Он смотрел на меня несколько обалдело.
— Войсковый номер?.. У нас не номера…
— Клички?
— Да, — ответил он удивленно. — У вас тоже так?
— Спрашиваю только я, — сказал я люто. — Еще раз: имя, титул, кто, откуда, зачем, с какой целью, кто послал?.. Не советую врать или ошибаться хотя бы в самой малости. Мой Пес чует, когда лгут. Я, кстати, тоже, но я могу притвориться, что верю, а Пес — существо бесхитростное, сразу вырвет печень, как он обычно и делает.
Он побледнел, сказал быстро:
— Дональд Дарси, выше высочество, ваш пленник.
— Дарси, — спросил я, — это имя или фамилия?
— Фамилия, ваше высочество.
Я кивнул. Дарси означает «тот, кто родом из Арси», типичное название маленьких городков, но Дональд — тоже фамилия, хотя часто используют и как имя, потому не сразу сообразишь, перед каким именем ставить «сэр».
— Слушайте, Дарси, — сказал я с нажимом. — Я не буду из вас вытягивать ответы клещами. У меня для этого есть другие люди. Либо вы начнете отвечать предельно полно и четко, либо я прямо сейчас вас передаю в руки других специалистов. Скажу прямо, палачей. Калекой станете сразу, уверяю вас. А потому будете долго и мучительно умирать.
Он сказал быстро:
— Дональд Дарси, виконт, командир отряда дворцовых лазутчиков, из королевства Брандерия, послан сэром Алленом Гелдофом, начальником среднего звена разведки с целью собрать о вас информацию.
— Какую?
Он ответил снова без запинки:
— Любую. Просто о вас ничего не знают, но в последнее время начали доходить разные слухи. Вами заинтересовались.
— Очень?
Он хотел было помотать головой, но посмотрел на внимательно наблюдающего за ним Адского Пса с оскаленными зубами, ответил, едва шевеля губами:
— Нет, тогда бы послали из главного звена.
— Гм, — сказал я и уставился на него долгим обрекающим взглядом.
Он молчал, как и я, наконец сказал тихо:
— Если не вернусь, там поймут, что я схвачен.
— И что? — спросил я, хотя понимал, что он ответит.
— В следующий раз будут намного осторожнее, — сказал он именно то, что я и ожидал, а он, глядя на меня, понял, что я тоже понимаю эту игру, и в его глазах я прочел уважение, пусть и тщательно скрываемое. — И, возможно, задействуют какие-то иные возможности…
— Какие?
Он ответил ровным голосом:
— Как вы догадываетесь, разведчики знают очень немного. Это сделано намеренно…
— …чтобы под пытками рассказывали именно немного, — прервал я. — Все это мы проходили в детстве, не надо азбучных истин. Вы намекаете, что я должен вас отпустить, дабы там думали, что этот канал не раскрыт…
Он поглядывал исподлобья, дошло, не на того напал, в глазах беспокойство растет вместе с уважением.
— Разве это не лучший вариант?
— Неплохой, — сказал я, — но подстраховаться нужно. Сперва пообщаюсь со своими умельцами. Много ли у вас таких агентов? В каких королевствах своя резидендатура? Как работают зеркала?
Он пробормотал:
— Ну, работают, думаю, везде одинаково… Это ж старые предметы, сейчас такие сделать невозможно.
— Я хочу послушать, — сказал я твердо, — и, предупреждаю, не ври мне!
Он начал рассказывать, не врет, как я понимаю, потому что еще не знает, где можно соврать, а где нельзя, а я слушал внимательно, сердце начало стучать чаще, я то чесался, то кривил рожу, чтобы движениями затушевать изумление.
Оказывается, проник все-таки через зеркало. Только и того, что не прошел во весь рост, а пролез, как через трубу. И вообще зеркала дают огромные возможности бывать там, где об их скрытых свойствах не догадываются, нужно только в правильной последовательности касаться узоров на раме, там их тысячи, и тогда можно отправиться в любое из них, а, главное, никогда не промахиваться.
Более того, сперва можно посмотреть на то место, куда намерен попасть, а уж потом, чтоб никто не видел и не слышал…
Когда он умолк, я кивнул с равнодушным видом и сказал разочарованно:
— Да все такое же. Жаль. Хорошо… сейчас подумаем, как поступить.
Стражи явились, грозные и с неподвижными лицами, никто и бровью не повел, что в тщательно охраняемом крыле, где личные покои властелина, появился неизвестно как проникший сюда человек, но ухватили его и, завернув руки за спину, скрутили довольно немилосердно.
— В комнату, — велел я, — что рядом. Двери охранять тщательно.
Когда его уже вытаскивали, я оглянулся на кровать, где все так же спит эльфийка, спросил вдогонку:
— Что использовали?
Он правильно понял вопрос, ответил послушно:
— Коркандр. Вы тоже должны были заснуть.
— Так же надежно?
Он кивнул:
— Да.
Его вытащили, пиная втихую, чтобы я не видел, я сел за стол и задумался, как и что, но умного ничего в голову не лезет, а дурью маяться могу до бесконечности.
— Логирд, — произнес я тихо, — ты говорил, что услышишь меня, где бы ни находился.
Через пару мгновений за спиной прозвучал негромкий, но сильный голос:
— Но я не говорил, что брошу все и тут же примчусь!
Я повернулся, Логирд даже призраком всегда чисто выбрит, с роскошными седыми волосами, крупнолицый, с массивной и тяжелой даже на вид нижнею челюстью, широкий и могучий, отпрыск древнего рыцарского рода, что битвам и воинской славе предпочел сомнительную славу некроманта.
— Но ты явился моментально, — сказал я.
Он поморщился:
— Только потому, что был не занят. Ваше высочество?
— Ричард, — напомнил я. — Просто Ричард.
— Ваше высочество, — возразил он. — Я остаюсь вашим вассалом. И предпочитаю им оставаться. Это обязывает. Мне только дай волю, я таких дров наломаю… Ваше высочество?
Я вздохнул и сказал с надеждой:
— Ты в таких делах хитрее, подскажи что-нибудь. Час назад пойман разведчик императора Вильгельма, как я предполагаю, хотя прибыл он из королевства Брандерия. Ну, это в тех краях. Если не вернется, наверняка пришлют других, а выявлять их трудно. Если бы не чутье Бобика…
Он задумался на долгое мгновение, медленно проплыл по комнате, исчез на минуту, снова появился, уже явно повеселевший.
— Есть вариант, — сказал он бодро. — Можно заставить его выпить долго действующий яд, а противоядие давать только после того, как выполнит ваши указания.
Я посмотрел на него с великим уважением.
— Знаешь, я думал, ты интеллигент, а ты, оказывается, интеллектуал… Тебя можно поставить во главе отдела секретных разработок для тайных агентов. Какое простое и весьма изящное решение! Нет, я о твоем, хотя и я, конечно, сам верх изящества, особенно если надо увертываться от чего-то или увиливать… А яд как действует?
