Он как раз упокоил двух скелетов из тех, с которыми разбиралась Кора, когда откуда-то из кустов прямо на него вынырнул оборотень. Как и говорила нечистоведка, погибший в полуобороте, ещё не волком, но уже и не человеком, а потому оснащенный клыками, когтями, зверинной скоростью помноженной на возможности умертвий, но при этом с совершенно другой пластикой, равновесием, манерой двигаться. Сложный противник. Даже без необходимости оставить его более менее целым сложный.
Промазывая раз за разом, некромант всё больше злился, а уж когда его схема на излёте соприкоснулась со схемой кого-то из спутников, судя по траектории, теоретика, и взаимонейтрализовалась, и вовсе едва не зарычал. А оборотень словно дразнил. Отличный будет тренажер для слишком много о себе возомнивших студентов. Если получится его поймать.
Как назло никто из коллег никак не мог освободиться чтобы помочь — приманка всё ещё действовала, и к поляне продолжали подковыливать зомби — более шустрая нежить уже давно была тут и теперь частично валялась под ногами, затрудняя передвижение, частично продолжала сбивать прицел некромантам. Спокойно перед тем, кто ей занимается, разумеется, она не стояла, так что периодически схемы сталкивались, взаимодействовали и этим вносили дополнительную сумятицу.
Упокоив перекрывающих линию удара зомби, проректор сразу же бросил схему в оборотня, точнее чуть на опережение, чтобы она попала в него, когда тот сделает следующий прыжок. На этот раз попал, видимо, наконец поймав ритм движений твари, но одной схемы предсказуемо нехватило. Следующей он выбрал из этой же группы ту, что помощнее, но результата это тоже не дало, хотя он снова попал. Безумная идея пришла в голову после четвёртого или пятого абсолютно неэффективного попадания. Но в тот момент она показалась слишком безумной, чтобы он ей воспользовался. Забормотал нечто другое.
— Ты его уничтожишь! — рявкнула на него ир Миотте, сейчас стоящая совсем близко за его спиной и потому слышавшая заклятье. — Нужно его спеленать!
— Вот и помогла бы! — зло отозвался ир Вильос. Но схемой всё-таки угостил одного из умертвий, с которыми сражались парни.
— Ещё зомби на подходе! — крикнула Кора.
— Мне некогда, как видишь! — ответила коллеге нечистоведка.
Удар ушёл в дерево, и то тревожно заскрипело, роняя иголки.
— Двое — веары! — снова подала голос боевая некромантка. В нём слышался неприкрытый восторг.
Устало подумав, что если эта ненормальная решит пополнить свою коллекцию ещё и дикими зомби, которые, как известно, далеко не так хорошо сохраняются как искуственно созданные, то спать она будет с ними в палатке и желательно подальше от лагеря, проректор накрыл область перед парнями схемой общего упокоения. Оборотень, что характерно, опять успел увернуться.
Чарльз скрипнул зубами, вызвал в памяти схему проекции, представил первое, что в голову пришло, сбросил проекцию на удачно оглянувшегося на него Шона и тут же ударил «Исате» в оборотня. Того отбросило на несколько шагов прямо в дерево, под которым нежить наконец осела тёмной кучкой. Повернувшись, хотел извиниться перед прикладником, но вместо этого был вынужден упокоить одного из тех зомби, про которых говорила боевая некромантка. Выпускник до того в полной прострации, выпучив глаза смотревший в пространство перед ними, где ничего не было, вздрогнул, помотал головой и воззрился на начальство с подозрением.
— Что это было? — голос звучал хрипло.
— Проекция, — нехотя ответил ир Вильос, зорко следя, чтобы к ним не подобрался ещё кто-нибудь. — Я, правда, не слишком в них искусен, да и спроецировал, что в голову взбрело, толком не продумав, так что…
— Ааа, — судя по тону, пришедшее было весьма впечатляющим.
Решив подумать об этом позже, проректор снова включился в бой. На этот раз не став размениваться и просто накрыв всю область вокруг приманки схемой общего упокоения из тех, что помощнее и действует на умертвий. Зомби со склетами, разумеется, заряда тоже хватило, так что мгновенно стало тихо. Только тяжело дышали спутники.
— Чтоб я ещё раз согласился на приманку! — выдохнул наконец Винсент.
— Согласен. Больше никаких приманок. И никаких трофеев тоже, — со значением глядя на склонившихся над зомби-веарами некроманток добавил магистр.
Кора подняла на него умоляющий взгляд. Некстати подумалось о собственном себе обещании. И сотворенной почти сразу после него проекции. Кажется, теперь ир Вильос вспомнил, что именно пришло или вернее, что ещё не ушло у него из головы, когда он творил схему проекции. Если так, удивляться шокированному состоянию Шона не стоило. Обнимаюшаяся с зомби-веарами Кора в исполнении не слишком искусного в ментальной магии магистра некромантии действительно могла шокировать кого угодно. Неспроста студенты учились проецировать образы с простых вещей вроде яблок, цветов, посуды…
«Будем надеяться, Малькольм никогда об этом не узнает, — подумал, испытывая острое чувство стыда проректор. — А студентов я просто больше в свой разум не пущу».
Он сам не очень в это верил: скрыть от приятеля поверхностные мысли, когда он на них настроен было сложно, а, чтобы разобраться с магическим взаимодействием им наверняка ещё не раз придётся ментально соприкасаться. И не подумать об этом случае будет сложно. Впрочем, какая разница. Главное, пресловутого оборотня он упокоил. И тот в процессе вроде бы даже не слишком пострадал, хотя ир Миотте и качала головой, разглядывая тушку. Всё-таки от эффекта усиления была польза. И немалая. Менталист бы, к слову, тоже в аномалии лишним не был, потому что теперь Чарльз понимал ир Шерге: взаимонейтрализация не ко времени в большом скоплении нежити мешала безумно. И это у них нежить была довольно безобидной. В Лесах, где от одного удара может зависеть твоя жизнь, она вполне могла стать последним, что ты увидишь. Стоило подумать, чтобы натаскать кого-то из менталистов на боевку, чтобы они не были обузой и посмотреть, что из этого выйдет. Тем более что кандидатуры на непрофильном факультете были. Это ир Росси и ир Дерберт прямая дорога в аспирантуру, а большинство пока склонностей к науке не проявляли, так что нужно было думать об их дальнейших перспективах. Большинство понятное дело будут работать по прямой специальности, с некромантами или нет, без разницы, но кого-то сейчас вполне можно было сориентировать именно на развитие в помощь боевым некромантам.
Из аномалии вышли под утро. Парни, отдуваясь, тащили увесистые тушки оборотня и одного из зомби-веар: брать обоих ир Вильос отказался наотрез, даже после смелого заявления Коры, что она сама его потащит. Наверняка рассчитывала на левитацию.
— Вам возни с обработкой одного в полевых условиях хватит не на один день. А мы и так задерживаемся. Да, тут уложились в срок, но потерянные два дня никуда не делись. Не наверстаем их и будете объяснять возницам и горгулям, что это у вас ценный экспонат, а не вонючая тухлятина сами.
— Но у академического дилижанса же горгульи привычные. Да и возницы тоже.
— А на академический мы, если не наверстаем время, свою очередь пропустим, — любезно пояснили ей. — И будем добираться общественным из Серина. Куда тоже ещё нужно как-то попасть. Поэтому никакого второго зомби. С этим, если хотите возиться, подальше от лагеря и вперед. Только учтите, что эликсира ир Крота у нас в обрез, а новый мы сможем достать не раньше чем к концу недели, когда доберемся до Кальдега, и то не факт.
Закончив эту речь, он повернулся к ир Миотте, но сказать коллеге ничего не успел.
— Оборотня в руки и подальше от лагеря приводить его в порядок, — понятливо кивнула нечистоведка. Проректор утвердительно склонил голову. — Винсент, на вас готовка или поможете мне с этим?
— Помогу, — тут же определился теоретик.
Ир Вильос только головой покачал. Кора зависливо вздохнула. У неё таких хороших аргументов не было. Хотя бы потому что одно дело обработать и упаковать умертвие, а другое возиться с древней тухлятиной, которой скоро станет дикий зомби. И то, и другое долго, но с зомби ещё и противно. И одежду потом всю стирать.
