— До этого ты меня не очень-то своим вниманием баловал, так что вряд ли. — Да, я сегодня сама вежливость. Но у меня есть оправдание: у меня действительно был очень непростой день.
— То есть ты скучала? А почему тогда сама не зашла? Я не так уж далеко нахожусь — всего в каких-то двух дверях от тебя.
Что сделали с моим вампиром? Он же на себя не похож!
— Спир, тебя сегодня по голове никто не бил? Может, Маш на тренировке перестарался? — с искренним участием поинтересовалась я.
— Твой Маш меня не достанет, даже если очень постарается! — негодующе фыркнул вампир, словно я его только что смертельно оскорбила.
— Спир! Я серьезно: либо говори, зачем пришел, либо проваливай. Мне еще готовиться к завтрашнему экзамену по иллюзиям и светлым чарам. Майя меня потом до смерти заучит, если я не сдам ее предмет с первого раза! Это тебе ничего не стоит создать иллюзию любой сложности, а у меня, чтобы я ни пожелала, все равно получается туман.
— А ты попробуй пожелать что-нибудь реальное — иногда помогает, — с легкой издевкой откликнулся мой напарник. Кажется, и его хорошее настроение не вечно… а значит, не мешало бы изливать свое недовольство на него в строго дозированной форме.
Хотя когда меня это останавливало?
— Мои желания всегда реальны! И может, хватит уже обсуждать мои неудачи и их причины? Просто скажи, зачем явился — и свободен.
Ох, кажется, я снова малость перегнула палку. Впрочем, если бы Спир не появлялся в те редкие минуты, когда я готова весь мир порвать в клочки, мы бы общались намного легче и дружелюбнее. И реже. Существенно реже.
Хотя дружелюбие и этот вампир явно не сочетаются… по крайней мере, на друзей так не смотрят. Я уже мысленно подготовила себя к выслушиванию гневной отповеди, когда Спирос спокойно произнес:
— Я только хотел поговорить о твоей сестре, вот и все. В последнее время с Никой все сложнее справляться. Эта девчонка слишком привыкла творить, что ей вздумается, а сейчас это не самая лучшая линия поведения.
— Почему?
— Потому что какие бы у нее ни были оценки, а на Снежный бал она поедет в обязательном порядке — уж повод директор придумать сумеет.
В принципе логично. Вряд ли отец согласится проводить мероприятие такого масштаба без присутствия на оном хотя бы одной дочери. Должен же он убедиться, что кто-то из наследников все еще находится в пределах зоны его влияния!
— И чего ты хочешь от меня? Ника уже взрослая девочка, она в состоянии и сама оценить свои действия и их последствия. — Откровенно говоря, в последнее я не верила, но просто обязана была возразить — хотя бы из чувства противоречия!
— Эта «взрослая девочка» своими неосторожными действиями может выдать тебя, — мрачно напомнил вампир.
— Я и сама себя прекрасно выдам: достаточно всего одной короткой встречи с моим любимым дядюшкой, как меня разоблачат. Так что это лишь вопрос времени. Да и скрываться вечно я не собираюсь, раз есть такая возможность, попробую договориться с ними по-хорошему. — Я почти безразлично пожала плечами. Конечно, я совсем не была уверена, что все пройдет гладко, но… а вдруг? Глупо, я знаю, но так иногда хочется хоть на что-то надеяться, пусть даже на что-то настолько непостоянное и эфемерное, как моя удача.
— Что ж, дело твое, ящерка. Но я бы на твоем месте не спешил — обратной дороги уже не будет.
Я лишь в очередной раз пожала плечами. Вечно бегать и скрываться я тоже не смогу. А королеву Зардии, может, еще и не тронут. Хотелось бы в это верить.
Весь следующий день я потратила на сдачу экзамена, а точнее, на попытки убедить Майю, что именно зеленый клочок тумана я и хотела получить. Иллюзионистка не верила и пыталась заставить меня показать что-нибудь более материальное. В общем, всем было весело. Надо ли говорить, что только у меня не получалось создавать эти пресловутые иллюзии? У остальных уже выходило нечто более-менее приличное, а вот я дальше тумана уйти так и не смогла… Зато по всем прочим предметам у меня были вполне приемлемые результаты. Даже Фотис под конец признал, что я не абсолютная бездарность в защитных чарах. Ох, кто бы знал, чего мне это стоило! Я почти три ночи провела в библиотеке, разбираясь в механике построения всевозможных магических щитов и матриц.
Кроме иллюзий, единственное, что мне оказалось в той же степени недоступно, так это целительство. Да-да, несмотря на светлую кровь в моих жилах, лечить своим даром я не умею. Впрочем, все темные (к коим уже с полгода я причисляю и себя) в данном вопросе чаще всего бездарны. Максимум, на что они способны, это исцеление себя любимого, и то в определенных рамках. Так что весь семестр нам преподавали преимущественно теорию лечебной магии и способы ее замены подручными средствами. И именно на теории я и надеялась выехать. Конечно, я не могу сказать, что прочитала все книги и знаю все возможные способы излечения того или иного недуга, но кое-какие универсальные методы мне известны были, а это вселяло если не уверенность, то надежду.
К сожалению, далеко не все и не всегда случается так, как мы того желаем.
Вот и экзамен по целительству прошел далеко не так гладко, как мог бы. На билете было написано: «Магические подручные средства устранения наружных повреждений средней тяжести».
Конкретно по этому пункту мне было известно немного. Да и что можно назвать «подручным средством»? Для кого-то и слезы дракона подручные, а у кого-то и тряпки для перевязочных материалов нет. Или тут имеется в виду — применительно ко мне?
Я так задумалась над поставленным вопросом, что, конечно же, не успела собрать мысли в кучу для более-менее приемлемого ответа. Вот только Карима, все еще помня, как я лишила ее личного ученика в лице Зака, явно не собиралась меня щадить.
— Лика, ты готова отвечать? — глянув на мой совершенно пустой лист, поинтересовалась целительница.
Я лишь безразлично пожала плечами. В любом случае беседы с Каримой мне не избежать, да и вряд ли она мне сообщит нечто такое, о чем не говорили мои наставники раньше.
— Не уверена, но все равно больше, чем сейчас, я уже вспомнить не смогу, — честно призналась я, не желая лгать и увиливать, да и незачем: экзамен это только экзамен, никакой особой роли в моей жизни он не сыграет. Особенно этот.
— Что ж, тогда позволь, я взгляну на вопрос. — И, не дожидаясь от меня ответа, сама забрала карточку. — Устранение наружных повреждений? Весьма важная тема. И что же ты можешь мне сообщить? Какие подручные средства магического происхождения целесообразно использовать?
— Желательно все, но крайне редко оказывается под рукой что-то действительно полезное, — обтекаемо ответила я. Может, удастся ее заговорить?..
