— Мне так жаль сейчас, что я об этом мало знаю… Мастер, вы спите?
— Нет! — резковато огрызнулся Тесс, но тут же продолжил по-прежнему мягко и раздумчиво. — И не засыпаю пока еще. Надо бы нам с вами пробежаться по этим библиотекам… Хотя про старых людей я могу рассказать немного из той части истории, которая общая для всех миров — везде люди приходили через такие же Врата, что и сейчас, и начинали обживаться на новом месте. Не знаю, какие были лидеры у тех, кто поселился на этой планете, но, скорее всего, жить они начинали так, как привыкли у себя дома — строили дома, города, заводы, машины… А вот что было потом, можно узнать только из записей этого мира, потому что он совсем не похож на другие, которые были населены так же давно. Обычно люди создавали на новом месте подобие своей родной планеты, но здесь… Почему они стали уходить из городов? Что это была за война? Отчего она началась, чем закончилась?
Грин заворочался:
— Я могу точно только про свою мельницу рассказать, и про тот хутор, что с нашей мельницей стоит рядом. Это история и начало моего рода. Туда пришли люди от Двуречья давно, распахали поля, которые можно было, и земли хватило на большую семью. Постепенно еще прадед прадеда — он тогда совсем еще молодой был, — решил поставить на реке мельницу, и сделал в удобном месте запруду. Как-то не все у него ладилось, и вот, стали замечать, что на стройку к прадеду из леса начала девка ходить, красивая и умелая, но не наша. Вообще непонятно было, откуда девка. Глаза и волосы у нее были, говорят, зеленые, как сосновая хвоя, а руки и лицо загорелые аж до бурого цвета. Ходила она к прадеду так, ходила, а потом к осени мельницу построили — раз! — нет ни ее, ни прадеда нашего. Зиму стояла мельница пустая, и только ветер ее крутил. А весной на пороге большого дома, в хуторе, нашли девочку, и кожа у нее тоже была цветом похожа на кору молодого деревца, волосы цвета сосновой хвои, а глаза человеческие, яркие, голубые, как у всех в нашем роду. Взяли тогда девочку, отвели на мельницу, и стали там за ней смотреть, и жить с ней, пока она не выросла. А как выросла, сама уже замуж вышла…
Подумал и добавил еще:
— И почти все истории вокруг такие. Но эту я читал в записи у деда, а другие надо смотреть, чтобы знать точно. И смотреть по таблицам, что когда что было, потому что моей истории на ваш счет, наверное, триста лет или немного больше.
— Другие истории такие же, говорите? — только и спросил Тесс разочарованно. — Семейные, домашние? А историю всей планеты, в целом, кто-нибудь отслеживал?
Грин опять неловко поежился. Сейчас он был рад, что Тесс не догадывается, чем он на самом деле занимался, оказавшись без присмотра в большом веселом городе.
— Это, наверное, можно было бы найти, — сконфуженно признался он, — но я не смотрел. В общем, я немного не тем тогда занимался. Я мага искал, и не всегда там, где стоило бы…
— Ну кто ж знал, что оно понадобится, — утешил ученика Серазан. — Я вот тоже не слишком расспрашивал Дорра, что за люди вокруг и как жизнь здесь устроена… Думал, успеется. А Вульфрик много такого знал… Он как раз с удовольствием слушал-собирал легенды да истории.
— А где они? — сфинкс аж подскочил, словно намереваясь вот прямо сейчас начать читать, смотреть, сравнивать. — Где эти записи? Может быть, в них все и дело?
— Не думаю, чтобы он делал записи, — проворчал Тесс без энтузиазма, получив по голове крылом. — Бумажных книг в доме четыре штуки, вы их все видели — травник, лечебник и две поваренные. В электронном виде разве что на съемных что-то лежит… И что еще за «все дело»?
— Я все никак не могу забыть, — укладываясь, сказал Рон, — про ту просьбу мастера Дорра. Не могу понять, зачем ему это было нужно. А когда я увидел, как спрашивали про него на базе, стал думать, что же незаконченного могло быть у мастера Дорра с полковником. И если дело базы касается истории Отца-Дракона, то наверняка мастер Дорр мог ее знать. — Но если нет, — тут сфинкс глубоко зевнул, — то есть крылья и есть библиотеки. Разберемся.
Зевал сфинкс заразительно, но Серазан был достаточно упрям.
— Жаль, что планетарной сети нет, — хмыкнул он. — Запросили бы информацию и там, и там, и все бы прочитали, не выходя из дома. А так, конечно, придется летать… Я даже то, как дракон тут управляет, не возьмусь пока адекватно обозвать. А у нас еще вопросы от полковника, которые хорошо бы с ним же и обсудить — должны же там на «Крыле» понимать, что степень приближения тут будет плюс-минус лопата.
— А вы… Мастер, хотите сами со мной на «Крыло»? — недоверчиво и обрадованно переспросил Грин. — Вот прямо так и…?
— Нет, — честно признался Тесс, спрятав в темноте невеселую ухмылку. — На «Крыло» я не очень хочу. Но сидеть здесь и ждать хочу еще меньше. Поэтому я собираюсь лететь с вами.
— Ага, — глубокомысленно ответил Грин и помолчал немного.
— А кем вы полетите?
— То есть? — не понял Серазан. — Вон же флаер во дворе стоит.
Тоже помолчал, вздохнул.
— Не сдохну же я от одной поездки, в конце концов… А память обновить хочется. Заодно и с пользой будет.
Если Грину и не понравилось выражение «не сдохну», то он промолчал, пообещав себе, что как следует посмотрит за Тессом.
— Опять по ухабам? — деланно пожаловался кошак, но глаза совсем слипались, и он поуютнее положил голову на лапы, пробормотав:
— Зря я все-таки осенью думал, что вы притворяетесь чародеем. Вы просто себя совсем не знаете. А я ошибался.
Тесс сначала даже не очень понял, почему это и о чем. Потом сообразил… и тихо порадовался, что ученик не выдал своего заявления где-нибудь утром за завтраком — так недолго бы и поперхнуться.
Да и выражений лиц в темноте не видно.
Серазан тяжело вздохнул, сел и нащупал на одеяле сфинксов хвост. Вежливо взял кисточку, погладил заботливо и улегся обратно, не выпуская из рук.
— Вообще-то, не так уж вы и ошибались, на самом-то деле. Хотя… лучше уж спите, Грин. У нас куча дел завтра.
* * *
Наутро — довольно позднее утро, надо сказать — Тесса неосторожно пнул-разбудил собравшийся вставать Ганн, после чего они оба долго задумчиво изучали свернувшегося пушисто-пернатым клубком сфинкса. Что думал пилот, Серазан сказать бы не взялся, но сам он, придя к выводу, что рекомендации спать ученик следует весьма добросовестно, махнул Ганну в направлении кухни и куда тот соберется еще, а сам аккуратно уложил гринов хвост в теплое место где-то там под его же крылом и пошел ставить чайник.
Полчаса спустя двое мабрийцев дружно грелись о чашки и вполголоса обсуждали вчерашнее прошедшее и сегодняшнее предстоящее.
