Я вздрогнул. Вот уж верно говорил Ницше про Бездну и то, что однажды она может взглянуть в тебя. Да, там подразумевалось совершенно иное, но сейчас я прочувствовал на себе буквальный смысл данного изречения. Я взглянул в Бездну и увидел, как она наблюдает за мной. А значит, медлить больше нельзя и нужно действовать.
Заклинание исцеления. Сканирующее. Еще одно. Снова исцеление. Не помогает. Давление не ослабевает. Маскировочное. Снова не помогло. Снова исцеление, теперь на полную мощь. Стало полегче, но ненадолго. Ну ладно, раз так, то… Я запустил сразу три измененных заклинания огненного шара. Все в эту хреновину, так и продолжающую висеть над алтарем. Да, теперь я прекрасно понимал, что это именно алтарь. А весь этот курган, ничто иное как храм. Храм Хаоса. И, если прав был брат Родли, то единственное, что я мог сделать сейчас — это просто колдовать. Много колдовать.
Три десятка огненных шаров ударили в нечто и… не принесли никакого видимого результата. Часть огнешаров прошла сквозь эту мерзость, не причинив той никакого вреда. Часть была ею поглощена. Часть ушла рикошетом в сторону. А один полетел обратно в меня. Хвала всем богам, я успел среагировать и инстинктивно окутаться защитным заклинанием из амулета. Вовремя я его изучил, ничего не скажешь. Правда, на то, что мне придется защищаться от собственной же магии, как-то не рассчитывал. Хотя, сейчас о другом нужно думать.
Я вновь взглянул в сторону нечто, тут же опустив глаза, дабы не терять себя и не привлекать лишнего внимания. Оно было на месте и все так же мерзко пульсировало, изредка порождая странные всполохи. Создавалось впечатление, что Хаос даже не заметил моей атаки. Но нет, эффект от магии все же был — соображать я стал получше. Правда, эффект этот сохранялся только если не смотреть на барельефы и на то, что висело над алтарем.
Точно! Алтарь! Может, если уничтожить его, то эта странная дыра в пространстве закроется? Нужно попробовать. Ну я и попробовал. Запустил два самых мощных огнешара, на которые только был способен, в кубическую каменюку. Жахнуло так, что стены затряслись, а с некоторых из них посыпались кости. И, хоть с алтарем никаких видимых изменений не произошло, тому, что висело над ним мои действия явно не понравились. Эту хреновину аж перекрутило, передернуло, сжало, покорежило. Правда, в свою изначальную форму оно вернулось довольно быстро, но теперь это было неважно — я знал, что делать дальше.
Спустя некоторое время я устало выдохнул и был вынужден признать, что или жрец мне соврал, или я чего-то не понимаю. Я добрых десять минут беспрерывно долбил самыми крупными огнешарами прямо в центр алтаря и ничего толком не добился (ну, если не считать крупную трещину, что расколола камень на две неравные части). Дошло до того, что я начал чувствовать первые признаки магического истощения. Я, который мог колдовать практически без перерыва от рассвета и до заката. Правда, дело могло быть в том, что тут, из-за близости разрыва, заклинания потребляли в разы больше магической энергии, чем обычно. Но не суть. Главное, что я никоим образом не смог повредить нечто. Оно так и висело над расколотым алтарем и мерзко пульсировало.
Нет, иногда мне удавалось добиться некоторой реакции, но в основном, эта хреновина удары по алтарю переносила совершенно спокойно. Какой из этого можно сделать вывод? Такой, что я впустую потратил кучу сил и времени. Нужно было искать другой выход из сложившегося положения. И, черт возьми, я искал его и не находил. В голове, кроме тупой, тягучей усталости и осадка после разглядывания местных произведений искусства, ничего не было. Ни единой мысли.
— Да как же вы достали! — не выдержав заорал во весь голос я, когда в сознании вновь всплыли сюжеты, изображенные на стенах. После чего, не зная, как иначе выместить свою ярость, зашвырнул огнешар прямо в стену, уничтожая здоровенный кусок барельефа. Что тут началось! Мерзкую мерзость вновь скрутило, да так, что я аж на физическом уровне ощутил ее… Ну, наверное, это можно было все же назвать болью.
— Вот значит, что тебе не нравится, — усмехнулся я и гаденько так, аж самому противно стало, захихикал. Видимо, визит в этот храм долго еще будет мне аукаться в ментальном плане. Хотя, о чем это я? Нужно ведь еще выбраться. Но уйти, не уничтожив эту мерзость, я не мог. Ни сам не хотел, ни Дволика бы не поняла. То, что богиня обязательно узнает с чем я столкнулся, я даже не сомневался. Да и расстраивать ее мне никак нельзя. Ведь она может и забрать то, чем меня одарила. А то и вернуть обратно, где взяла — в подвал к своей сестричке.
Меня аж передернуло, когда я вспомнил свой сегодняшний сон. И тех мерзких личинок, что… Ладно, не о том я думаю, совсем не о том. Пора заканчивать тут все к чертовой бабушке.
Я запустил сразу четыре модифицированных огнешара. По два с каждой руки. В полете каждый из них разделился на десять более мелких. И все эти сорок небольших метеоров врезались в стены, выбивая из них человеческие кости, нарушая извращенный порядок чудовищных изображений, в которые те складывались.
— Да, сука! — радостно засмеялся я, наблюдая за агонией жуткой жути. — Держи еще! И еще! И еще! — С каждым выкриком я запускал все новые и новые веера огнешаров, выбивал все больше костей, и заставлял корчиться нечто в муках.
На этот раз моя тактика оказалась очень эффективной. Сила заклинаний тут ничего не значила. Неважно было насколько большой кусок выбьет очередной огнешар из стены. Важно было само попадание. И чем больше было попаданий, тем больше корчился хаос в центре зала. Чем меньше был промежуток между ударами, тем менее стабильным становилось пульсирующее нечто. В какой-то момент я участил удары настолько, что они совпали с этой самой пульсацией. Возник резонанс и осколок хаоса на миг застыл в абсолютном покое. После чего резко сжался и с резким хлопком исчез.
Я упал на пол прямо там, где стоял. Жуткая, невероятная усталость накатила на меня приливной волной. Захотелось лечь и уснуть. И я бы так, наверное, сделал если бы не странный, постепенно нарастающий шум, заставивший меня вскинуть голову. Мне на миг показалось, что на меня движется та самая волна. Но нет. Это всего лишь кости осыпались со стен.
Я сидел и тупо пялился на необычное зрелище. И чуть не пропустил момент, когда вместе с костями начали отваливаться и куски той странной земли, из которой был построен курган. Поднявшись на ноги, я наложил на себя заклинание исцеления, при этом почувствовав, что мой магический резерв почти пуст. После чего бросился бегом к выходу.
Нет, никаких эпических пробегов в стиле Индианы Джонса не случилось. Курган, несомненно, разрушался, но не так быстро, как это обычно бывает в экшен фильмах. Поэтому я был уверен, что успел бы добраться до выхода и пешком. Однако, проверять свою теорию не спешил, и бега не замедлял.
Добравшись до комнаты с барахлом, в которой оставил наемников, я, не останавливаясь, прокричал:
— Валим отсюда, курган скоро рухнет!
Однако, мои спутники меня не послушались. Вместо этого, они всполошились при виде меня, выхватили свои мечи из ножен и недвусмысленно направили их в мою сторону.
— А ну замри! — рявкнул Карвен. — Ты кто такой и как тут оказался?
Глава 44
Я грязно выругался. Наемник явно не шутил и готов был атаковать меня в любой момент. Да и остальные тоже. Чертов Хаос и забывчивость, что он дарит. Вот что мне стоило перед тем, как атаковать мерзкое нечто вывести своих спутников прочь из храма? Хотя понятно что — сообразил-то я что именно находится передо мною уже достаточно поздно. И действовать тогда нужно было сразу. А сейчас как быть?
— Ты оглох, парень? — наемник явно хотел получить ответ на свой вопрос.
— Карвен, — решил я все же попытаться решить дело миром. — Ты что забыл? Я ваш последний наниматель. Зовут Талек. Едем в столицу? Ну?
Мои слова заставили наемников чуть опустить мечи. Всех, кроме задиристого Карвена.
