До центральной улицы мы добирались пешком примерно полчаса. Дома, в которых жили преимущественно люди, были не выше трех этажей. Поселок показался мне довольно опрятным, хотя из некоторых узких проулков жутко несло тухлой рыбой и кошачьей мочой. Что ж, в Глирзе вонь помойки перебивал ставший привычным запах протухших яиц. На Прэне же я впервые узнала, что такое относительно чистый воздух.
В маленьком кафе, как и во всей деревушке, попахивало рыбой, но запах не помешал нам заказать полноценный обед.
— Ты приближалась к Источнику после всего случившегося? — спросил Азар, разглядывая содержимое своей тарелки. — Что за бурда такая?
— Куг-шарах — уха из рыбьих хвостов, — ответил официант. — Желаете изменить заказ?
— Нет, спасибо.
— Не была, — я отрицательно покачала головой. — Я сейчас вообще стараюсь не высовываться. Да и Гранто игнорирует меня. Со мной общаются разве что Кэрроу и Арельсар.
— Кевт предложил тебе вступить в орден?
Я засомневалась, стоит ли всё выкладывать орку. Пожалуй, умолчу о трудностях.
— Они смогут прикрыть меня, если вдруг… я кому-то понадоблюсь.
— Ты уверена?
— Я уже ни в чем не уверена, Азар.
Орк откинулся на спинку стула, внимательно наблюдая за мной. Из-за этого взгляда кусок не шел в горло. Я отложила ложку.
— Свободные кланы ещё не проводили испытания?
Азар нахмурился.
— Тот, кто сказал тебе это, кажется, забыл сообщить, что о подобных вещах лучше молчать.
Вот незадача. Что-то я, и правда, разболталась.
— Наверное, нам стоит поговорить о чем-нибудь другом, — заметила я, хватаясь за ложку. — Или молча поесть.
За первым шло второе, за вторым десерт, после чего Азар заказал мне вина, а себе воды. Разговаривали мы преимущественно о турнире, и время пролетело незаметно, поэтому я немало удивилась, когда, выйдя из кафе, не нашла солнца на небе.
— Кажется, мы поужинали, — смеясь, произнесла я.
— Точнее обедали четыре часа, — Азар спрятал кошелек в карман брюк. — Идем, нужно добраться до парковки.
Фонарей в поселке не было вообще, а ставни домов жители предусмотрительно запирали. Споткнувшись пару раз, я благоразумно приняла предложенную орком руку.
Свернув к парковке, мы услышали голоса — несколько парней стояли в проулке и о чем-то оживленно спорили.
Я заколебалась, но Азар не сбавил шага.
Голоса стихли, едва мы попали в поле зрения.
— Эй, прикурить не найдется?
— Не курю, — отрезал Азар, и мы двинулись было дальше, как один из парней внезапно шагнул вперед, преграждая нам дорогу.
— Эй, а это же ты — вызывательница демонов и убийца орков, — незнакомец покачал головой. — Вот значит как? Рахиз для тебя оказался слишком бедным?
Я молниеносно отстранилась от Азара, выдернув руку. Орк с недоумением глянул на меня.
— Эй, милая, ты трахаешься с ним, чтобы кататься на крутой машинке? Простые парни тебе не нравятся? — поинтересовался высокий, худой парень, проходя мимо и останавливаясь у нас за спинами. — Что за времена настали на Прэне…
Ещё один из банды, поигрывая массивным брелком с ключами, остановился чуть правее.
Свет прожектора рассеивался в переулке. Я плохо различала лица, но мне вспомнилась драка у Источника, и чувство беспомощности, рождавшее отвратительную жалость к себе, заставило сердце стучать быстрее.
— Придержи язык, — фыркнул Азар, озираясь по сторонам. — Если ты — ошибка природы, это твои проблемы.
— Кто здесь ошибка природы, а? — тот, что стоял сбоку, шагнул вперед и что-то вытащил из рукава, спрятав брелок в карман. Лезвие ножа поймало луч прожектора, и я попятилась.
— Что вам нужно? — с подобными лицами мне приходилось сталкиваться в Глирзе, вот только чаще всего это были мои знакомые.
— А что ты можешь предложить? — отозвался кто-то из стоявших сзади. — Мы бы и от тебя не отказались.
— Пригнись.
Я непонимающе уставилась на орка.
— Как на турнире, — процедил Азар, наклоняя голову. Я резко присела, упершись руками в землю, и в тот же миг орк ударил ближайшего к нему бандита молнией. Вспышка на мгновение осветила проулок, ослепив остальных, но им хватило пары секунд, чтобы прийти в себя. Я пригнулась и запустила по земле лассо, сбив кого-то с ног, и параллельно бросила подпитку Азару, который уже встретил кулаком чью-то челюсть.
— Девчонку хватай! — скомандовал вооруженный ножом бандит.
— Демона с два, — взвизгнула я, перекатываясь к стене, и раскручивая полутораметровый пылевой смерч. Пока пыль летала по проулку, я бросилась к парковке, снова зарядив поле Азар энергией. Подпитка прошла, и в тот же момент мощный взрыв сотряс стены соседних домов. Послышались глухие удары и отборная ругань, а на парковке нестройно заверещали сигнализации.
— Эй! — крикнула я, не желая произносить имени того, кто, возможно, сильно покалечил четверых человек.
Пыль оседала, и я увидела орка, спешащего ко мне.
— К машине, быстро! — он махнул рукой.
Ни мгновения не медля, я побежала к Драгон Вейсу.
— Мои ноги!!! О, Свет, мои ноги — выл бандит, но его голос тонул в визге машин.
Охранник стоянки, сидевший в будке, благоразумно натянул на глаза кепку, давая понять, что ему-то, в общем, совершенно все равно, что творится вокруг.
Азар завел машину и, не дожидаясь предупредительного сигнала, сдал назад, выезжая с парковочного места.
— Ты цела? — он посмотрел на меня. — У тебя кровь на лице.
— Где? — я опустила козырек с зеркалом. — А, это из носа. Я кидала тебе подпитку.
— Спасибо, конечно, но зачем в самый каст? Эти сопляки разлетелись, как кегли, — Азар втопил, и нас вжало в кресла. — Ты никогда ничего подобного не делала на турнире. Слишком много, даже для таких ублюдков!
— Я испугалась, — пыталась оправдаться я. — Они напали неожиданно и… Ой, что это у тебя?ё
— Тьма, да что же мне так везет! — оскалился орк, прижимая руку к ребрам. — Надо было разбить этому клопу башку.
— Он тебя задел! — переполошилась я. — Ты какой-то неаккуратный, тебя все время цепляют. Дай посмотрю.
— Стой! — мы подскочили на кочке так, что едва не задели головами потолок. — Твою мать, Антея! Посиди спокойно, я как-нибудь переживу.
— Я же не могу вытаскивать демонов, каждый раз хиля тебя!
— Тихо, — рявкнул орк, да так яростно, что я отшатнулась и замерла, не на шутку испугавшись. — Вот так, женщина. Успокойся. Ты же можешь посмотреть мое поле, вот и проверь.
Я перевела дух и, осторожно наладив связь, принялась прощупывать абстракцию Азара. Повреждение и кровопотеря имели место, но они и в сравнение не шли с теми рваными кусками, которые мне пришлось "сшивать" пару месяцев назад. Но было что-то ещё, что-то непонятное мне… Я сморгнула.
