Но ведь взрослые маги не плачут?!
Папа! Захотел с ней повидаться. И рад ей! Несмотря ни на что…
Интересно, что это с его светлостью случилось, раз он пошёл на такие поблажки — отменил обязанности служанки, разрешил ей увидеться с отцом? И что потребует от неё в уплату?
Дани бросила быстрый взгляд в сторону окна — милорд по-прежнему изображал каменное изваяние.
Хм! Интересно узнать, чем она настолько его поразила? Не платьем же?
Или такое впечатление на милорда произвёл новый способ укладки волос? Заметил эманации силы и думает, что это она расстаралась?
Возможно, но… Неужели мужчины так реагируют на смену причёски? Ему понравилось или… наоборот? Да он вообще жив? Ан нет, жив — вон, моргнул. И дышит!
— Даниэль, девочка моя! — казалось, граф не мог на неё наглядеться. И выпустить из рук.
— А где Берти и Лиан? — ей хотелось спросить и про матушку, но Дани не знала, как ей теперь обозначать графиню.
Ведь если та провела обряд отречения, то бывшая дочь не имеет права называть её матерью? Или имеет?
Не задавать же отцу вопрос — как поживает твоя жена?
— Они… Дани, детка, я тебе потом, — граф оборвал фразу и оглянулся на Инквизитора.
— Садитесь за стол, — герцог вспомнил, что умеет говорить. — После завтрака наговоритесь, граф согласился погостить в моём замке так долго, сколько он сам и ты, Даниэль, пожелаете.
«Сколько она пожелает?!» — Дани растерянно посмотрела на Инквизитора.
Нет, определённо с герцогом что-то произошло. Какой-то он подозрительно предупредительный! Милорд и раньше вёл себя довольно корректно, учитывая, что с преступницей имел право вообще не церемониться, но сейчас…
Чудеса!
Интересно, его кто-то покусал, или с крыши на голову черепица свалилась? С чего бы такие перемены, словно она больше не Ассорбитор, а на самом деле его жена!
Девушка мысленно фыркнула, отгоняя неуместное сравнение и, отбросив колебания, полностью погрузилась в общение с отцом.
Пока Инквизитор в хорошем расположении духа, надо пользоваться моментом! Кто знает, что ему взбредёт в голову через час?
Граф подвёл дочь к столу и помог ей сесть.
И сразу же, словно они только и ждали этого момента, у дальней стены гостиной материализовалась вереница лакеев. Двигаясь быстро и почти бесшумно, слуги в мгновение ока уставили стол аппетитными кушаньями, и исчезли, будто были призраками.
Даниэль успела заметить всполохи силы и в очередной раз изумилась: однако, Инквизитор не на шутку разошёлся! Надо же — открыл в гостиной переход прямо из кухни. Причём туда и обратно!
Это он перед кем так распинается? Перед графом, конечно, не перед ней же! Точно, перед папой! Его высочество говорил, что берёт Альбертину в жёны, вот Инквизитор и налаживает отношения с королевским тестем. Производит впечатление…
А она так, довесок. Видимо, отец изъявил желание повидать дочь, герцог не смог ему отказать. Тогда перемены в её обязанностях тоже из-за замужества Берти — не может же у будущей королевы быть сестры — прислуги?
Что ж, будем пользоваться моментом!
Даниэль облегчённо вздохнула: насколько проще, когда понимаешь причины того или иного поведения мужчины!
Ничего Инквизитору на голову не падало, просто он хочет подружиться с родителем невесты Лайонела!
И на этом девушка выбросила из головы переживания, полностью переключившись на отца.
— Папа, давай я за тобой поухаживаю! Что бы ты хотел отведать?
Глава 47
Граф заметно нервничал.
Ренард же держался невозмутимо и старался не показывать, насколько переживает сам. Как-то не к лицу Инквизитору волнение.
Да, виноват! Женился, не поставив невесту в известность, но у него не было другого выхода! Должна же она понять, что это сделано только из желания её уберечь, если бы дядя отказался подтверждать Право Инквизитора? И пусть за всё времена такого не бывало, но Даниэль не просто высокородная тьера, она Ассорбитор, а он, как ни прискорбно, не простой высокородный, а целый второй наследник! С радостью бы от такого «счастья» отказался, да дядя об этом и слышать не желает. Говорит, мол, когда у Лайонела родится минимум двое детей, тогда и расслабишься, а сейчас — терпи! Интересы королевства превыше личных желаний и хотений.
Вот он и терпит… Скрепя сердце и скрипя зубами!
И как при таких вводных можно было предсказать реакцию короля!? Способ напрямую не отказать есть и не один. Например, дать согласие, но выдвинуть условие — мол, заберёшь невесту через день — три — неделю. Пусть поживёт в замке, тут и модистки, и портнихи, и с королевой пообщается… И ничего не сделаешь — король в своём праве.
А потом — раз! — и у тьеры откроется болотный кашель или какое другое скоротечное недомогание. Целитель же именно в этот день отправился на другой конец королевства за редкими ингредиентами. И всё — не успели, не спасли.
Или второй вариант — девушка внезапно влюбилась в какого-нибудь придворного. Да так сильно, что тут же побежала с ним в Храм. И всё — была тьера — стала тера. Не уберёг, проворонил.
И что в первом случае, что во втором, как бы никто и не виноват!
Нет-нет, с дядей нужно держать ухо востро.
Вот он и подстраховался. А теперь вынужден переживать, как девушка отреагирует на новости.
Поэтому без графа тут никак не обойтись. Пусть Дани почувствует себя в безопасности, расслабится, а там глядишь, начнёт помаленьку доверять.
Ему ещё снимать блок с её магии! Неприятная процедура, причём, для обоих. Тут без доверия никак, а девочка смотрит на него, как мышь на кота.
Последнее сравнение мужчине категорически не понравилось, и Ренард скривился.
И ведь за всё время он ничем её не обидел, старался обращаться ровно. Поместил не в камеру подземелья Департамента, а в комнату на своём этаже королевского замка. Следил, чтобы тьере было тепло, чтобы её хорошо кормили. Да, запер и охрану выставил, но без этого было никак не обойтись.
Должна же она понять?
Может быть, отец поможет? Уж он-то должен осознавать, от какой участи Ренард избавил его дочь?! К слову, не помешает пригласить к графу целителя. От таких новостей и молодой рискует заболеть, а молодость отца Даниэль давно минула.
И герцог создал магическую напоминалку — чтоб случайно за заботами не забыть про лекаря.
Как только они с графом очутились в замке, его светлость первым делом проводил гостя в покои.
Не гостя — тестя. Но этот факт им обоим ещё предстоит осознать. И принять. А пока оба держались подчёркнуто-вежливо. И исподволь изучали друг друга.
— Вам здесь будет удобно, — произнёс Ренард, показывая покои. — Это самая тихая часть замка. И комнаты Даниэль близко — по коридору до лестницы, а потом на два пролёта вверх и направо. Дочь вам покажет. Располагайтесь, осмотритесь, а я пойду к тьере, сообщу ей, что у нас гости.
Граф дёрнулся было следом, но Ренард его остановил.
— Я на минутку и сразу вернусь за вами! Хочу сделать ей сюрприз, поэтому просто передам, что ожидаю её в гостиной. Полчаса, не больше, и вы её увидите.
И перенёсся к комнатам Даниэль.
Девушка его не ждала, а он по привычке вошёл, забыв спросить разрешения. Вошёл и завис, впитывая, любуясь, лаская взглядом тонкую фигуру временной жены.
Соскучился, подумать только! Не видел два дня, и вот не может глаз оторвать, смотрел бы и смотрел!
Предсказуемо, тьера сразу заморозилась и поглядывала на него с опаской, а он, как мальчишка, не знал, как выйти из неловкой ситуации. И не придумал ничего лучше, чем сделать вид, что всё идёт, как и должно.
Но в уме зарубку оставил — больше к ней не врываться без спросу.
И тут эта непредсказуемая девица вынудила его испытать стыд, напомнив об обязанностях служанки. Подумать только, она всерьёз собиралась вытирать пыль и мыть полы в его покоях!!!
Ни одна из знакомых ему женщин не повела бы себя так! А ведь Даниэль даже не попыталась предложить себя, выпросить послабления и применить хоть одну из тысячи извечных женских уловок…
