Глава 3
— Может, сходим в кино? — предложила Винн, наблюдая за тем, как я вожусь с макияжем, пытаясь сделать его менее броским. Наши туалетные столики располагались близко, и мы часто болтали, пока приводили себя в порядок.
Сегодня Магнус попросил подменить официантку, что внезапно уволилась, и я спешила скорее приступить к отработке смены после группового танца. За такие насыщенные ночи он щедро платил, и я не собиралась упускать возможности заработать лишний доллар.
— Даже не знаю, — протянула я, внимательно рассматривая своё отражение. Может, за блёстки выдадут больше чаевых?
Последние дни были забиты думами о выживании в негостеприимном городе, потому предложение развлечься воспринималось чем-то мистическим.
— Пойдём, Пенни, будет весело. Но… можно посидеть у меня. Я познакомлю тебя с мистером Толстопузом. Приготовим попкорн и посмотрим ужастики. Как настоящие подруги?
— Давай так, — рассмеялась я, махнув рукой на попытки избавиться от блёсток. — Ужастиков в моей жизни хватает, как и драм. Поэтому смотрим самую тупую комедию, которую только сможем найти. Попкорн и вино с меня. С тебя — пушистый котик и квартира.
— Правда? — девушка прижала ладони к пышной груди, словно в неверии.
— Конечно, а что такого?
— Просто, я… бываю навязчивой.
— Ты та ещё заноза, — согласилась я. — Трещишь без умолку. Но мне это нравится.
— Тогда послезавтра, перед выходными? — уточнила с надеждой.
— Идёт, — Винн захлопала в ладоши и радостно завизжала.
Глядя на неё, я вновь рассмеялась. Не думала, что буду дружить с демоницей. Хотя, какая разница, кто она?
Ты ей нравишься, — отметила Лилит.
И она мне.
Я не в том смысле, — снисходительно пояснила она.
Я подавилась воздухом от внезапного заявления. Вновь взглянула на Винн. Невысокая, скорее миниатюрная. Рыжеволосая, с зелёными глазами. Милашка. Нет, Лилит меня разыгрывает!
Не разбей девочке сердце, — устало вздохнула она.
— Кстати, ты какой попкорн любишь? — поинтересовалась я, пытаясь скрыть замешательство.
Даже если Лилит права, какая разница?
— Карамельный.
— Замётано, — забросив ватные диски в мусорный бак, поднялась. Пора приступать к смене.
Мои предположения о популярности клуба оправдались. Здесь было не протолкнуться каждый вечер. Музыка гремела. Демоны и люди веселились, и без раздумий выкидывали сотни долларов на выпивку.
— Текила. Что-нибудь ещё? — присмотрелась к сидящим за столиком четырём демонам. Они не сводили с меня хищных взглядов блекло-серых глаз, свойственных всем вселённым.
— Ты ведь Пенелопа? — спросил один из них. — Сколько стоишь ты?
— Простите, это не бардель, — обыденно отозвалась я.
Потому танцовщицы и отказываются от работы официантов. Не все так равнодушны в приставаниям, как я. Спасибо Двейну и Тоду за иммунитет. Для меня в приоритете деньги, ведь их катастрофически не хватает. Позавчера я приобрела себе смартфон, и теперь предстояло накопить на обновление гардероба.
— Текила. Оплата картой?
— Просто назови цену, — один их них схватил меня за запястье, потянул к себе.
Как-то ответить или отреагировать не успела.
— Гляжу, рука тебе не нужна, — раздался ленивый и чересчур знакомый голос.
Кисть демона сжала сильная рука. Тот вскрикнул, повалился на пол, воя от боли в сломанном запястье. Его спутники подскочили из-за стола. Я стремительно развернулась к своему внезапному защитнику, надеясь, что мне только показалось. Не показалось…
— Что ты здесь делаешь?! — воскликнула.
— Давно не виделись, — широко улыбнулся Адрамелек.
Он идеально вписывался в окружающую обстановку. Дорогой чёрный костюм, идеально сидящий на атлетичной фигуре. Бордовая рубашка, расстёнутая на груди. Светлые волосы зачёсаны гелем назад.
— Проблемы? — усмехнулся он, скосив взгляд на демонов.
Его энергия открылась, позволяя оценить даже не десятую часть потенциала. Но и этого оказалось достаточно, чтобы демоны затихли и сели, буркнув извинения.
Теперь я по-настоящему боялась Адрамелека.
Многие посетители клуба начали оборачиваться на его открывшуюся энергию.
— Простите, вы обознались, — бросила я и поспешила уйти.
Сердце гулко билось о солнечное сплетение, ладони потели. Я знала, насколько сильны Высшие, но впервые получила подтверждение этой истины. Мощь Адрамелека давила, буквально припечатывая к земле. От этого становилось не по себе. Мысль о том, что он узнал меня, приводила в ужас. Ведь я только начала налаживать жизнь. Неидеальную, сложную, но только мою.
— У тебя неприятности? — обеспокоенно спросил Уэсли, когда я подошла к барной стойке.
Хороший парень, демон в истинной форме. В него вселились год назад, а сейчас он возвращался к прежней жизни, возобновил дистанционное обучение и ухаживал за Анабель, одной из официанток.
— Клиент распустил руки, и ему сломали одну из них …
— Кто он? Ты его знаешь?
— Знает, — на барную стойку возле меня лениво облокотился Адрамелек.
— Мы незнакомы. Вы ошиблись…
— Натали, ты снимала барьер, я успел оценить твою энергию, — рассмеялся он и попытался перекинуть руку через мои плечи.
Отпрянула от него и отступила.
— Что ты здесь забыл? — озлобленно прошипела я.
— Как быстро к тебе вернулась память, — продолжал он веселиться.
— Проблемы? — между нами возникла мощная фигура Магнуса.
Этот демон всегда знал, когда вовремя появиться.
— Вовсе нет. Я просил прекрасную Пенелопу о приватном танце.
— Приваты у нас не танцуют, — ровно ответил Магнус.
— Уверен, для меня можно сделать исключение, — голос Адрамелека понизился, энергия ещё подскочила.
Физически ощутила, как напрягся Магнус. Не знаю, что бы они там между собой решили, но не собиралась стоять в стороне, когда речь шла обо мне.
— Адрамелек, что тебе надо? — выступила перед Высшим.
— Я уже сказал…
— Нет, — твёрдо произнесла я. — Могу предложить только бой. Танцевать для тебя не буду.
— Я не желаю тебе смерти.
— В таком случае, оставь меня в покое.
— Ты ранишь меня в самое сердце, — он прижал ладонь к груди в театральном жесте.
— Ты своё сердце оставил в Тартаре.
Бирюзовые глаза Адрамелека похолодели, энергия его подскочила. Но и я убрала сдерживающий барьер. Под действием эмоций, сила печати отозвалась легко. Фиолетовые узоры вспыхнули на коже запястий, начали расширяться, змеясь по телу. Сейчас, когда я настолько сильно приоткрыла печать, Высшему представилась возможность в полной мере оценить её мощь и оттенки.
— Знакомая энергия, — изумлённо прошептал Адрамелек, но быстро взял себя в руки. — Сколько лет, Лилит?
— Слишком много, — подтвердила я. — Я здесь работаю, понятно? А ты мешаешь.
— Больше не буду, — Адрамелек продемонстрировал распахнутые ладони в примирительном жесте.
Он скрыл свою энергию и сделал шаг назад. Я вновь повернулась к Уэсли, передала наличность.
— Пять шотов Райс. Бутылка текилы Голд. Без сдачи.
Бармен смотрел на меня во все глаза. Пришлось пощёлкать пальцами перед его изумлённым лицом, чтобы он опомнился. Он принялся собирать заказ, а я повернулась к пребывающему в задумчивости Магнусу.
— Прости за разборки с Высшим.
— Это ваше любимое занятие, — хмыкнул он, чуть прищурив чёрные глаза. — Печатница Лилит, надо же.
— Надеюсь, это тебя не смущает?
— Меня сложно смутить, Натали, — широко улыбнулся, давая понять, что давно выяснил и мою личность и, скорее всего, прочие подробности.
Я вернулась к работе. Но не выпускала Адрамелека из вида. К сожалению, он не покинул клуб. Магнус выделил ему столик в вип-зоне, за которым сразу появились красивые девушки и несколько сильных демонов. Высший просил, чтобы их обслуживала я, но Магнус отказал, за что я была ему несказанно благодарна. А ведь до этой ночи считала, что самая нервная смена — самая первая. Как же я ошибалась.
