Стоп, а о каких важных делах он говорит?! Неужели решился взяться за изучение её сущности?! Интересно, что с ней станется после его экспериментов… Выживет?
Молчаливый, страшно-то как!
На лице девушки отразилась вся гамма чувств, и Ренард дал себе мысленный подзатыльник.
Ну что он за идиот? Ворвался в комнату Даниэль, будто это его собственные покои, и вместо того, чтобы извиниться, стоит и поедает её взглядом. Если вспомнить, что он говорил тьере раньше, то можно догадаться, отчего она так напряглась и что себе напридумывала!
— Ничего сложного или опасного, — торопливо заговорил Ренард. — Наоборот, я надеюсь, тебе это понравится, ведь после ты станешь полноценным магом. Нет, я не надеюсь, а уверен, что мы прекрасно справимся, и твоя жизнь изменится в лучшую сторону.
Испуганное выражение уходило из глаз Даниэль, постепенно сменяясь удивлением.
«Да, так лучше! Злись на меня, девочка, удивляйся, негодуй — демонстрируй любые чувства и эмоции, только не страх! Я сам до смерти боюсь, что ты никогда не посмотришь на меня с любовью и не подпустишь к себе ближе, чем на айс. А ведь мне придётся ещё объяснять, как получилось, что мы женаты! Уж и не говорю, что брак до сих пор не консуммирован. Чудо, что ни дядя, ни Нелл до сих пор не обратили на это внимания…»
— Я буду занят ближайшие дни, но тебе скучать не придётся, — Ренард улыбнулся Даниэль, пытаясь разрядить обстановку. — У нас в замке гость, поручаю его тебе.
— Гость? — Даниэль сморгнула и отмерла. — Я его знаю? Что мне нужно будет делать?
— Ничего из того, что тебе самой бы не захотелось. Через четверть часа в Золотую гостиную подадут кушанья, буду ждать тебя там, — герцог повернулся к двери.
— Мне нужно переодеться, это официальный завтрак?
— Скорее, семейный. Через четверть часа, не опаздывай! — ответил Инквизитор и вышел.
Дани почувствовала, как по телу разливается холодок.
Неужели милорд притащил принца?! А вдруг короля? Может быть, королеву? Или всех вместе, раз завтрак семейный?! Но тогда каким боком там она? В качестве кого — пленницы, пугала, служанки, девочки для битья?
О, Молчаливый, за что ей всё это?
— Ну и чего ты так переполошилась? — раздался голос призрака.
— Релле? — Дани повертела головой. — Ты где?
— Обещал, что не буду появляться без разрешения, а я всегда держу данное слово.
— Входи, я разрешаю, — торопливо произнесла Даниэль. — Вернее, проявляйся, ты ведь уже и так здесь. И всё слышал, верно?
— Здесь оставались только мои уши! — материализовался Дух. — Я должен был проследить, чтобы мой правнук не наделал ошибок! И… Да что же ты стоишь?! Дани, детка, очнись! Четверть часа пролетят быстро! Давай посмотрим, что тут у тебя…
Призрак скользнул в сторону гардероба с одеждой и втянулся прямо в его стенку.
— Не густо, но вот это, думаю, подойдёт, — дверь шкафа распахнулась, и прадед Инквизитора появился из него с платьем в руках. — Надевай скорее, я отвернусь! Даниэль, не тормози, тебе ещё причёску делать!
— Причёску? — опешила девушка, но кто мне её сделает? Витки нет, да и…
— Я сделаю! Что? — призрак выгнул бровь в ответ на изумлённый взгляд девушки. — Не веришь? Спорим на одно желание, что я управлюсь за полминуты, и результат тебя ошеломит? В хорошем смысле этого слова!
— На желание?
— Ничего неприличного или сложного, — заверил Релле. — Просто однажды я попрошу тебя прислушаться к моим словам. Или что-нибудь в этом роде.
— Хорошо. Отвернись!
Платье село, как влитое.
Дани поправила воротник, расправила юбку и покружилась — хорошо! Всё-таки у призрака глаз намётанный. Интересно, как он справится с причёской?
Справился.
Как и обещал — за полминуты. А чего там растягивать — пара заклинаний — и готово!
— С магией, — несколько разочарованно протянула Даниэль. — Я думала, ты сам меня причешешь. А так нечестно!
— И речи не было, что я должен работать руками, — парировал Релле. — Важен результат, верно? А он великолепен — оцени!
Перед Даниэль возникло большое зеркало. Она заглянула в него и тихо ахнула — у Релле потрясающий вкус: и цвет утреннего наряда, и его фасон очень ей идут. А волосы!!! Вроде бы ничего вычурного, призрак подобрал пряди и поднял их вверх, оставив один локон у виска. Но как причёска украшает её и насколько гармонирует с платьем!
— Так, хватит любоваться, четверть часа почти истекли, — зеркало пропало, и Дани разочарованно вздохнула. — Давай руку, я нас перенесу, а то пока дойдёшь… Не будем портить настроение правнука и его сюрприз!
Даниэль и слова сказать не успела, как очутилась перед дверью в Золотую гостиную.
— Так, платье в порядке, — бормотал Релле, перемещаясь вокруг тьеры, — Причёска высший класс, ещё бы сюда украшения — серьги и изящный браслет. Да, олух о них не подумал, а я мог бы и сам принести, но… Нет, пусть осознает свою оплошность! В следующий раз будет внимательнее. Дани, ты ослепительна! Представляю реакцию правнука, и это ты ещё не при полном параде! Выжди три удара сердца, и входи, хорошо? Хочу насладиться зрелищем, мне нужно пару мгновений, чтобы занять удобную позицию.
И Релле растаял в воздухе.
Дани провела рукой по ткани юбки, усмиряя скачущее сердце — вот с чего ей так волноваться? Подумаешь, король, принц, герцог… Виделись, и не раз! Сделать они ей ничего не сделают, Релле не позволит. А нервы потреплют — так она с детства от Берти и матуш… графини столько терпела, что теперь её сложно чем-то удивить.
Кстати, три удара сердца минули, пора!
Даниэль на мгновение прикрыла глаза, приосанилась и подняла повыше подбородок.
Страшно? Да ни капельки! Её чуть не казнили — что может быть хуже? А семейный завтрак… Пфи! Она справится!
И решительно толкнула дверь.
Двое стоявших у окна мужчин синхронно повернулись на звук открываемой двери, и тьера подавилась вздохом.
Инквизитор, похоже, тоже.
Стоило ей перешагнуть порог и встретиться с ним глазами, как герцог замер. Правильнее сказать, остолбенел. Словно ожидал совсем другого человека, но вошла Даниэль, и у милорда от возмущения перехватило дыхание.
Она и не подозревала, что Инквизитор умеет так смотреть! Да он же буквально пожирает её взглядом! Главное, чтобы не испепелил на месте. Интересно, что именно его настолько возмутило?
Чувствуя, как пунцовеют щёки, девушка повернула голову в сторону второго мужчины. И в свою очередь забыла, как дышать.
Она ошиблась — ни короля, ни принца, ни королевы — в гостиной не было. А был…
— Папа! — голос дрогнул, и вместо вскрика получилось только прошептать.
— Дани! — граф протянул к ней руки и едва не бегом устремился навстречу. — Даниэль, дочка! Живая… Как ты? Молчаливый, какая же ты у меня красавица!!!
— Папа!!! — и она обхватила отца руками, прильнула, не замечая, что по щекам горохом текут слёзы.
После всего — кражи магии у Альбертины, приговора, отречения матери, ненависти принца — она и не надеялась, что отец пожелает с ней увидеться! И что Инквизитор разрешит эту встречу.
Была уверена, что осталась одна, что больше никто и никогда не назовёт её дочкой, не обнимет, не…
Громкий всхлип вырвался вопреки её желанию.
— Ох, прости, папа! Намочила тебе камзол. Я сейчас! — не думая, Даниэль выплела заклинание, привычно скользнула сквозь раздвинутые нити силы Контролёра, и все следы слёз тут же исчезли. — Вот, теперь хорошо. Как ты сюда попал?
Спросила и едва не хлопнула себя по любу — Инквизитор же! Конечно, кто кроме него мог бы пригласить отца? Значит милорд говорил правду — завтрак на самом деле семейный. Только это её семья, не самого герцога! А Берти, Лиан?
Дани повертела головой — увы! Ни брата, ни сестры в комнате не было. Но зато граф радовался за троих: сначала стиснул дочь в объятиях, а потом принялся гладить её по голове, словно она по-прежнему маленькая девочка… И его голос дрожал, будто бы мужчина еле сдерживает эмоции и слёзы.
