— Ой! — не удержалась она от вскрика, отдергивая руку.
— Ты хоть представляешь, что я сейчас с тобой сделаю? — прошипел Палаэль, нависнув над столом, за которым сидела магесса.
— Убьёшь? — горько улыбнулась она, заметно вжавшись в кресло. О сопротивлении Аральта даже не помышляла, прекрасно осознавая всю его бесполезность.
— Медленно и мучительно, — внезапно появившиеся аурные жгуты, исходящие от эльфа, сжали ее тоненькую шею.
— Подожди! — с трудом прохрипела Аральта. — Ты не все знаешь!
— И не хочу, — задыхаясь от ярости произнес Палаэль, рывком сдавив аурные жгуты, и… Отлетел в сторону, получив чувствительный удар, нанесенный практически чистой энергией.
Молниеносно вскочив на ноги, эльф нанес ответный удар, метясь в том самое место, где он успел заметить магическое возмущение, предшествующее открывающемуся порталу.
Его плетение, проделав замысловатый путь по искривленной метрике, кою успел видоизменить неизвестный враг, начисто испарило стену, относившуюся к внешнему периметру здания.
— Спокойно! — рев появившегося из портала Лифергона заставил полопаться все стекла в радиусе двух эванов. — Спокойно!
— Какого хурга??? — заорал Палаэль, опознав в противнике знакомого демона.
— Заглянул на огонек, — оскалился архидемон. — Подумал, пролетая мимо в местном Астрале, а почему бы мне не навестить Палаэля? И вот, я здесь!
— Я занят!!! Потом поговорим! — эльф развернулся к Аральте, забившейся в этот момент в дальний угол, и испуганно смотревшей на объявившегося в реальном слое властителя Инферно. Аурные жгуты вновь потянулись к ее шее и… От очередной оплеухи, способной запросто прибить любого местного архимага, невзирая на выставленные им щиты, Палаэль со всего размаха влетел в стену, едва-едва разминувшись с дверным проемом.
— Ты… ты… — только и смог вымолвить он через несколько тим, поднимаясь на ноги и приходя в себя.
— Спокойно, — поднял лапы архидемон. — Не надо делать что-то в горячке!
Спустя мгновение Лифергон влил гигантское количество сил в свою защиту, стараясь погасить удар, и при этом не допустить выплеска энергии от разрушающегося атакующего плетения Палаэля в окружающее пространство.
— Осторожнее! — заорал он. — Ты же навредишь Аральте!
— Кому? — от столь неожиданного заявления, Палаэль остановился, изумленно глядя на Лифергона.
Тот, в свою очередь, сделал пару шагов в сторону сжавшейся магессы, от чего паркет на полу потрескался и в местах соприкосновения с ногами демона задымился.
— Чего молчишь? — Лифергон не мигая смотрел в глаза Аральте. — Расскажи ему.
Но магесса молчала, завороженно глядя на нависшего над ней архидемона. Палаэль молчал, глядя то на нее, то на него.
— НУ!!! — рыкнул Лифергон.
— Я беременна! — пискнула Аральта.
— Ну, наконец-то, — вновь заулыбался архидемон, поворачиваясь к Палаэлю. — Поздравляю будущего отца! Рад?
Эльф ничего не ответил, круглыми от изумления глазами рассматривая магессу.
— Действительно… — через некоторое время пробормотал он. — Беременна… И судя по ауре, ребенок от меня… Но этого не может быть!!! КАК??? Я нейтрализовал свое семя перед… — он внезапно осекся, и начал хватать ртом воздух.
— Вижу, ты догадался, кто виноват в произошедшем, — удовлетворенно покачал головой Лифергон.
— С ним я разберусь позже, — с мрачным видом сказал Палаэль, разглядывая Аральту. Та, широко распахнув глаза, смотрела на происходящее с зачарованным видом, жадно ловя каждое слово, произнесенное участниками разыгравшейся перед ней сценки. — Второй месяц беременности, — чуть подумав, добавил он. — В принципе, можно прервать. Хотя, чего там прерывать-то? Придушить Аральту, и дело с концом.
Магесса, услышав такие слова, стала бледной, как полотно, и еще плотнее придвинулась к стене, хотя, казалось, дальше уже некуда.
— Нет, — отрезал Лифергон. — Мы не дадим тебе этого сделать.
Короткий взмах его лапы, и перед Палаэлем запылала тонкая огненная пленка, скрыв от его глаз Аральту.
— Почему? — тихо спросил эльф, развернувшись к архидемону.
— Артефакт тебе ничего не рассказывал? — поинтересовался Лифергон. — Из раздела об устройстве миров. Про планетарную энергетическую структуру, взаимодействие сил сопряженных миров и некоторые другие вещи?
— Нет, — пожал плечами Палаэль. — Расскажи вкратце.
— Никогда не задавался вопросом, почему местные наиболее сильные маги еще живы? Хотя, и Ллос, и я имели массу возможностей покончить с ними.
— Дальше, — поторопил его эльф.
— Так вот, если брать грубо, то получается весьма интересный момент — чем сильнее представители магического сообщества из того слоя, что принято называть "реальный", то тем большего могущества могут достичь сущности, проживающие в смежных слоях. Разумеется, это касается только тех из них, кто еще не вышел в своем развитии за пределы планетарного уровня.
— О как! — удивился Палаэль. — Тогда почему зародившиеся боги убивают магов?
— На первых этапах развития, маги мешают им собирать паству, плюс оказывают многие другие неудобства. В итоге, их уничтожение вышло у молодых богов на уровень инстинкта. Инстинкта самосохранения. Со временем, обретя могущество, они перестают это делать, и, наоборот, начинают зорко следить за развитием местного магического сообщества.
— А вы? Почему вы не препятствуете бесчинству зародившихся?
— Зачем? — пожал могучими плечами архидемон. — Естественный отбор, назовем это так. Выживут лишь самые умные и осторожные из магов. Кстати, в нашем случае вопрос отпал сам собой. Ведь благодаря кому-то, зародившихся богов значительно поубавилось. Осталось лишь трое, которые сейчас стараются даже не дышать, чтобы не привлечь к себе лишнего внимания.
— Получается, мой ребенок должен значительно усилить уровень местных магов.
— Все задатки для этого у него есть, — с уверенностью подтвердил Лифергон. — Мои демоны уже провели кое-какие исследования, основываясь на ауре зародыша. Результаты впечатляют.
— Он будет бессмертным? — хмуро полюбопытствовал Палаэль.
— Нет, — отрицательно кивнул головой архидемон. — Но срок его жизни, по приблизительным оценкам, составит до двадцати тысяч лет. Но! Ничего невозможного нет. Возможно, ребенок когда-нибудь сможет добиться бессмертия.
