— Ты другую кандидатку подобрать не мог???
— Да-а-а… Извини. Как я мог выбрать столь недостойную маму твоему ребенку из той толпы магесс требуемого уровня? — голос Учителя был преисполнен неприкрытого сарказма. — Ты же их на пушечный выстрел к себе не подпускал!!! Рика имела недостаточный уровень магического развития, а кроме нее у тебя была только Аральта. Что мне оставалось делать?
— Зачем?
— Зачем мне это вообще потребовалось?
— Да!
— В меня подобный поступок заложили создатели. Они искренне радели за появление новых сильных магов, а также всемерно способствовали их становлению. Поэтому решили создать меня. Теперь ты знаешь мое предназначение.
— Ты с самого начала мне сказать об этом не мог? — только и оставалось ответить мне. — Я бы достойную кандидатку подобрал!
— Через пару тысячелетий, — тут же вставил Учитель. — Можешь даже не спорить по этому моменту. Я тебя уже достаточно хорошо изучил. К тому же искренне не понимаю, чем плоха Аральта?
— Ты смеешься надо мной???
— Нет. С моей точки зрения, она умная и практичная женщина, умеющая ставить перед собой цели, и затем их последовательно достигать.
— Она занималась продажей людей!
— А-а-ай. Смертных! Кто их когда считает? Миллионом меньше, миллионом больше. Какая разница?
— Это были будущие маги.
— И что? Местные боги и демоны должны думать о магах. В конце концов, это в их интересах.
Все, готово. Теперь нацеливаем плетение на определенную точку, находящуюся в Инферно, закладываем показатели ауры Лифергона… Активация!
Сфера, состоящая из великого множества тонких светящихся красным цветом волосков, исчезла, провалившись в более глубокие слои Астрала. Оттуда она нырнет в Инферно, чтобы поджидать там одного моего знакомого. Как только он объявиться в родном слое, плетение найдет его! Не убьет, конечно, но "приятные" ощущения Лифергону гарантированы.
— Зря ты так, — с грустью произнес наставник. — Вам же еще воевать вместе.
— И что? Я же не отказываюсь от своих слов. Тем более, мне перекос выправлять нужно, а без помощи наших демонов в Инферно других миров будет тяжко.
— Ну-у-у, — протянул Учитель. — Если напасть внезапно…
— Внезапно? А про "сердце миров" ты забыл? Оно же выдаст меня с головой еще на подходе! А до мастеров, которые могут его изъять, пока не добраться.
— Это так, — согласился он. — Тебя постараются поймать и убить еще по дороге. Те же демоны междумирья, которые гораздо сильней планетарных богов и жителей Инферно, с радостью разделают твою тушку, чтобы завладеть "сердцем".
— Во! Так что, лучше будет путешествовать к мастерам с сильными сопровождающими. А это плетение, которое я ниспослал в качестве благословения Лифергону, лишь ответ на ту пару тумаков, коими он наградил меня в реальном слое.
— У Аральты?
— Разумеется! Мы нигде с ним больше в реале и не пересекались. Кстати, по поводу Аральты. Впредь я буду следить за всеми твоими действиями!
— Собираешься ее убить?
— Пока нет. Хочу перебросить ее в Лес, а там разберемся, что делать. Выходов из ситуации навскидку вижу несколько.
— Например? — поинтересовался Учитель. — Стереть память, и заложить другую?
— И не только, — в этот момент Астрал едва заметно колыхнулся, явно указывая на то, что мой "подарок" достиг цели. Пора!
Вскоре появившись в кабинете Аральты, я не застал ее на месте.
— Убежала, — придя к такому выводу, развернул плетение — поисковик, и уставился в его показания, ожидая, что вот-вот магесса будет им обнаружена. И очень удивился, когда поисковик не нашел объект, хотя охватил территорию всего Внутреннего Гарена. Неужели воспользовалась порталом, который где-то прятала? Что ж… Это легко выяснить. Нырнув обратно в средние слои, я начал искать следы использования портала. Не найдя таковых на территории всего Гарена, я откровенно озадачился — где же она? Если ушла, то как смогла, не оставив при этом никаких следов?
— Где Аральта? — это был первый вопрос, который мне задала Ллос, вынырнув из глубинных слоев Астрала.
— Не знаю! — развел я руками. — Сам в шоке! Она словно испарилась! Никаких следов! Постой, а ты с чего это заявилась? Как узнала, что Аральта пропала?
— Я навесила на нее специальное плетение, регулярно подающее мне сигналы о текущем состоянии нашей магессы, — быстро ответила богиня, принявшись рыскать вокруг меня, приглядываясь к потокам энергии. — Полтерции назад плетение подало сигнал тревоги, а затем исчезло! Совсем! Именно исчезло, а не разрушилось!
Поиски магессы, проводимые совместно с прибывшим через некоторое время Ваэроном, продолжались несколько кварт, и к положительному результату не привели — обнаружить Аральту нам не удалось.
— Не могу связаться с Лифергоном, — злобно прошипела Ллос, когда мы собрались в обусловленной точке. — Как всегда! Если он нужен, то вызвать его становится проблематичным! И всегда находит правдоподобные оправдания.
— Ты хотела привлечь к поискам его демонов? — поинтересовался я, решив не озвучивать причину, из-за которой архидемон не вышел на связь. И внутренне порадовался, так как Лифергона, по всей видимости, приложило моим заклинанием довольно сильно, раз до сих не отвечает на призывы темной богини.
— Разумеется, — хмыкнул Учитель. — Ты бы тоже быстро не оправился после воздействия "Разрушителя", применяющегося обычно для разрушения общепланетарных энергетических структур. Наверняка, он сейчас последствия в Инферно устраняет.
— Хорошо, что меня внесли в списки лиц, допущенных для посещения Инферно без активации защитных полей, должных поддерживать основные энергетические потоки — довольно улыбнулся я. — Иначе, затея не удалась бы.
— Ну, да, — согласился наставник. — Замаскировать плетение так, чтобы защитные структуры принимали его за тебя… Идея стара, как мир, и из-за этого многие о ней просто напросто успели забыть. Как видишь, даже демоны бывают излишне беспечными.
Ллос, между тем, так и не ответила на мой вопрос. Судя по всему, она сейчас пыталась достучаться до Лифергона. В конечном итоге, тот все-таки отозвался, но не стал отвечать на вопрос по поводу столь долгой задержки с ответом. Лишь сухо поинтересовался, что нам от него надо, и, узнав причину, выслал на помощь десятка два демонов — ищеек, специализирующихся как раз на поисках чего-либо. Вдобавок, Ллос и Ваэрон привлекли своих астральных слуг. Но даже с привлечением этих сил, нам не удалось найти Аральту — она канула словно в воду, не оставив никаких следов.
