— Кстати, Шакс меня долго упрашивал, остаться, чтобы отправиться только с Лилит, — заявил Адрамелек.
— Не нужно о нём, — холодно оборвала я, резко выпрямляясь на сидении. В окне показалась знакомая вывеска моего отеля.
Наверное, даже до душа не доберусь, свалюсь спать прямо так. Вяло поблагодарив Адрамелека за вечер, я поплелась в сторону отеля. Но там меня ждал сюрприз.
— Доброй ночи! Вы принесли ключи, мисс Лайфхард? — вежливо поприветствовал меня администратор.
— В каком смысле? — нахмурилась я, подходя к столику ресепшн.
Соображала весьма трудно, потому отдала ключи, ожидая объяснений.
— Мы оформили выселение. Ваш жених обещал, что вы принесёте ключи…
— Так, стоп! Какой жених?!
Мужчина приоткрыт рот и снова захлопнул, словно рыба, не зная, что сказать. Но тут его взгляд прояснился, он указал куда-то за мою спину.
— Вон же, ваш жених.
Глава 5
Сначала я набрала полную грудь воздуха и медленно выдохнула, массируя переносицу и уговаривая себя успокоиться. Попытки набить морду Высшему ни к чему не приведут.
— Спасибо, — натянула на губах улыбку и обернулась к ожидающему в дверях Адрамелеку.
— Дорогая, поехали домой, — он раскинул руки, словно намереваясь меня обнять.
На приятном лице играла белозубая улыбка, глаза скрывали стильные затемнённые очки, но, уверена, они искрились довольством. Так что я всё же ударила… ладошкой по его крепкому прессу. Адрамелек чуть подался вперёд, улыбнулся ещё шире и вывел меня на улицу, закинув руку на мои плечи.
— Где мои вещи? — прошипела я, выплёскивая все своё негодование, когда мы вышли на улицу.
Утреннее солнце ещё не показалось за пеленой облаков, но фонари светили достаточно ярко, чтобы я могла рассмотреть самодовольство на лице Высшего. Он небрежным жестом снял с лица очки и закинул их в карман пиджака. Адрамелек надевал их только при хорошем освещении, чтобы скрыть необычный для людей цвет глаз.
— Поехали за ними.
— Никуда я с тобой не поеду.
Скрестила руки на груди, про себя же бесилась от бессилия. Не сказать, что там много вещей, но на всё я заработала сама. Благо хоть наличность всегда носила с собой.
— Расслабься, Натали, я же не враг, помнишь?
— Ты украл мою одежду. Ты не враг, ты — вредитель, — рыкнула, сжимая ладони в кулаки.
— Поехали, — он потянул меня к такси. — Я поспорил с Магнусом на тысячу долларов, что после ресторана ты поедешь ко мне. Половина из них — твоя, идёт?
— Издеваешься? Вам заняться нечем, кроме как на меня спорить? И ты не ответил.
— Вещи забрал я, — он взял меня за руку и потянул к машине. — Не бойся. Обещаю, тебе ничего не угрожает.
Он обернулся, глядя уже серьёзно. Взгляд блеснул мистическим огнём.
— Хорошо, — процедила я. — И не половина, а семьдесят процентов!
— Договорились, — хрипло усмехнувшись, Адрамелек посадил меня в машину.
Ехали в молчании. Я зло пыхтела, бросая недобрые взгляды на Высшего и поглядывая в окно, за котором проносились виды парка Маркартур. Внутренне же ощущала себя как на иголках, ведь не знала, чего ждать. Конечно, я могла отказаться, уйти. Но правда состоит в том, что, если он планирует какое-то злодейство, то я вряд ли смогу ему противостоять. По крайней мере, не открывая энергию. К тому же, он обещал, что мне ничего не угрожает. Надеюсь, мы одинаково трактуем его слова.
Машина остановилась на подъездной дорожке огороженного высоким забором особняка в Беверли-Хиллс. Деньги за спор весьма кстати, учитывая, сколько будет стоить такси обратно.
— Ты здесь живёшь? — поинтересовалась я, выползая из машины.
Беспокойный, день, бессонная ночь, переживания. Такими темпами я вырублюсь прямо на асфальте. Тем более, скоро и солнышко пригреет…
— Да, моя временная берлога.
— Берлога, — проворчала я про себя. Мне бы такую…
Высший открыл кованую дверь в воротах электронным ключом. Судя по всему, здесь всё находилось под охраной и видеонаблюдением. И не удивительно. Двухэтажный коттедж выглядел дорого. На заднем дворе виднелись зона для барбекю, джакузи и бассейн. Следуя дальше за мужчиной, я попала в просторную прихожую. Похоже, над интерьером работал хороший дизайнер, потому как обстановка оказалась выдержана в стиле модерн: натуральное светлое дерево, плавные линии, отсутствие симметрии.
— Нравится? — спросил Адрамелек.
А я вдруг поняла, что весь путь до кухни просто оглядывалась по сторонам. Коттедж совсем не походил на жилой, скорее казался картинкой из какого-нибудь сериала. И в то же время бежевая гамма, натуральные материалы в декоре создавали ощущение «дома».
— Ты хорошо устроился, — кисло улыбнулась я.
— Прости холодильник почти пустой, а я так и не научился пользоваться кофемашиной, — он распахнул шкаф, демонстрируя пустые полки, на которых одиноко расположились банка кофе, тростниковый сахар и коробка с пирожными.
— Я приехала за вещами, а не кофе распивать, — пробурчала, но направилась к кофемашине, чтоб разобраться в устройстве и объяснить его работу Высшему.
— Этому дому не помешала бы женская рука, — заметил Адрамелек, внимательно наблюдая за тем, как я запуская волшебную машину.
— Мне не нужно покровительство. Даже не начинай.
— Я тебе его и не предлагаю.
— Знаешь, я, пожалуй, пойду. Где мои вещи?
— Натали, — перехватив за руку, чтобы не дать уйти, Адрамелек привлёк меня ближе к себе. — Это — надёжное убежище с действующими барьерами. И оно станет твоим без каких-либо обязательств.
— Зачем тебе это? — посмотрела с недоверием.
— Что за вопрос? Лилит, хоть ты на неё повлияй, — взмолился он. — Мы ведь не чужие друг другу. Неужели, тебя устраивают эти дешёвые номера в отелях?
Мы могли бы снять квартиру, — заметила Лилит.
Я ещё не набрала достаточный капитал.
—Я лишь желаю защитить, поверь, — Адрамелек пронзительно заглянул в мои глаза. — Неужели не понимаешь? Стражи и архангелы как раз будут искать тебя по дешёвым отелям. А здесь ты в безопасности.
Он пра-ав, — протянула Лилит.
— Ты предлагаешь жить с тобой в одном доме.
— Так он и не маленький. Думаешь, часто будем пересекаться?
— Не знаю, — пробурчала, отводя взгляд.
Мотивы Адрамелека казались ясными и в то же время туманными. Если бы он хотел меня сдать Асмодею, уже сделал бы это. Только вполне в его духе предложить защиту. Я боялась довериться ему, но был ли у меня на самом деле вариант лучше?
— Можно по-другому, конечно. Снимай у меня комнату. Покупка продуктов на тебе.
— Что? — вновь взглянула на демона и рассмеялась.
— Кроме того, ты должна иногда компенсировать мой досуг. Мне бывает скучно, а с тобой приятно общаться, — он взмахнул рукой, изображая задумчивость. — Но сосед я, кстати, ужасный. Спортзал, бассейн и джакузи должны компенсировать этот недостаток, ведь, так?
— Смотря в чём проявляются эти ужасы, — фыркнула, помотав головой в неверии.
Боже, чем ещё удивит меня жизнь?
— Рад, что ты согласна, — Адрамелек растёр ладонями мои предплечья, глядя почти тепло. — Твои вещи на втором этаже возле лестницы. Выбирай любую комнату, которая понравится. Ну а пока, вари мне кофе, — приказал.
— Ты уже начал демонстрировать ужасы соседства с тобой? — скептично выгнула бровь.
— Дорогая, — осклабился он, кладя руку мне на талию, чтобы подтолкнуть в сторону кофемашины, — я ещё не начинал.
***
После краткой инструкции по пользованию устройством, изготавливающим амброзию богов, то есть кофе, мы вяло побеседовали и разошлись. Адрамелек отправился к себе. Я же решила подобрать комнату по душе. Про себя ещё не была уверена в правильности принятого решения, но мозг отказывался соображать, он желал отдохнуть. Комната Адрамелека находилась в конце коридора второго этажа. Я выбрала спальню подальше от него, с огромными окнами, выходящими на внутренний двор. При желании можно было выбраться на козырёк крыши и прыгнуть в бассейн. Эту шалость я отложила на потом и отправилась в душ. Споро ополоснулась, после чего залегла спать в огромном двуспальной кровати, которую застелила найденным здесь же свежим постельным бельём.
