевому брату». И Гаро очень не хотел его открывать.
Вскоре вернулась охрана, ведя под руки щуплого паренька. Тот был явно испуган и не понимал, что происходит. Отпустив охрану, Гаро указал пальцем на свободный стул.
— Ничего не хочешь мне рассказать? — спросил капитан тихим голосом.
— Вега… Все, да? Извини. Прими мои соболезнования.
— У него сердце отказало прямо в капсуле. Знаешь, как такое могло произойти, Родж?
— Знаю, — кивнул он. — Я обошел блокировку и снял ограничения на вход.
— Это невозможно.
— Это техника, Гаро, — возразил Роджер. — Очень умная и сложная, но всего лишь техника.
— Зачем ты это сделал? — спросил Гаро, начиная свирепеть.
— Так это… — замялся парень. — Вега попросил. А когда я отказался, то приказал. Он сказал, что ты в курсе. Что он всем все объяснит.
— И давно?
— Около полугода назад. Когда капсула перестала пускать его в ночной Роркх из-за проблем с сердцем. Он даже днем начал ловить рассинхроны.
Гаро снова посмотрел на мигающий значок файла и опустил глаза. Махнул рукой, позволяя Роджеру идти.
— Мы не закончили, Родж. Не уходи из башни.
— Хорошо, — кивнул парень. — И еще раз… Соболезную.
Откинувшись на спинку кресла, Гаро понял, что оно слишком хорошо ему подходит. А значит для Веги оно всегда было великоватым. Выругавшись, он вскочил с места и швырнул проклятое кресло прямо в окно.
Бронебойное стекло выдержало удар, даже не звякнув. Кресло жалобно отскочило, упав туда же, где и стояло секунду назад.
— Гаро?
— Черч, — ответил он, переворачивая кресло. — Уже в курсе?
— Да. Встретил Дока. У меня для тебя еще одна плохая новость.
— Нет, — прошептал он. — Нет.
— Извини. Они не успели.
— Как это случилось? Там же охрана, камеры, система безопасности, в конце концов, блокирующая все входы и выходы.
— Не знаю, — покачал головой Черч. — Но я разберусь. Мы найдем того, кто это сделал.
Гаро поник, уставившись в столешницу перед собой. Обхватив голову руками, он замер, словно статуя. Мгновения тишины растянулись тягучей вечностью, заполняя собой все вокруг.
— Я должен был быть на его месте, — прошептал он. — Это должен был быть я.
— Ты и так на его месте, — ответил Черч.
— Хреновое время для шуток, Черч, — произнес он.
— Я не шучу. Ты должен был быть на его месте и сейчас ты именно там, где и надо. Вега прошел самую легкую часть пути, построив башню. Теперь ты должен сделать самое трудное. Сделать так, чтобы она не упала. Думаю, Вега верил в то, что только ты сможешь с этим справиться.
— Оставь меня одного, пожалуйста.
— Как скажешь, — кивнул Черч.
Когда Гаро остался один, он еще долго не мог заставить себя пошевелиться. Но вот дрожащая рука все-таки коснулась мигающей иконки на экране. В следующее мгновение Гаро увидел улыбающееся лицо своего брата.
— Начну с банальщины, братец, — раздался голос из динамиков. — Если ты смотришь эту запись, значит я все-таки отдал концы. Не ворчи и не ной только, ладно? Последние годы ты был опорой для нас со старшим. Мы на тебя ровнялись, так что не вздумай сопли на кулак наматывать. К тому же ты и сам знаешь, что другого пути не было. И да, не бей Роджера, это я его заставил снять блокировки и ограничители…
***
По улице шла одна из самых странных компаний, какую только можно себе представить. Впереди, возвышаясь над всеми остальными, вышагивал рыцарь в серебряном доспехе. На левой руке щит, в правой огромный пистолет. Такой тяжелый, что его пришлось фиксировать на запястье специальным механизмом с перевязями ремней.
Справа от него шла девушка в светлом плаще и ковбойской шляпе. На бедрах покачивались кобуры с револьверами. Слева двигался человек, напоминающий какого-то аристократа. Белые перчатки сжимают трость, на голове цилиндр, а черный плащ за спиной словно живет своей жизнью.
Замыкали процессию двое мужчин. Один в черной мантии с посохом в руках. На голове была корона из черепа какого-то клыкастого монстра, а сфера в навершии посоха испускала зеленоватый туман.
Последний же выглядел совсем невзрачно и оттого еще сильнее не вписывался в разношерстную компанию. Обычный парень в белом костюме-тройке. Ни оружия в руках, ни каких-либо магических атрибутов в одежде.
Редкие прохожие шарахались в стороны от этой странной пятерки, спеша побыстрее убраться с их пути. И хотя странная компания не предпринимала никаких агрессивных действий, люди нутром чувствовали, что им стоит оказаться как можно дальше от них.
Когда отряд подошел к решетчатым воротам особняка, все остановились. Замерли, прислушиваясь и словно бы ожидая чего-то.
— Слабовата у нас команда для такого дела, — проворчал Маус. — Надо было побольше игроков с собой брать.
— Красные карты в гильдии всем подряд не раздают, — прогудел Паладин из-под шлема. — Кто был свободен, тех и взял.
— Не переживай Маусик, — погладила его по плечу девушка. — Мы все опытные игроки, справимся уж как-нибудь с серой зоной.
— Маусик? — опешил он.
— Хватит, — отрезал Гаро. — Все знают план, действуем, как и договаривались.
— План, капитан? Заходим, вырезаем весь особняк, пока не найдем Парагона и не выбьем из него душу. Это ты называешь планом? Тебе точно пора перестать общаться с Арчем.
— Брось, мэн, — похлопал его по плечу парень в белом костюме. — Тут из серьезных противников только Хохуро, остальное фигня.
— Ну да, — обреченно вздохнул Маус. — Опять я главный паникер в отряде.
— Заметь, это даже не я сказал, — произнес малефик.
— Я просто пытаюсь действовать разумно.
— Импам в задницу разумность, — отрезал Гаро. — У меня есть один важный вопрос к ублюдку, что сидит внутри. И я не уйду отсюда, пока не выбью из него ответ. И ему стоит начать молиться, чтобы этот ответ меня удовлетворил. Иначе сегодня в Роркхе станет на одного Древнего меньше.
